Ivan Arjona sprak vorige week hartstochtelijk in het Europees Parlement: Scientology's vertegenwoordiger bij de Europese instellingen veroordeelde de verergering van religieuze discriminatie tegen zijn geloofsgemeenschap, specifiek in Duitsland. Hij sprak op een conferentie waar protestanten, joden, moslims, sikhs, bahá'ís, hindoes en andere religieuze minderheidsleiders samenkwamen om de bescherming van hun rechten te bespreken.
Het evenement, getiteld ‘Fundamentele rechten van religieuze en spirituele minderheden in de EU’, werd georganiseerd door het Franse parlementslid Maxette Pirbakas en bracht leiders van diverse geloofsgroepen bijeen om perspectieven te delen over de uitdagingen waarmee hun gemeenschappen in heel Europa worden geconfronteerd.
In zijn scherpe opmerkingen onthulde Arjona dat ze in Duitsland, en vooral in Beieren, “om toegang te krijgen tot een openbare baan, je zullen vragen een ontslag uit je religie te ondertekenen.” Hij hield documenten omhoog en liet zien dat bedrijven die bieden op staatscontracten “een document moeten ondertekenen dat [zij] geen Scientologist.”, zelfs om de lakens van ziekenhuizen schoon te maken of stadstuinen te ontwerpen. Dit jaar zijn er al meer dan 350 van dergelijke discriminerende aanbestedingen verschenen op de website van de EU voor transparantieaanbestedingen, zoals Arjona op deze bijeenkomst in het Europees Parlement heeft laten zien.
Hij erkende dat dit anders is dan de huidige gewelddadige aanvallen op joden en moslims in Europa Scientologists niet geconfronteerd worden met fysieke aanvallen, maar Arjona benadrukte dat het discrimineren van welke vreedzame geloofsgroep dan ook in tegenspraak is met de EU-beginselen van tolerantie. “Je zou geloven dat een land als Duitsland dit na zijn geschiedenis niet nog een keer zou doen, om mensen te vragen hun religie op te geven… nietwaar?” vroeg hij nadrukkelijk.
Als aanvullend bewijs van pogingen om interreligieuze solidariteit te ontmoedigen, deelde Arjona een voorbeeld van een joodse vrouw in Duitsland die een reizende tentoonstelling over de holocaust beheert en te maken krijgt met bezuinigingen alleen al omdat ze op een bijeenkomst heeft gesproken. Scientology evenement over gedeelde waarden. Een dergelijke vergelding voor de betrokkenheid tussen religies werkt in tegen de sociale cohesie, zo waarschuwde hij, en tegen de verwachting van een in vrede samenleven van burgers en religies.
Arjona beschrijft de inspanningen van zijn eigen groep om christenen, moslims, joden en andere gemeenschappen tijdens de pandemie bij te staan en legt uit dat de Kerk van Scientology's erkenning als religieuze gemeenschap blijft groeien, inclusief de laatste erkenning in Griekenland als plaats van aanbidding en in Nederland als religieuze corporatie van Openbaar Nut. Hij sloot af met het prijzen van voorbeelden van verschillende religies die elkaar steunen. “Ik geloof dat we allemaal de grootst mogelijke inspanningen moeten doen als er sprake is van discriminatie door de staat – wees erbij en zeg: je discrimineert mij niet, je discrimineert hen niet”, riep hij op. Arjona riep op tot een verenigd standpunt tegen al het beleid dat geloofsgroepen verdeelde.
