“We brengen vandaag hulde aan de slachtoffers van de Holocaust en herbevestigen onze niet-aflatende inzet tegen antisemitisme, racisme en andere vormen van haat. Europa herdenkt het”, benadrukte de voorzitter van het Europees Parlement, Roberta Metsola, bij het openen van de plechtige vergadering. Ze waarschuwde dat de medeplichtige stilte van velen de nazi-verschrikkingen mogelijk maakte en onderstreepte dat “het Europees Parlement geen plaats van onverschilligheid is – wij spreken tegen ontkenners van de Holocaust, tegen desinformatie en tegen geweld”.
“Wij zullen naar uw verhaal luisteren. Wij nemen jouw lessen mee. We zullen het ons herinneren”, besloot ze, voordat ze het woord gaf aan mevrouw Shashar.
Tijdens haar toespraak beschreef Irene Shashar hoe ze de verschrikkingen van het nazisme in Warschau overleefde als een “Holocaust Hidden Child”, dat door een riool vluchtte naar de Arische kant van Warschau, waar de vrienden van haar moeder hen steunden. Nu ze in Israël woont, zei ze: ‘Ik was gezegend met de kans om kinderen en kleinkinderen te krijgen. Ik deed precies datgene wat Hitler zo hard probeerde te voorkomen. Hitler heeft niet gewonnen!”
Sprekend over de aanhoudende oorlog en de terroristische aanslagen van 7 oktober zei ze dat ze haar land had verlaten “in de nasleep van geweld, moord, verkrachting en terreur” en vroeg ze de leden van het Europees Parlement om hun solidariteit en steun om ervoor te zorgen dat de gijzelaars herenigd zouden worden met hun gezinnen.
Na 7 oktober “betekent de heropleving van het antisemitisme dat de haat uit het verleden nog steeds aanwezig is”, waarschuwde mevrouw Shashar. “Joden voelen zich opnieuw niet veilig in Europa. Na de Holocaust zou dit onaanvaardbaar moeten zijn. ‘Nooit meer’ zou echt nooit meer moeten betekenen.
Verwijzend naar Europa, dat in staat was oude haat opzij te zetten en samen te komen, verklaarde ze dat het haar droom was dat “mijn kinderen, alle kinderen, in een vreedzaam Midden-Oosten leven, een dat vrij is van haat, vooral jegens ons, de Joden. . In mijn droom vinden Joden veiligheid en geborgenheid overal waar ze maar willen. En antisemitisme behoort eindelijk tot het verleden.”
Ter afsluiting van haar toespraak concludeerde mevrouw Shashar dat hoewel ze van Hitler had gewonnen, haar kleinkinderen nu moeten vechten voor hun overleving. “Ik doe een beroep op u, het Parlement van Europa, om te helpen mijn droom waar te maken. Samen met u kunnen we het antisemitisme beëindigen en een duurzame vrede bereiken.”
Na de toespraak van mevrouw Shashar namen de leden van het Europees Parlement een minuut stilte in acht. De ceremonie werd afgesloten met een muzikaal optreden van Sheva Tehoval, sopraan, en Marcelo Nisinman van “Kaddish” van Maurice Ravel.
Bekijk de ceremonie hier.
Irene Shasjar
Irene Shashar, geboren op 12 december 1937 als Ruth Lewkowicz, overleefde het getto van Warschau. Nadat haar vader door de nazi's was vermoord, ontsnapte ze met haar moeder uit het getto en zat de rest van de oorlog ondergedoken. Zij en haar moeder verhuisden vervolgens naar Parijs. Na de dood van haar moeder verhuisde ze naar Peru, waar ze werd geadopteerd door familieleden. Na haar studie in de VS verhuisde ze op 25-jarige leeftijd naar Israël en werd het jongste faculteitslid dat een post bekleedde aan de Hebreeuwse Universiteit. Tegenwoordig woont ze in Modiin, Israël. In 2023 publiceerde ze haar biografie ‘Ik heb gewonnen van Hitler’.
