Het vermeende bloedbad vond op 26 januari plaats in het dorp Welingara in de regio Nara in centraal Mali. Naar verluidt zijn dit weekend ook ongeveer dertig burgers gedood door onbekende schutters in de regio Bandiagara.
In zijn oproep tot onpartijdig onderzoek naar de beschuldigingen benadrukte de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN de noodzaak van gerechtigheid in overeenstemming met internationale normen.
'Agenten en bondgenoten'
De heer Türk drong er ook bij de Malinese autoriteiten op aan ervoor te zorgen dat hun troepen – “evenals hun agenten of bondgenoten” – de mensenrechtenwetgeving en het internationale humanitaire recht zouden naleven, in het bijzonder met betrekking tot de bescherming van burgers.
Een onderzoeksrapport van het VN-mensenrechtenbureau, OHCHR, die afgelopen mei werd vrijgegeven in verband met beschuldigingen van een bloedbad onder meer dan 500 mensen in het dorp Moura in maart 2022, gedocumenteerde getuigen die beschreven dat “gewapende blanke mannen” aan de zijde van Malinese soldaten vochten.
Dit rapport volgde op de beschuldigingen van een jaar geleden door onafhankelijke VN-rechtenexperts dat de in Rusland gevestigde huurlingengroep Wagner erbij betrokken was, en beschreef een “klimaat van terreur en straffeloosheid” rond de activiteiten van de militaire contractanten in Mali.
OHCHR heeft eerder twee andere incidenten geverifieerd waarbij sprake was van de vermeende moord op minstens 31 burgers door de Malinese strijdkrachten en “geallieerd buitenlands militair personeel” in september en oktober.
Bij de moordpartijen in september werden naar verluidt 14 herders geëxecuteerd in Ndoupa in de regio Segou, terwijl op 5 oktober naar verluidt 17 burgers werden geëxecuteerd in het dorp Ersane in de regio Gao.
Er is geen officieel onderzoek naar deze incidenten gemeld, merkte OHCHR op.
Sterfgevallen, gewonden en verwoestingen gaan door in de oorlog tussen Oekraïne en Rusland
Nieuwe aanvallen in Oost-Oekraïne op donderdag hebben geleid tot verwondingen en schade aan de civiele infrastructuur, zo vertelde de VN-woordvoerder donderdag aan verslaggevers in New York.
Volgens de Oekraïense nationale reddingsdienst werd woensdag een ziekenhuis in Charkov beschadigd bij een aanval, waarbij verschillende gewonden vielen en velen werden geëvacueerd.
Een gezondheidsinstelling liep ook schade op in Toretsk, in de regio Donetsk, zoals gerapporteerd door de regionale overheid.
“In de frontliniegebieden merken onze humanitaire collega’s op dat de aanhoudende vijandelijkheden in de regio’s Donetsk en Kherson in Oekraïne burgers blijven doden en verwonden. Huizen, onderwijsfaciliteiten, openbaar vervoer, water, elektriciteit en [verwarming] voorzieningen zijn ook beschadigd”, vervolgde hij, daarbij verwijzend naar de lokale autoriteiten.
Een humanitair centrum van een lokale niet-gouvernementele organisatie (NGO) in Cherson werd donderdag ook getroffen.
“Ondanks de uitdagingen die gepaard gaan met het opereren in frontlijngebieden, blijven hulporganisaties hulp bieden”, aldus de VN-woordvoerder.
“De afgelopen dagen hebben wij, samen met onze humanitaire partners, noodreparatiemateriaal verstrekt, evenals [psychologische] en juridische steun in de regio’s Donetsk en Charkov.”
Vredeshandhavers zorgen voor een nieuwe humanitaire corridor in DR Congo
Vredeshandhavers “blijven hun uiterste best doen om burgers te beschermen” in de regio Noord-Kivu van de Democratische Republiek Congo (DRC), te midden van aanhoudende botsingen tussen de rebellengroep M23 en de Congolese strijdkrachten.
Dat is volgens VN-woordvoerder Stéphane Dujarric, die correspondenten tijdens de reguliere Noon Briefing eraan herinnerde dat de VN-stabilisatiemissie, MONUSCO, heeft een tijdelijke aanwezigheid gevestigd in Mweso na botsingen in de regio Noord-Kivu.
“Vredehandhavers hebben ook een humanitaire corridor gecreëerd, waardoor meer dan 1,000 ontheemde mannen, vrouwen en kinderen naar veiliger terrein konden verhuizen”, zei hij.
De VN-missie gaat door met het beschermen en verlenen van medische hulp aan ontheemde gemeenschappen die hun toevlucht zoeken in de buurt van haar basis in Kitchanga, ongeveer 15 kilometer van Mweso, zei de heer Dujarric.
De missie zei dat ze had geholpen bij de evacuatie van acht Congolese soldaten naar Goma die gewond waren geraakt tijdens de gevechten met de M23. De VN zullen de situatie nauwlettend in de gaten houden, voegde hij eraan toe.
MONUSCO zal zich op verzoek van de regering eind 2024 volledig terugtrekken uit de DRC, maar hoewel de ‘blauwhelmen’ zich mogelijk terugtrekken, heeft de VN herhaaldelijk gezegd dat zij op de lange termijn steun zal blijven verlenen aan het Congolese volk. .
Haïti: VN-mensenrechtenrapport toont piek in geweld
Het laatste kwartaal van 2023 zag opnieuw een stijging van het geweld in heel Haïti, met meldingen van 2,327 slachtoffers van moord, verwonding en ontvoering, een stijging van acht procent vergeleken met de voorgaande drie maanden.
Dat blijkt uit de laatste kwartaalupdate van het geïntegreerde VN-kantoor in het door crisis geteisterde Caribische eiland. BINUH.
Mensen die vanwege onveiligheid hun huizen zijn ontvlucht, vinden onderdak in een theater in het centrum van Port-au-Prince.
Het totale aantal geregistreerde slachtoffers voor het jaar bedroeg ruim 8,400. Een groot deel van de stijging is te wijten aan geweld door georganiseerde misdaadbendes, vooral in de Artibonite en de zuidelijke buitenwijken van de hoofdstad, waarbij in verschillende gebieden een toename van seksueel geweld wordt geregistreerd.
Speciaal vertegenwoordiger van de VN en hoofd van BINUH, Maria Isabel Salvador, benadrukte dat dit geweld chronische onzekerheid aanwakkert en de sociale stabiliteit ondermijnt.
Uit het rapport blijkt ook de ernstige impact op kinderen: minstens 53 kinderen zijn het slachtoffer geworden van geweld of andere misdaden. Het benadrukt ook de bedreiging voor de humanitaire hulp op de wegen als gevolg van bendecontrole op snelwegen.
Ook het rechtssysteem is getroffen, hoewel er enkele tekenen van verbetering zijn, waaronder een vermindering van het aantal voorlopige hechtenis.
Gedurende het kwartaal werden 400 zaken verwerkt, wat resulteerde in de vrijlating van meer dan 258 mensen. Er is echter sprake van een stijging van het aantal politieslachtoffers, wat de aanhoudende onzekerheid onderstreept, aldus BINUH.
Het rapport roept de internationale gemeenschap op om Haïti hoog op de agenda te houden en de uitvoering van de geplande Multinational Security Support Mission voor Haïti te steunen.
