Er zijn meer dan 11,000 soorten vogels in de wereld, waarvan er slechts één staartloos is. Weet jij wie ze is?
kiwi
De Latijnse naam van de vogel is Apteryx, wat letterlijk ‘vleugelloos’ betekent. De oorsprong van de term komt uit het Oudgrieks, waar de eerste letter “a” “gebrek” betekent en de rest van het woord “vleugel”. De naam "kiwi" komt uit de Maori-taal, uit wiens thuisland de vogel afkomstig is.
Kiwi is het enige geslacht in de familie van Lepidoptera in de orde Kiwipodidae. Het wordt alleen verspreid op het grondgebied van Nieuw-Zeeland. Het geslacht omvat in totaal vijf endemische soorten, die allemaal met uitsterven worden bedreigd. Hoewel ze de kiwi een “vogel zonder vleugels” noemen, is dit niet bepaald het geval. De vleugels van de kiwi zijn niet helemaal afwezig, maar ze hebben zich aangepast aan een terrestrische levensstijl. De kiwi heeft een karakteristieke structuur van zijn veren, hun haren zijn verbonden met “haken” en vertegenwoordigen een complexe structuur waardoor de vogel kan vliegen of zwemmen, waarbij zijn energie zoveel mogelijk behouden blijft.
De Kiwi wordt bedreigd
Er zijn nog maar ongeveer 68,000 kiwivogels in de wereld. Elk jaar daalt hun aantal met ongeveer 2% per jaar. Daarom heeft Nieuw-Zeeland een plan aangenomen om het aantal van deze soort dat op zijn grondgebied leeft te vergroten. In 2017 heeft de Nieuw-Zeelandse regering het Kiwi Recovery Plan 2017-2027 aangenomen, met als doel het aantal vogels in 100,000 jaar te verhogen tot 15. In het land wordt de vogel beschouwd als een nationaal icoon.
Hoe ziet een kiwivogel eruit?
De kiwi heeft de grootte van een tamme kip, hij kan tot 65 cm lang worden, op een hoogte van meer dan 45 cm. Hun gewicht varieert van 1 tot 9 kg, waarbij een gemiddelde vogel 3 kg weegt. De kiwi heeft een peervormig lichaam en een kleine kop met een massieve nek. De ogen van de vogel zijn ook klein, niet meer dan 8 mm in diameter. Bovendien heeft de kiwi het slechtste gezichtsvermogen van alle vogels. De snavel van de kiwi is specifiek: erg lang, dun en gevoelig. Bij mannen reikt deze tot 105 mm, en bij vrouwen tot 120 mm. De kiwi is de enige vogel waarvan de neusgaten niet aan de basis zitten, maar aan het puntje van de snavel.
Kiwivleugels zijn onvolgroeid en ongeveer 5 cm lang. Aan het uiteinde van de vleugels hebben ze een kleine klauw en zijn ze volledig verborgen onder de dikke wol. Aan de poten heeft de vogel 3 tenen naar voren en één naar achteren gericht, net als de rest van de soort. De vingers eindigen in scherpe klauwen. De kiwi rent heel snel, zelfs sneller dan een mens.
Foto: Smithsonian's National Zoo and Conservation Biology Institute, Washington, DC
