Slangen staan bekend om hun liefde voor de zon en het kiezen van warme en zonnige plekken om te zonnebaden, en om het feit dat ze zelf koudbloedig worden genoemd. Zijn koudbloedige dieren in de winter kouder dan warmbloedige dieren en hoe overleven slangen de winter?
De leefgebieden van sissende reptielen in de zomer zijn voor de meeste mensen bekend – je hebt waarschijnlijk wel eens gehoord: “Loop niet in het gras en pas op voor door de zon verwarmde stenen, daar kunnen slangen zich verstoppen”, maar waar deze reptielen overwinteren blijft een weinig bekend feit bij het grote publiek.
Wat doen slangen in de winter?
In de winter heb je zeker nog geen slang gezien, waardoor je je afvraagt of ze daadwerkelijk in winterslaap zijn. Reptielen, inclusief slangen, stoppen met eten in de winter, hun activiteit neemt dramatisch af, hun metabolisme vertraagt en ze vallen in een toestand die bijna in winterslaap is. Tijdens dit soort winterslaap, dat anders is dan de winterslaap van zoogdieren, slapen slangen niet diep; ze gebruiken de mildere winterdagen om uit hun holen naar de oppervlakte te komen en naar water te zoeken.
Het voeren wordt echter pas in de lente hervat, wanneer de temperatuur stijgt. Waar verstoppen slangen zich in de winter? Slangen zijn overgevoelig voor de kou en als de temperatuur daalt, zoeken ze een ondergrondse plek om zich te verbergen voor veranderingen in de oppervlaktetemperatuur, sneeuw, vocht en ijs.
Het is bekend dat ondergronds de temperatuur relatief constant blijft en de reptielen beschermd zijn tegen de kou. Zeer zelden kruipen slangen uit hun holen in de winter, wanneer het ongewoon warm weer is om water te drinken. De eerste voeding na het begin van de koude maanden voor slangen is echter pas in de lente. Hun lage activiteit en het feit dat ze hun stofwisseling vertragen, zorgen ervoor dat ze tijdens de wintermaanden geen voedsel nodig hebben. Waar slangen zich in de winter verstoppen, hangt af van hun leefgebied, continent, levensstijl en soort, schrijft actualno.com.
Meestal, en in het algemeen, vooral als we het hebben over slangen op onze breedtegraden, behoren tot de favoriete winterhabitats en schuilplaatsen voor de kou van deze reptielen verlaten knaagdierholen, scheuren of gaten in rotsen, hooibergen, boomwortels, enz. En Hoewel de plaats afgelegen en verborgen is, is de winterslaap van de slangen zelf verre van afgelegen en eenzaam. Een merkwaardig feit is dat ze niet alleen overwinteren, maar in groepen, waarbij ze een bal vormen.
Leuke weetjes over slangen in de winter:
Een merkwaardig feit over de winterslaap van slangen is dat, van alle soorten sissende reptielen, tuinslangen de eersten zijn die in de lente wakker worden en de laatste die in de late herfst gaan slapen. Dit komt door hun hogere weerstand tegen kou. Ze behouden hun vitaliteit zelfs bij temperaturen iets lager dan 14 graden en vallen in slaap als de graden permanent onder de 14 graden dalen. In onze volkskunst, tradities en gebruiken is een merkwaardige naam bewaard gebleven voor een van de zaterdagen in de late herfst – slangenzaterdag – de dag waarop slangen hun holen en schuilplaatsen binnengaan, een bal vormen en in een winterslaap vallen, die duurt tot de lente, wanneer de warme zonnestralen zullen verwarmen en zowel de aarde als de planten en de slangen zullen doen ontwaken.
Foto via Pixabay: https://www.pexels.com/photo/brown-2-snake-87428/
