“De effecten van klimaatverandering worden steeds groter erger, en het aantal ontheemden over internationale grenzen heen neemt snel toe”, zegt Ian Fry, onafhankelijk mensenrechtenexpert op het gebied van klimaatverandering, die opnam de nieuwe functie van vorig jaar.
“Alleen al in 2020 werden 30.7 miljoen mensen uit hun huizen verdreven als gevolg van weergerelateerde gebeurtenissen. Droogte was de belangrijkste factor', zei de heer Fry in zijn nieuwste thematisch verslag aan de Raad voor de mensenrechten in Genève. “We moeten nemen onmiddellijke stappen om deze mensen rechtsbescherming te bieden.”
Meerdere schendingen van rechten
De onafhankelijke expert zei dat mensen die ontheemd zijn door klimaatverandering te maken hebben met meerdere mensenrechtenschendingen, waaronder hun recht op voedsel, water, sanitaire voorzieningen, huisvesting, gezondheid, onderwijs en, voor sommigen, hun fundamentele recht op leven.
“De implicaties voor de mensenrechten van ontheemding door klimaatverandering, met name over internationale grenzen heen, zijn dat wel aanzienlijk en echt verontrustend’, aldus de deskundige.
Hij noemde het "uiterst zorgwekkend" dat grote aantallen mensen de grens overstaken, sterven of vermist raken elk jaar op land en zee.
Tussen 50,000 en 2014 verloren meer dan 2022 mensen het leven tijdens migratiebewegingen. de helft van die sterfgevallen vond plaats op routes naar en binnen Europa, ook in de Middellandse Zee”, zei hij.
Ontheemding en natuurrampen
Volgens de onafhankelijke deskundige kan verdringing door klimaatverandering veel verschillende vormen aannemen.
Het kan gaan om plotselinge gebeurtenissen of langzaam werkende factoren zoals zeespiegelstijging of droogte. De meeste mensen die door deze gebeurtenissen worden getroffen, hebben het gevoel dat ze geen andere keuze hebben dan te verhuizen. Vrouwen en kinderen zijn het meest getroffen door rampen en de gevolgen van klimaatverandering, en zijn ook verantwoordelijk voor de meerderheid van de ontheemden.
“De internationale gemeenschap moet haar beseffen verantwoordelijkheid om mensen te beschermen over de grenzen verdreven door de gevolgen van de klimaatverandering”, zei de expert.
Legale bescherming
De heer Fry legde uit dat de wereld niet in een totaal vacuüm opereerde wat betreft waarborgen voor rechtsbescherming, met verschillende opties die al aanwezig waren.
“De Mensenrechtenraad zou een resolutie moeten voorbereiden voor indiening bij de Algemene Vergadering van de VN waarin het lichaam wordt aangespoord om een optioneel protocol te ontwikkelen onder de Verdrag betreffende de status van vluchtelingen naar het adres ontheemding en rechtsbescherming voor mensen over de hele wereld die getroffen zijn door de klimaatcrisis”, aldus de expert.
'Tot die tijd, dring ik aan alle naties om nationale wetgeving te ontwikkelen om humanitaire visa te verstrekken aan personen die als gevolg van klimaatverandering over internationale grenzen zijn ontheemd, als tussentijdse maatregel, "zei hij.
Onafhankelijke deskundigen en andere door de VN-Mensenrechtenraad aangestelde rechtendeskundigen werken op vrijwillige en onbetaalde basis, zijn geen VN-medewerkers en werken onafhankelijk van enige regering of organisatie.
