Volgens Tijdens de waarnemingsmissie schetsten interviews met zestig onlangs vrijgelaten Oekraïense krijgsgevangenen een schrijnend beeld van hun ervaringen in Russische gevangenschap.
“Bijna alle Oekraïense krijgsgevangenen die we interviewden, beschreven hoe Russische militairen of functionarissen hen tijdens hun gevangenschap martelden, met behulp van herhaalde mishandelingen, elektrische schokken, dreigementen met executie, langdurige stressposities en schijnexecuties. Meer dan de helft van hen werd onderworpen aan seksueel geweld”, zegt Danielle Bell, hoofd van HRMMU.
“De meeste krijgsgevangenen vertelden ook over de angst dat ze niet mochten communiceren met hun families en dat ze geen voldoende voedsel en medische zorg kregen.”
Geloofwaardige beschuldigingen
Het rapport documenteerde “geloofwaardige beschuldigingen” van executies van minstens 32 Oekraïense krijgsgevangenen, in twaalf afzonderlijke incidenten tussen december en februari. HRMMU heeft drie van deze incidenten onafhankelijk geverifieerd.
HRMMU nam ook nota van bevindingen uit interviews met 44 Russische krijgsgevangenen in Oekraïense gevangenschap, waarin staat dat hoewel de krijgsgevangenen geen enkele beschuldiging hebben geuit van marteling in gevestigde interneringscentra, verschillende gaven geloofwaardige verhalen over marteling en mishandeling tijdens het transport nadat hij van het slagveld was verwijderd.
Overtredingen in door Rusland bezet gebied
Naast de bevindingen over krijgsgevangenen beschrijft het rapport het aanhoudende geweld tegen burgers op Oekraïens grondgebied dat door Rusland wordt bezet, onder vermelding van: onder andere schendingen, moorden, willekeurige detentie en beperkingen van de vrijheid van meningsuiting.
In het rapport wordt de nadruk gelegd op de voortdurende vervolging en veroordeling door de Oekraïense regering van personen wegens activiteiten die naar verluidt onder de Russische bezetting zijn uitgevoerd.
Het aantal burgerslachtoffers bleef hoog in de periode december 2023-februari 2024, waarbij conflictgerelateerd geweld leidde tot de dood van 429 burgers en 1,374 gewonden.
Een aanzienlijke intensivering van raketten en andere luchtmunitie (zoals onbemande zelfmoordvliegtuigen), samen met aanvallen van Rusland eind december en januari, veroorzaakten een piek in het aantal burgerslachtoffers in gebieden ver van de frontlinie, terwijl het totale aantal burgerslachtoffers vergelijkbaar bleef naar de vorige periode.
Oekraïense steden worden aangevallen
Ondertussen heeft het VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken (OCHA) in Oekraïne meldde dat de aanvallen maandag en dinsdag in het zuiden en oosten van het land aanhielden, met gevolgen voor burgers en kritieke infrastructuur.
Volgens de lokale autoriteiten raakten verschillende mensen gewond in de steden Odesa en Charkov.
Honderdduizenden mensen zitten nog steeds zonder stroom, vooral in de regio's Odesa en Charkov. De autoriteiten schatten dat het maanden zal duren om de stroom op volle capaciteit te herstellen. Humanitaire organisaties zijn ter plaatse en verlenen noodhulp aan de getroffen mensen.
