In zijn toespraak tot de leden van het Europees Parlement benadrukte de Finse premier een sterke economie, veiligheid, de schone transitie en voortdurende steun aan Oekraïne als sleutelprioriteiten voor de EU.
In zijn ‘Dit is Europa’-toespraak tot het Europees Parlement concentreerde de premier van Finland, Petteri Orpo, zich op drie sleutelfactoren voor de komende jaren. In de eerste plaats het strategische concurrentievermogen, dat belangrijk is omdat de productiviteit van Europa achterblijft bij die van de belangrijkste concurrenten. Om in een mondiaal landschap te kunnen gedijen heeft Europa een volledig functionerende interne markt nodig, investeringen in innovatie en vaardigheden, en een effectiever gebruik van zijn begroting, aldus de heer Orpo. De EU moet ook nieuwe handelsovereenkomsten sluiten, betoogde hij.
In de tweede plaats benadrukte de heer Orpo het belang van veiligheid. Dit omvat onder meer het opvoeren van de defensie-industrie, zodat de EU en de NAVO elkaar kunnen aanvullen, en het verdedigen van de buitengrenzen van de EU tegen Russische hybride aanvallen. De economische vitaliteit van grensregio's is ook vanuit veiligheidsperspectief van cruciaal belang, aldus de heer Orpo.
Ten derde noemde de premier de schone transitie als een andere belangrijke prioriteit. Om de klimaatverandering aan te pakken, fossiele brandstoffen geleidelijk af te schaffen en tegelijkertijd banen te creëren, moet de transitie de bio-economie en de circulaire economie versterken. De heer Orpo betoogde dat de klimaatdoelstellingen moeten worden bereikt met meer innovatie, en niet alleen met meer regelgeving.
Tot slot onderstreepte de heer Orpo dat het steunen van Oekraïne een strategische noodzaak is voor Europa. Hoewel Rusland is overgegaan op een oorlogseconomie, is het land niet onoverwinnelijk en zijn zijn militaire capaciteiten beperkt. De heer Orpo moedigde de Europeanen aan om hun middelen te bundelen om Oekraïne te steunen door de munitieproductie onmiddellijk te versnellen, door extra financiering toe te wijzen aan de Europese Vredesfaciliteit en door de capaciteiten van de Europese Investeringsbank (EIB) uit te breiden tot meer dan projecten voor tweeërlei gebruik.
Reacties van Europarlementariërs
In hun interventies na de toespraak van premier Orpo prezen verschillende leden van het Europees Parlement het leiderschap van Finland op het gebied van klimaat- en digitaal beleid en op het gebied van gendergelijkheid. Zij verwelkomden ook de toetreding van het land tot de NAVO en riepen de EU op om de uitdagingen in verband met externe diplomatie en defensie het hoofd te bieden.
Anderen hadden kritiek op de keuze van de Finse centrumrechtse regering om een coalitie te vormen met extreemrechts in eigen land, en benadrukten de gevaren die dit voor Europa met zich mee zou kunnen brengen. Sommige EP-leden bekritiseerden de Finse premier ook vanwege het beleid dat volgens hen de Finse arbeidsmarkt en de sociale bescherming en de bescherming van werknemers ondermijnt.
Je kunt bekijk het debat hier.
