Dit gebeurt voor het eerst in de geschiedenis van de katholieke kerk
Een kardinaal werd door een Vaticaanse rechtbank tot gevangenisstraf veroordeeld. Dit gebeurt voor het eerst in de geschiedenis van de katholieke kerk en het vonnis werd uitgesproken in een baanbrekende zaak voor een financieel schandaal waarbij twijfelachtige transacties voor miljoenen euro's betrokken waren, meldde DPA.
Een rechtbank in het Vaticaan heeft de Italiaanse kardinaal Angelo Beccu veroordeeld tot vijf jaar en zes maanden gevangenisstraf vanwege zijn rol in een opzettelijk verduisteringsschandaal. Nooit eerder is een kardinaal van de Romeinse Curie door een Vaticaanse rechtbank tot gevangenisstraf veroordeeld. De advocaten van Bechu zeiden dat ze tegen het vonnis in beroep zouden gaan.
De aanklager van het Vaticaan, Alessandro Didi, eiste aanvankelijk zeven jaar en drie maanden gevangenisstraf voor de 75-jarige Bechu, en een zware boete. Samen met hem worden nog negen andere mensen beschuldigd.
Het proces is een van de meest luidruchtige in de geschiedenis van het Vaticaan. Voor het eerst staat een hooggeplaatste kardinaal op de kade.
De zaak, die al meer dan vijf jaar aan de gang was, had als hoofdonderwerp de aankoop van luxe eigendommen in de Londense wijk Chelsea door het Vaticaanse Staatssecretariaat, waar Bechu jarenlang een belangrijke positie bekleedde.
De beschuldiging tegen hem was dat de deal aanzienlijke financiële schade aan het Vaticaan veroorzaakte, omdat er meer geld in de sluiting ervan werd geïnvesteerd dan verwacht. Dit heeft het Vaticaan honderden miljoenen gekost.
Ondertussen kwamen, samen met het onderzoek naar de dubieuze miljoenendeal in Londen, ook dubieuze relaties en machinaties in het Vaticaan zelf aan het licht.
Het Openbaar Ministerie van het Vaticaan beschuldigde de Italiaanse geestelijke en negen andere mensen van afpersing, het witwassen van geld, fraude, corruptie, verduistering van geld en ambtsmisbruik.
De zaak veroorzaakte aanzienlijke schade aan het imago van het kleinste land ter wereld.
Nadat de beschuldigingen tegen hem waren geuit, verloor Bechu, die oorspronkelijk uit Sardinië komt, zijn rechten als kardinaal en kon hij dus bijvoorbeeld niet deelnemen aan de verkiezing van een nieuwe paus, of aan het zogenaamde conclaaf.
Bechu, die ooit werd beschouwd als een mogelijke kandidaat voor het pausdom, heeft echter nog steeds het recht om kardinaal te worden genoemd.
Toen het schandaal rondom hem uitbrak, ontsloeg paus Franciscus hem uit zijn functie als prefect van de Congregatie voor Heiligverklaring. Paus Franciscus en de Vaticaanse regering hebben lering getrokken uit het vastgoedschandaal. De paus herstructureerde de verantwoordelijkheden van de Curie, zoals de Vaticaanse regering bekend staat.
Het ontnam het machtige staatssecretariaat het recht om over bezittingen en andere bevoegdheden van de Heilige Stoel te beschikken. Het is nu de verantwoordelijkheid van de Vaticaanse vastgoedadministratie, bekend als de Administratie voor de Eigendommen van de Apostolische Stoel, en de Vaticaanse Bank, bekend als het Instituut voor Religieuze Activiteit.
Foto door Aliona & Pasha: https://www.pexels.com/photo/aerial-view-of-vatican-city-3892129/
