"Siciliaans violet" wordt de paarse bloemkool genoemd die in Italië groeit, en het is niet slechter dan het gewone, maar de kleur is vrij ongebruikelijk. Deze groente is een kruising tussen broccoli en gewone bloemkool. Het gebruik ervan in de keuken is zeer esthetisch en stijlvol, omdat je er garnituren, soepen en puree mee kunt bereiden met een karakteristieke violette kleur. Op Sicilië is paarse bloemkool nog steeds een nicheproduct en wordt vooral op biologische boerderijen geteeld.
Het is rijk aan vezels en vitamine C, maar ook aan vitamine K en A, maar ook aan groep B en ook aan selenium, die ons immuunsysteem versterken. De groente is een uitstekende antioxidant. Het voorkomt verstopping van bloedvaten, de vorming van bloedstolsels en hartziekten.
Het bevat flavonoïde verbindingen, anthocyanen genaamd, die het zijn paarse kleur geven en waarvan wordt gedacht dat ze helpen bij het reguleren van de bloedlipiden- en suikerniveaus, en het risico op kanker helpen verminderen. Het is rijk aan tannines en is geschikt om rauw te eten.
Bloemkool bestaat uit 92% water, 5% koolhydraten en 2% plantaardig eiwit. In 25 gram rauw product zitten 100 kcal, waardoor het ideaal is in een caloriearm dieet. Je kunt het maximaal een week bewaren in een papieren of plastic zak in de koelkast. Eenmaal gekookt, moet bloemkool binnen twee tot drie dagen worden gegeten.
Bij sauteren of braden blijven meer voedingsstoffen behouden dan bij stomen. Eenmaal gestoomd of geroosterd, kan bloemkool zo worden gegeten of in een ander gerecht worden verwerkt. Het wordt vaak gebruikt als ingrediënt in verschillende roomsoepen, puree, kaviaar en snacks. Paarse bloemkool lijkt afkomstig te zijn van Sicilië, van een lokale bloemkoolpopulatie die bekend staat als Violetto di Sicilia. De paarse kleur komt niet voort uit genetische mutaties, maar uit natuurlijke selectie door de mens. De paarse variant komt vooral veel voor in Zuid-Italië en Zuid-Afrika.
Er zijn verschillende soorten bloemkool die vooral qua kleur verschillen. Witte bloemkool komt het meest voor, de oranje variant komt alleen in bepaalde grondsoorten in Canada voor en bevat meer vitamine A dan de witte. Groene bloemkool vind je vooral in Europa en de VS. Zoals eerder vermeld is bloemkool zeer rijk aan voedingsvezels, wat helpt het spijsverteringsstelsel gezond te houden. De aanwezigheid van glucorafine is een andere eigenschap van bloemkool en helpt maagkanker en zweren te voorkomen. Het bevat een grote hoeveelheid antioxidanten en helpt daardoor in de strijd tegen hart- en vaatziekten. Bloemkool heeft het vermogen om kankerverwekkende enzymen te elimineren. Het is ontstekingsremmend en helpt artritis en obesitas te voorkomen.
In Catania wordt ook gepocheerde bloemkool gebruikt om scacciata te vullen. Het is een rustieke cake gemaakt in een steenoven, met verschillende toppings erin. Dit snoepje is erg populair op kerstavond en nieuwjaar. Er zijn veel variaties, namelijk met broccoli, met thuma en ansjovis, met ricotta, met aardappelen, uien, zwarte olijven, premium schapenkaas.
