Laatste grafische bevindingen van de Independent Internationale onderzoekscommissie over Oekraïne – gecreëerd door de Raad voor de mensenrechten twee jaar geleden – benadruk de aanhoudende ernstige gevolgen van de grootschalige Russische invasie van Oekraïne op 24 februari 2022.
‘Ik verloor alle hoop en de wil om te leven’ een Oekraïense soldaat en voormalige krijgsgevangene vertelde de onderzoekscommissie en beschreef hoe hij “herhaaldelijk was onderworpen aan martelingen en met gebroken botten, gebroken tanden en gangreen” aan een gewonde voet was achtergebleven.
Nadat hij had geprobeerd zelfmoord te plegen in een gevangenis in de stad Donskoy in de regio Tula, ten zuiden van Moskou, vertelde de soldaat hoe zijn ontvoerders hem “onderwierpen aan verdere mishandeling”, aldus Erik Møse, voorzitter van de Commissie.
“De rekeningen van de slachtoffers onthullen meedogenloze, wrede behandeling die ernstige pijn en lijden toebrengt tijdens langdurige detentie, met flagrante minachting voor de menselijke waardigheid. Dit heeft geleid tot langdurige fysieke en mentale trauma’s”, vertelde hij journalisten in Genève.
“Op de isolatieafdeling sloegen ze hem op zijn billen, waardoor bloedingen uit zijn anus ontstonden”, melden de onderzoekers. “Op de binnenplaats sloegen ze hem op zijn gezicht en zijn gewonde voet, wat leidde tot bloedingen. Ze hebben een aantal van zijn tanden eruit geslagen. Hij smeekte hen om hem te vermoorden.”
Erik Møse, voorzitter van de Onafhankelijke Internationale Onderzoekscommissie voor Oekraïne (midden), commissaris Vrinda Grover (links) en moderator Todd Pitman, OHCHR, op een persconferentie in Genève
Verkrachting, mishandeling
Getuigenissen van verkrachting en andere seksuele aanvallen op vrouwen “komen ook neer op marteling”, beweerden de commissarissen, waarbij ze wezen op de dreiging van verkrachting van mannelijke krijgsgevangenen en het gebruik van elektrische schokken die bedoeld waren om gevangenen pijn te doen of te vernederen.
“Er waren mishandelingen, verbaal geweld, er werden elektronische apparaten gebruikt op plekken en op lichaamsdelen, er was een zeer beperkte toegang tot voedsel en waterbehoeften”, vervolgde de heer Møse. “De hele behandeling van de krijgsgevangenen en het beeld dat wordt geschetst, dat voortkomt uit de manier waarop met hen werd omgegaan – hoe ze gedurende lange perioden, maanden werden behandeld – stelt ons in staat het woord ‘gruwelijk’ te gebruiken”.
Grafische getuigenis
Het twintig pagina's tellende rapport is gebaseerd op getuigenissen van honderden individuen om alle vermeende schendingen en misbruiken van de mensenrechten en schendingen van het internationaal humanitair recht, gepleegd door Russische troepen en autoriteiten, te onderzoeken.
De publicatie richt zich op de belegering en willekeurige bombardementen op Marioepol aan het begin van de invasie, het gebruik van marteling en verkrachting tegen burgers, krijgsgevangenen en vermeende collaborateurs, de onrechtmatige overdracht van 46 kinderen van een zorginstelling in Cherson tot de door Rusland bezette Krim in oktober 2022 en de vernietiging en beschadiging van beschermde culturele schatten.
“Uit het bewijsmateriaal blijkt dat de Russische autoriteiten schendingen van de internationale mensenrechten en het internationale humanitaire recht en daarmee samenhangende oorlogsmisdaden hebben begaan”, benadrukte commissaris Vrinda Grover. “Verder onderzoek is nodig om te bepalen of sommige van de situaties zijn geïdentificeerd kunnen misdaden tegen de menselijkheid zijn. '
Marioepol en de 'weg naar de dood'
Het rapport beschrijft de beproeving die alle belegerden in de Zuid-Oekraïense stad Marioepol hebben doorstaan, en vermeldt hoe overlevenden uit schuilplaatsen tevoorschijn kwamen en “herinnerde zich dat ze een groot aantal dode lichamen op straat hadden gezien in het puin van hun huizen en in de ziekenhuizen van de steden”.
Minstens 58 medische centra werden verwoest, samen met 11 elektriciteitscentrales, zeiden de onderzoekers, eraan toevoegend dat vrouwen die te voet van de frontlinie vluchtten het noemden “de weg naar de dood” en sprak een “doordringend gevoel van angst”.
“Vaak Russische strijdkrachten geen haalbare voorzorgsmaatregelen heeft genomen om te verifiëren dat de getroffen objecten geen burgers zijn”, aldus de rechtendeskundigen, die in een onafhankelijke hoedanigheid werken en geen VN-personeel zijn.
Zorgen over genocide-intenties
Mevrouw Grover bevestigde de aanhoudende diepe zorgen over beschuldigingen van genocidale bedoelingen door de binnenvallende strijdkrachten en zei dat het door de Mensenrechtenraad gemandateerde onderzoek “verder zou kijken” naar de waarschijnlijke “directe en publieke aansporing tot genocide” door de Russische media.
“We hebben een groot aantal van dergelijke verklaringen doorgenomen en ontdekt dat veel van deze verklaringen ook worden gebruikt met behulp van ontmenselijkende taal en oproepen tot haat, geweld en vernietiging”, ze zei. “En we zijn bezorgd over verklaringen die de Russische grootschalige invasie van Oekraïne ondersteunen, waarin wordt opgeroepen tot de moord op een groot aantal mensen.”
Het rapport wordt op dinsdag 19 maart aan de Mensenrechtenraad aangeboden. Bekijk hier de lancering in Genève: https://webtv.un.org/en/schedule/2024-03-19
