Afgelopen zaterdag werd in Pakistan voor het eerst kunstmatige regen gebruikt in een poging de gevaarlijke niveaus van smog in de metropool Lahore te bestrijden.
Bij het eerste dergelijke experiment in het Zuid-Aziatische land vlogen vliegtuigen uitgerust met cloud-seeding-technologie over tien districten van de stad, wat vaak tot de slechtste plekken ter wereld behoort wat betreft luchtvervuiling.
Het “geschenk” werd verstrekt door de Verenigde Arabische Emiraten, zei de interim-premier van Punjab, Mohsin Naqvi.
Teams uit de VAE zijn hier ongeveer 10-12 dagen geleden aangekomen, samen met twee vliegtuigen. Ze gebruikten 48 vuurpijlen om de regen te creëren”, vertelde hij de media.
Volgens hem zal de ploeg zaterdagavond te weten komen wat het effect van de “kunstmatige regen” is geweest.
De VAE maakt steeds vaker gebruik van cloud seeding, ook wel kunstmatige regen of bluesking genoemd, om regen te creëren in droge delen van het land.
Weermodificatie houdt in dat je gewoon zout – of een mengsel van verschillende zouten – in de wolken laat vallen.
De kristallen bevorderen condensatie, die zich vormt als regen.
Deze technologie wordt in tientallen landen gebruikt, waaronder de VS, China en India.
Volgens deskundigen is zelfs zeer lichte regen effectief in het verminderen van de vervuiling.
De luchtvervuiling in Pakistan is de afgelopen jaren toegenomen doordat een mengsel van laagwaardige dieseldampen, rook van seizoensgebonden verbranding van gewassen en koude wintertemperaturen samensmelten tot stagnerende smogwolken.
Lahore lijdt het meest onder de giftige smog die tijdens het winterseizoen de longen van meer dan 11 miljoen inwoners van Lahore verstikt.
Het inademen van de giftige lucht heeft desastreuze gevolgen voor de gezondheid.
Volgens de WHO kan langdurige blootstelling beroertes, hartziekten, longkanker en aandoeningen van de luchtwegen veroorzaken.
Opeenvolgende regeringen hebben verschillende methoden gebruikt om de luchtvervuiling in Lahore terug te dringen, waaronder het sproeien van water op wegen en het sluiten van scholen, fabrieken en markten in het weekend, met weinig of geen succes.
Gevraagd naar een langetermijnstrategie om smog te bestrijden, zei de eerste minister dat de regering studies nodig had om een plan te formuleren.
Maar sommige deskundigen ervaren het is een ingewikkelde, dure exercitie waarvan de werkzaamheid bij het bestrijden van vervuiling nog niet volledig bewezen is, en er is meer onderzoek nodig om de langetermijneffecten ervan te begrijpen milieu impact.
