Instellingen voor hoger onderwijs maken zich grote zorgen over het nieuwe idee van het ministerie van Onderwijs van het land
Zelfs na het vertrek van Groot-Brittannië uit de Europese Unie, keerden veel van de mensen die naar het eiland keken om een prestigieus hoger onderwijs af te ronden, hun hoofd naar een ander land - Nederland.
Nederlandse universiteiten hebben een zeer goede reputatie en bieden ook een groot aantal cursussen aan in de steeds universeler wordende Engelse taal voor de wereldwereld.
Zo werd op een gegeven moment de stroom Europese (en niet alleen) kandidaat-studenten omgeleid naar Amsterdam, Leiden, Utrecht, Tilburg, Eindhoven en Göringen. Nu wil de Nederlandse regering daar echter een einde aan maken en het onderwijs in het Engels op de Nederlandse universiteiten flink aan banden leggen.
De Nederlandse minister van Onderwijs Robert Dijkgraaf is van plan het percentage uren dat universiteiten in vreemde talen doceren te beperken, met het argument dat de huidige situatie de instellingen voor hoger onderwijs in het land overbelast heeft en zou kunnen leiden tot een achteruitgang van de kwaliteit van het onderwijs.
Alleen al in 2022 heeft het land meer dan 115,000 internationale studenten verwelkomd, wat ongeveer 35% vertegenwoordigt van het totale aantal studenten dat daar aan instellingen voor hoger onderwijs studeert. De tendens is dat hun aandeel de afgelopen tien jaar is gegroeid.
De wens van de autoriteiten is om het onderwijs in vreemde talen in het land terug te brengen tot ongeveer 1/3 van de cursussen die aan de universiteiten worden aangeboden.
Deze beperking komt er nadat het ministerie van Onderwijs in december vorig jaar hogeronderwijsinstellingen had gevraagd te stoppen met het actief werven van buitenlandse studenten. De minister motiveerde het besluit met het feit dat de internationalisering van het Nederlandse onderwijs leidt tot overbelasting van het onderwijzend personeel en een gebrek aan huisvesting voor studenten.
Op dit moment is er nog geen duidelijk plan over hoe de nieuwe veranderingen gaan gebeuren met het onderwijs in een vreemde taal, en volgens de woordvoerder van het vakministerie is het idee in dit geval niet zozeer gericht tegen buitenlandse studenten als wel tegen buitenlandse studenten. beoogt de negatieve gevolgen voor de kwaliteit van het aangeboden onderwijs tot een minimum te beperken.
"De huidige groei zal leiden tot overvolle collegezalen, overbelasting van docenten, een gebrek aan studentenhuisvesting en verminderde toegang tot curricula", zei de afdeling in een verklaring aan Euronews.
Nederland staat altijd bekend om zijn goede instellingen voor hoger onderwijs, die studenten van over de hele wereld aantrekken.
Zij zijn dan ook van mening dat het verminderen van cursussen Engels zal helpen om de balans in het systeem te herstellen, zodat de internationale toppositie van de Nederlandse universiteiten niet in gevaar komt.
Minister Dijkgraaf van zijn kant zet momenteel in op forse inkrimping van vreemde talen ten koste van stimulering van Nederlandstalige programma's.
Een idee is om Engelstalige programma's volledig te schrappen om meer in de lokale taal over te laten. De andere is dat slechts enkele cursussen in het Engels blijven, niet hele programma's.
Bij beide opties is het mogelijk om voor sommige specialismen een uitzondering te maken waar er een prioritaire noodzaak is om buitenlands personeel aan te trekken. Deskundigen merken echter op dat de nieuwe plannen van Dijkgraaf in tegenspraak zijn met de hele filosofie van het Nederlandse hoger onderwijs van de afgelopen jaren.
Volgens Nuffic, de Nederlandse organisatie voor internationalisering in het onderwijs, wordt in Nederland in totaal 28% van de bacheloropleidingen en 77% van de masteropleidingen volledig in het Engels gegeven.
Uit deze cijfers blijkt dat het geen wonder is dat universiteiten momenteel krap zitten. Dit geldt volledig voor de Technische Universiteit Eindhoven, die al haar bachelor- en masterprogramma's in het Engels doceert.
“Er is veel spanning over wat deze nieuwe maatregelen precies inhouden. Voor ons is dat een probleem, want voor specifieke vakken als kunstmatige intelligentie of elektrotechniek vinden we niet genoeg hoogleraren die in het Nederlands kunnen doceren”, legt Robert-Jan Smits van de Graduate School Management uit.
Volgens hem heeft Nederland altijd de reputatie gehad een open, tolerant en liberaal land te zijn, en is al zijn succes historisch gebaseerd op deze principes.
De Universiteit Eindhoven is niet de enige die zich uitspreekt tegen het voorstel om de Engelse taal op universiteiten te verminderen.
“Dit beleid zal zeer schadelijk zijn voor de Nederlandse economie. Het zal een negatief effect hebben op innovatie en groei. Nederlanders hebben altijd benadrukt hoe belangrijk het is om een 'kenniseconomie' in stand te houden, maar nu zie ik dat die bedreigd wordt omdat talent ons kan verlaten', legt universitair hoofddocent economie David Schindler van Tilburg University uit.
“Het lijdt geen twijfel dat internationale studenten meer betalen dan ze waard zijn. Ze vormen een aanzienlijk deel van alle studenten en houden de deuren van veel universiteiten open. Zonder hen zullen hele disciplines drastisch inkrimpen en mogelijk zelfs instorten als deze financiering verdwijnt”, voegt hij eraan toe.
Volgens het laatste onderzoek van het Centraal Planbureau dragen buitenlandse studenten tot € 17,000 bij aan de Nederlandse economie voor een student uit de Europese Unie en tot € 96,300 voor niet-EU studenten.
Ook het ministerie van Onderwijs wil niet al hun buitenlandse studenten kwijtraken, integendeel. Wel is het volgens hen belangrijk om deze leerlingen te motiveren de Nederlandse taal te leren, zodat ze zich daarna beter kunnen realiseren op de arbeidsmarkt.
Volgens Smits van de Technische Universiteit Eindhoven is dat niet zo'n factor. Volgens hem blijft 65% van de afgestudeerden van de onderwijsinstelling in Nederland, terwijl de opleidingen aan de universiteit alleen in het Engels zijn.
Hij is van mening dat de veranderingen juist het tegenovergestelde effect zullen hebben: studenten zullen Nederland simpelweg niet meer als een optie voor hun hoger onderwijs beschouwen.
Smits ziet politieke ondertoon in het besluit om cursussen Engels te schrappen.
“Er is een groot debat in het parlement over de toestroom van migranten. Er is een nationalistische beweging in heel Europa. Zelfs in het academische systeem beginnen er discussies te ontstaan. Populistische partijen beginnen zich af te vragen waarom we de opleiding van buitenlanders gaan financieren en het geld beter voor onze eigen mensen kunnen gebruiken”, zegt hij.
Voor hem is dit het grotere probleem – deze retoriek van extreem nationalisme wordt een trend die zelfs het academische systeem beïnvloedt.
Foto door BBFotoj: https://www.pexels.com/photo/grayscale-photo-of-concrete-buildings-near-the-river-12297499/
