“Elke dag worden ongeveer 160 kinderen gedood; dat is één per 10 minuten”, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie van de VN (WIE) woordvoerder Christian Lindmeier, in navolging van de zorgen van het VN-Kinderfonds over de ernstige extra dreiging van een massale ziekte-uitbraak in de enclave.
“Als jongeren beperkte toegang blijven hebben tot water en sanitaire voorzieningen in Gaza, zullen we een tragische maar volledig vermijdbare stijging zien in het aantal sterfgevallen onder kinderen.” UNICEF Woordvoerder James Elder vertelde journalisten in Genève, die opmerkten dat volgens de gezondheidsautoriteiten van de enclave naar verluidt meer dan 5,350 Palestijnse kinderen waren gedood.
“Het dodental onder kinderen is misselijkmakend”, zei de heer Elder. “Het verdriet raakt ingebed in Gaza. Dit is dus een duidelijke waarschuwing: zonder voldoende brandstof, zonder voldoende water zullen de omstandigheden voor kinderen kelderen.”
De woordvoerder van UNICEF voegde eraan toe dat minstens dertig Israëlische kinderen nog steeds “ergens in dit helse landschap” worden gegijzeld, alvorens op te roepen tot hun onmiddellijke vrijlating, om hen “hun angst (en) de kwelling” te besparen die hun families hebben doorstaan.
Evacuatie van het ziekenhuis gepland
In een gesprek met journalisten in Genève legde de heer Lindmeier van de WHO uit dat “elke 10 minuten twee kinderen gewond raken”, terwijl jongeren en hun families die in het conflict verwikkeld waren, “onder angstaanjagende omstandigheden” omkwamen.
Volgens de VN-gezondheidsorganisatie worden er elke dag ongeveer 180 baby's geboren in de door oorlog verwoeste enclave. Ruim twintig van hen hebben gespecialiseerde zorg nodig, net als de baby's uit het Al-Shifa-ziekenhuis in Gaza-stad, waar dit weekend 20 premature baby's en baby's met een laag geboortegewicht op de intensive care werden geëvacueerd. Het oorspronkelijke aantal baby’s was 31, maar twee stierven “door het gebrek aan zorg dat voor hen beschikbaar was”, zei de heer Lindmeier.
De WHO-functionaris benadrukte de erbarmelijke situatie in heel Gaza, waar “minder dan de helft” van de ziekenhuizen en klinieken in de enclave nu “in welke hoedanigheid dan ook” functioneert. , als een wanhopig laatste redmiddel.
Geconfronteerd worden met een ‘zekere dood’
“Als deze mensen – de doktoren, de verpleegsters, de patiënten – vragen om geëvacueerd te worden, is dat eigenlijk het laatste redmiddel,” zei hij, eraan toevoegend dat dit betekende “dat de situatie ter plaatse zo nijpend is geworden dat het enige andere alternatief wordt geconfronteerd met wat zij denken dat een zekere dood is”.
De woordvoerder van de WHO legde uit dat dergelijke evacuaties uiterst gecompliceerd en gevaarlijk waren, en coördinatie met het Israëlische leger en met Hamas vereisten “om een veiliger plek in Gaza te bereiken”.
De evacuatieteams zullen “tijd nodig hebben, ze hebben voorbereiding nodig, ze hebben gespecialiseerde uitrusting nodig, ze hebben een veilige doorgang nodig”, zei de heer Lindmeier.
Bijna geen water, brandstof, voedsel
Volgens de VN-gezondheidsorganisatie is Gaza nu de thuisbasis van duizenden gewonde en ernstig zieke mensen. Er is een scherpe toename van ziekten zoals diarree en luchtweginfecties, samen met “bijna geen water, brandstof, voedsel, elektriciteit of medische benodigdheden”.
Er zijn ongeveer 72,000 gevallen van infecties van de bovenste luchtwegen gemeld in ontheemdenopvangcentra, waarvan bijna 49,000 gevallen van diarree, waarvan ruim de helft onder kinderen jonger dan vijf jaar. Dit vergeleken met een vooroorlogs maandelijks gemiddelde van 2,000 gevallen in 2021, 2022
Aankomst van medisch personeel en apparatuur
Later sprak VN-vice-woordvoerder Farhan Haq in New York zei Ongeveer 40 vrachtwagens met medische apparatuur, naast 180 artsen en verpleegsters, zijn maandag Gaza binnengekomen voor de oprichting van een tweede Jordaans veldhospitaal in de zuidelijke stad Khan Younis. Het complex zal 150 bedden tellen.
Hij meldde ook dat het Indonesische ziekenhuis in Beit Lahiya, in het noorden van Gaza, maandag werd aangevallen. Twaalf mensen werden naar verluidt gedood, onder wie patiënten en hun metgezellen, en vele anderen raakten gewond.
Dit was de vijfde keer dat het ziekenhuis werd getroffen sinds het begin van de vijandelijkheden vorige maand.
“Ziekenhuizen en medisch personeel worden specifiek beschermd onder het internationaal humanitair recht en alle partijen bij het conflict moeten hun bescherming garanderen. Ziekenhuizen mogen niet worden gebruikt om militaire doelen tegen aanvallen te beschermen”, zei hij.
Het VN-agentschap dat Palestijnse vluchtelingen bijstaat, UNRWA, meldde verder dat bijna 93,000 ontheemden onderdak bieden in 156 van zijn faciliteiten in alle vijf gouvernementen in de Gazastrook, inclusief in het noorden.
VN gereed
Ondertussen hebben internationale media bericht over de mogelijkheid van een deal tussen Israël en Hamas die een gijzeling zou inhouden en een stopzetting van de gevechten gedurende vier of vijf dagen.
Gevraagd naar de humanitaire respons van de VN in het geval van een mogelijk staakt-het-vuren, zei de heer Haq dat het “een beetje voorbarig” was om over de kwestie te praten.
“Maar wat we zeker doen, is proberen ervoor te zorgen dat we er klaar voor zijn, zodat we, als er een pauze in de strijd komt, waar we om hebben gevraagd, humanitaire hulp effectiever kunnen leveren”, zei hij. gezegd.
WHO-medewerker vermoord
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) rouwde om de dood van een personeelslid dat dinsdag in Gaza werd vermoord.
Dima Abdullatif Mohammed Alhaj, 29, werkte als patiëntenbeheerder bij het Limb Reconstruction Centre, een cruciaal onderdeel van het WHO Trauma and Emergency Team, en werkte sinds december 2019 bij het VN-agentschap.
Mevrouw Alhaj was vanuit Gaza-stad geëvacueerd naar het huis van haar ouders in het zuiden, dat dinsdag werd gebombardeerd.
Ze werd samen met haar man, een zoontje van zes maanden en twee van haar broers vermoord. Naar verluidt stierven ook meer dan 50 familieleden en leden van de gemeenschap die in hetzelfde huis schuilden.
“Ze was een geweldig mens met een stralende glimlach, vrolijk, positief, respectvol. Ze was een echte teamplayer. Haar werk was van cruciaal belang en haar was gevraagd nog meer verantwoordelijkheden op zich te nemen ter ondersteuning van het Gaza-subkantoor en het team.” zei Dr. Rik Peeperkorn, vertegenwoordiger van de WHO in de bezette Palestijnse gebieden.
Hij betuigde zijn diepste medeleven aan haar vader en moeder, een medisch specialist met een lange staat van dienst in Gaza, en aan haar familie en vele vrienden.
De WHO merkte op dat de humanitaire gemeenschap en de VN sinds het begin van het conflict verliezen hebben geleden. Twee artsen van de medische liefdadigheidsinstelling Artsen Zonder Grenzen werden dinsdag ook gedood, terwijl UNRWA tot nu toe 108 collega's heeft verloren.
“De dood van Dima en haar familie is een ander voorbeeld van het zinloze verlies in dit conflict”, aldus de WHO. “We roepen nogmaals iedereen op die de macht in handen heeft om dit conflict te beëindigen.”
