WFP beschreef de situatie als nijpend en merkte dat op bijna 18 miljoen mensen in het hele land kampen momenteel met acute honger.
Naar schatting vijf miljoen mensen kampen met een noodtoestand van honger als gevolg van conflicten in gebieden als Khartoem, Darfur en Kordofan.
Obstakels die de levering belemmeren
“De situatie in Soedan vandaag de dag is niets minder dan catastrofaal,” zei Eddie Rowe, WFP-vertegenwoordiger en landendirecteur voor Soedan.
“Het WFP heeft voedsel in Soedan, maar het gebrek aan humanitaire toegang en andere onnodige hindernissen vertragen de operaties en voorkomen dat we essentiële hulp krijgen aan de mensen die onze steun het meest dringend nodig hebben.”
Het Soedanese leger en een rivaliserend leger dat bekend staat als de Rapid Security Forces (RSF) zijn sinds april vorig jaar in de strijd verwikkeld. WFP wel er bij hen op aan te dringen onmiddellijke veiligheidsgaranties te bieden zodat het miljoenen in nood kan bereiken.
Hongerrapporten
Het VN-agentschap heeft herhaaldelijk gewaarschuwd voor een dreigende hongercatastrofe in Soedan, waar het sinds het uitbreken van de oorlog meer dan 6.5 miljoen mensen heeft geholpen.
“Toch bereikt levensreddende hulp niet degenen die deze het meest nodig hebben, en we ontvangen nu al berichten van mensen die omkomen van de honger”, zei de heer Rowe.
Het WFP is slechts in staat om regelmatig voedselhulp te verstrekken aan één op de tien mensen die te kampen hebben met hongerniveaus in conflicthaarden, waaronder Khartoum, Darfur, Kordofan en meest recentelijk Gezira.
Om deze gebieden te bereiken moeten humanitaire konvooien de frontlinies kunnen overschrijden, wat “bijna onmogelijk wordt” vanwege veiligheidsdreigingen, opgelegde wegversperringen en eisen voor vergoedingen en belastingen, aldus de organisatie.
Een school en een intern ontheemdengebied (IDP) in West-Darfur, die werden gesteund door Save the Children, zijn tussen 27 en 28 april 2023 verwoest als gevolg van de aanhoudende gevechten in Soedan.
'Kijk verder dan het slagveld'
Het WFP probeert veiligheidsgaranties te verkrijgen om de operaties in de staat Gezira te kunnen hervatten, een essentieel humanitair centrum dat maandelijks meer dan 800,000 mensen steunde.
Door de gevechten in december moesten een half miljoen mensen vluchten, van wie velen voorheen ontheemd waren. Tot nu toe hebben echter slechts 40,000 mensen hulp ontvangen, omdat 70 WFP-vrachtwagens ruim twee weken vastzaten in de kuststad Port Sudan.
Nog eens 31 vrachtwagens die hulp zouden hebben geleverd aan de Kordofans, Kosti en Wad Madani, hebben El Obeid al meer dan drie maanden niet kunnen verlaten.
“Beide partijen bij dit gruwelijke conflict moeten verder kijken dan het slagveld en hulporganisaties hun werk laten doen”, aldus Rowe.
“Daarvoor hebben we de ongeremde bewegingsvrijheid nodig, ook over conflictgrenzen heen, om mensen te helpen die deze nu zo hard nodig hebben, ongeacht waar ze zich bevinden.”
Humanitaire responsplannen
De VN blijven oproepen tot een einde aan de oorlog in Soedan, die ruim 13,000 mensen het leven heeft gekost. Bijna acht miljoen mensen zijn ontheemd, waaronder ruim 1.5 miljoen mensen die de grens zijn overgestoken.
VN-bureau voor humanitaire zaken, OCHA, kondigde vrijdag aan dat het volgende week twee responsplannen zal lanceren om te reageren op de behoeften in Soedan en om ontheemde Soedanezen in de buurlanden te ondersteunen.
In totaal hebben 25 miljoen mensen dringend hulp nodig, vertelde OCHA-woordvoerder Jens Laerke aan verslaggevers in Genève.
VN-vluchtelingenhoofd in Soedan
Ondertussen heeft de Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de VN deze week tijdens een bezoek aan de regio de aandacht gevestigd op de situatie van mensen die door de oorlog zijn getroffen.
Filippo Grandi arriveerde donderdag in Soedan om “het lot van de Soedanese burgers (waarvan miljoenen ontheemd zijn) onder de aandacht te brengen, en van de vluchtelingen die zij nog steeds opvangen, allemaal gevangen in een meedogenloze, steeds erger wordende oorlog die het grootste deel van de wereld lijkt te negeren.”
Schrijvend op het sociale mediaplatform X dacht de heer Grandi na over zijn gesprekken met ontheemden in Port Sudan.
“Ze vertelden me hoe de oorlog plotseling hun vredige leven verstoorde. En hoe ze de hoop verliezen – voor hen en voor hun kinderen. Alleen een staakt-het-vuren en zinvolle vredesbesprekingen kunnen een einde maken aan deze tragedie”, zei hij.
Steun Soedanese vluchtelingen
Zijn bezoek aan Soedan volgde op een driedaagse missie naar Ethiopië, waar hij opriep tot dringende en aanvullende steun voor Soedanese vluchtelingen, van wie ruim 100,000 naar het land zijn gevlucht sinds het uitbreken van de oorlog in april.
Ethiopië is een van de zes buurlanden van Soedan die nog steeds duizenden mensen opvangen die de gevechten ontvluchten.
De heer Grandi leidt de VN-vluchtelingenorganisatie, UNHCR, dat de Ethiopische regering en de regionale en lokale autoriteiten ondersteunt bij het bieden van bescherming en levensreddende diensten aan de nieuwkomers.
