Het is bekend dat grote hoeveelheden zoethout een hoge bloeddruk veroorzaken. Uit een onderzoek van onderzoekers van de Universiteit van Linköping blijkt nu dat zelfs kleine hoeveelheden zoethout de bloeddruk verhogen. De personen die het sterkst reageren, vertonen ook tekenen van belasting van het hart.
Een zoethout – illustratieve foto. Afbeelding tegoed: Pixabay (Gratis Pixabay-licentie)
Zoethout wordt geproduceerd uit de wortel van planten van de Glycyrrhiza-soort en wordt al lang gebruikt als kruidengeneesmiddel en smaakstof. Het is echter bekend dat het eten van zoethout ook de bloeddruk kan verhogen. Dit komt voornamelijk door een stof genaamd glycyrrhizinezuur, die de vochtbalans van het lichaam beïnvloedt door effecten op een enzym in de nieren. Hoge bloeddruk verhoogt op zijn beurt het risico op hart- en vaatziekten.
Zowel de Europese Unie als de Wereldgezondheidsorganisatie hebben geconcludeerd dat 100 mg glycyrrhizinezuur per dag voor de meeste mensen waarschijnlijk veilig is om te eten. Maar sommige mensen eten meer zoethout dan dat. Het Zweedse Voedselagentschap schat dat 5 procent van de Zweden een inname heeft die hoger is dan dit niveau.
Is de limiet veilig?
In het huidige onderzoek, gepubliceerd in De American Journal of Clinical Nutrition, wilden onderzoekers van de Universiteit van Linköping testen of de limiet die als waarschijnlijk veilig wordt aangegeven, dat ook daadwerkelijk is of niet.
Het is niet eenvoudig om te weten hoeveel glycyrrhizinezuur er in de drop zit die je eet, omdat de concentratie ervan in de verschillende dropproducten sterk varieert. Deze variatie kan afhankelijk zijn van factoren als herkomst, bewaaromstandigheden en zoethoutwortelsoort. Bovendien staat op veel producten de hoeveelheid glycyrrhizinezuur niet aangegeven. De studie van de Universiteit van Linköping is de eerste die zorgvuldig de hoeveelheid glycyrrhizinezuur in de geteste zoethout heeft gemeten, terwijl deze gerandomiseerd was en een controlegroep had.
Twee weken zoethout gegeten
In het onderzoek kregen 28 vrouwen en mannen van 18 tot 30 jaar de opdracht om gedurende twee perioden zoethout, of een controleproduct dat geen zoethout bevatte, te eten. Het controleproduct bevatte in plaats daarvan salmiak, dat de smaak van zoute drop geeft. De zoethout woog 3.3 gram en bevatte 100 mg glycyrrhizinezuur, dat wil zeggen de hoeveelheid die voor de meeste mensen als waarschijnlijk veilig wordt beschouwd om dagelijks te eten. Deelnemers werden willekeurig toegewezen om twee weken lang zoethout of het controleproduct te eten, een pauze van twee weken te nemen en vervolgens de andere variant twee weken te eten. Hierdoor konden de onderzoekers het effect van beide varianten bij dezelfde persoon vergelijken. De deelnemers aan het onderzoek werd gevraagd elke dag thuis hun bloeddruk te meten. Aan het einde van elke innameperiode maten de onderzoekers de niveaus van verschillende hormonen, de zoutbalans en de hartbelasting.
“In het onderzoek ontdekten we dat een dagelijkse inname van zoethout met 100 mg glycyrrhizinezuur de bloeddruk verhoogde bij jonge, gezonde mensen. Dit is nog niet eerder aangetoond voor zulke kleine hoeveelheden zoethout”, zegt Peder af Geijerstam, promovendus bij de afdeling Gezondheid, Geneeskunde en Zorgwetenschappen van de Universiteit van Linköping, huisarts en hoofdauteur van het onderzoek.
Wanneer de deelnemers zoethout aten, steeg hun bloeddruk met gemiddeld 3.1 mmHg.
Sommigen waren gevoeliger
De onderzoekers maten ook twee hormonen die door zoethout worden beïnvloed en die de vochtbalans reguleren: renine en aldosteron. De niveaus van beide daalden bij het eten van zoethout. Het kwart van de studiedeelnemers dat het meest gevoelig was, op basis van hun niveaus van de hormonen renine en aldosteron die het meest daalden na het eten van zoethout, kwam ook licht in gewicht aan, hoogstwaarschijnlijk als gevolg van een verhoogde hoeveelheid vocht in het lichaam. Deze groep had ook verhoogde niveaus van een eiwit waarvan het hart meer uitscheidt als het harder moet werken om het bloed in het lichaam rond te pompen, namelijk N-terminaal pro-hersennatriuretisch peptide (NT-proBNP). Dit suggereert een verhoogd vloeistofvolume en een verhoogde hartbelasting bij de personen die het meest gevoelig zijn voor de effecten van zoethout.
“Onze resultaten geven reden om voorzichtiger te zijn als het gaat om aanbevelingen en etikettering voor voedsel dat zoethout bevat”, zegt Fredrik Nyström, hoogleraar aan dezelfde afdeling, die verantwoordelijk was voor het onderzoek.
De studie werd gefinancierd met steun van onder meer het Strategic Research Network in Circulation and Metabolism (LiU-CircM) aan de Universiteit van Linköping, de National Research School in General Practice aan de Universiteit van Umeå, de King Gustaf V en Queen Victoria Freemason Foundation en de regio Östergötland. .
Artikel: Een lage dosis dagelijkse zoethoutinname beïnvloedt renine, aldosteron en de bloeddruk thuis in een gerandomiseerde cross-over studie, Peder af Geijerstam, Annelie Joelsson, Karin Rådholm en Fredrik Nyström, (2024). American Journal of Clinical Nutrition, vol. 119 nr. 3-682-692. Online gepubliceerd op 20 januari 2024, doi: 10.1016/j.ajcnut.2024.01.011
Geschreven door Karin Söderlund Leifler
Bron: Linköping University
