“Nu we het eenjarig jubileum van het conflict naderen, kunnen we de wanhoop waarmee burgers in Soedan worden geconfronteerd niet duidelijker maken”, zegt Edem Wosornu van het VN-bureau voor humanitaire zaken. OCHA – een van de drie hoge functionarissen die ambassadeurs brieften.
De bijeenkomst werd bijeengeroepen nadat OCHA afgelopen vrijdag een witboek had ingediend over voedselonzekerheid in Soedan.
Dit gebeurde in overeenstemming met een resolutie van de Raad uit 2018 waarin de secretaris-generaal van de VN wordt verzocht onmiddellijk te rapporteren wanneer het risico van door conflicten veroorzaakte hongersnood en wijdverbreide voedselonzekerheid zich voordoet.
De landbouwproductie werd stopgezet
Door de oorlog tussen het Soedanese leger en de rivaliserende paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) zijn 18 miljoen mensen – ruim een derde van de bevolking – geconfronteerd met acute voedselonzekerheid.
De meerderheid, zo'n 90 procent, bevindt zich in conflicthaarden in de regio's Darfur en Kordofan, en in de staten Khartoem en Al Jazirah.
De gevechten hebben onder meer de landbouwproductie beperkt, belangrijke infrastructuur beschadigd, de prijzen doen stijgen en de handelsstromen verstoord.
Maurizio Martina, adjunct-directeur-generaal van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN (FAO) meldde dat de vijandelijkheden zich uitbreiden over de zuidoostelijke staten, de graanschuur van het land, die verantwoordelijk zijn voor de helft van alle tarweproductie.
Uit een FAO-rapport dat deze week werd uitgegeven, blijkt dat de graanproductie vorig jaar met bijna de helft is gedaald, namelijk 46 procent.
“De importbehoefte van granen in 2024, die naar verwachting ongeveer 3.38 miljoen ton zal bedragen, geeft aanleiding tot bezorgdheid over de financiële en logistieke capaciteit van het land om aan deze importbehoeften te voldoen. En de hoge productiekosten van granen zullen waarschijnlijk de marktprijzen, die al op een uitzonderlijk hoog niveau liggen, nog verder opdrijven”, zei hij.
Het aantal ondervoeding stijgt enorm
Momenteel lijden ongeveer 730,000 mensen in Soedan aan ondervoeding, die alarmerend hoog is en nu al jonge levens eist.
Mevrouw Wosornu citeerde een recent rapport van Artsen Zonder Grenzen (AZG) waaruit bleek dat er elke twee uur een kind sterft in het Zamzam-kamp in El Fasher, Noord-Darfur.
“Onze humanitaire partners schatten dat in de komende weken en maanden ergens in de regio ongeveer 222,000 kinderen zouden kunnen sterven door ondervoeding,” zei ze.
Obstakels die de levering belemmeren
Hoewel hulp in Soedan “een reddingslijn” zou moeten zijn, zei ze dat humanitaire organisaties nog steeds obstakels tegenkomen bij het bereiken van mensen in nood.
De Raad heeft eerder deze maand een resolutie aangenomen waarin wordt opgeroepen tot volledige en ongehinderde toegang voor humanitaire hulp in Soedan, maar “er is ter plaatse geen grote vooruitgang geboekt.”
Mevrouw Wosornu zei dat humanitairen de recente aankondiging van Soedan hebben verwelkomd om opnieuw hulp toe te staan in het land via de Tine-grensovergang met Tsjaad, hoewel de procedures nog moeten worden uitgewerkt.
De autoriteiten hebben er ook mee ingestemd om 60 vrachtwagens via Adre in Tsjaad West-Darfur binnen te laten, en ze zei dat een konvooi met hulpgoederen, waaronder voedsel voor meer dan 175,000 mensen, in de komende dagen wordt ingezet.
“Dit zijn positieve stappen, maar ze zijn verre van voldoende in het licht van de dreigende hongersnood”, voegde ze eraan toe, waarbij ze de noodzaak benadrukte van grensoverschrijdende hulpverlening in Soedan, evenals van een betere bescherming van humanitair personeel en voorraden.
Honger achtervolgt de regio
De plaatsvervangend uitvoerend directeur van het Wereldvoedselprogramma van de VN (WFP), Carl Skau, benadrukte de bredere regionale context van de hongercrisis.
Zeven miljoen mensen in Zuid-Soedan, en bijna drie miljoen in Tsjaad, worden ook geconfronteerd met acute voedselonzekerheid, zei hij.
WFP-teams hebben in Soedan de klok rond gewerkt om aan de enorme behoeften te voldoen. Vorig jaar hebben ze zo'n acht miljoen mensen geholpen, maar hun operaties worden belemmerd door het gebrek aan toegang en middelen.
“Als we willen voorkomen dat Soedan de grootste hongercrisis ter wereld wordt, zijn gecoördineerde inspanningen en gezamenlijke diplomatie urgent en van cruciaal belang. We hebben alle partijen nodig om onbeperkte toegang over de grenzen en conflictlijnen heen te bieden”, zei de heer Skau.
Hij waarschuwde dat de toenemende honger de instabiliteit in de regio alleen maar zal aanwakkeren en riep op tot een snelle opschaling van de financiële en politieke steun voor noodhulpoperaties.
