Perspektywa akcesji jest ważna ze względu na Putina i Chiny.
Rosyjska inwazja na Ukrainę wreszcie uświadomiła Unii Europejskiej strategiczne znaczenie Bałkanów Zachodnich i potencjał Moskwy do wykorzystania nierozwiązanych sporów w regionie do osłabienia Zachodu.
Przywódcy UE muszą teraz wykorzystać geopolityczny moment, aby zmienić integrację sześciu małych, niestabilnych gospodarczo krajów z populacją mniejszą niż 18 milionów w Unii lub zaryzykować wykorzystanie ich przez Rosję i Chiny w ich grach o władzę. pisze Paul Taylor dla Politico.
Pomimo głębokiego rozczarowania ślimaczym tempem postępów, odkąd UE formalnie dała im perspektywę członkostwa w 2003 r., przystąpienie do Unii pozostaje najlepszym możliwym wynikiem dla Albanii, Bośni i Hercegowiny, Kosowa, Czarnogóry, Macedonii Północnej i Serbii, ponieważ i dla reszta Europie.
Jeśli UE nadal będzie ich powstrzymywać, alternatywą może być bliższe zbliżenie z Rosją, powstanie nieliberalnej, niezaangażowanej strefy, która mogłaby rozciągać się od Węgier do Turcjalub – co gorsza – spirala prowadząca do nowego konfliktu zbrojnego obejmującego toksyczną mieszankę przestępczości zorganizowanej i zbrojnej migracji.
W niektórych zachodnioeuropejskich stolicach, zwłaszcza w Paryżu i Hadze, gdzie zmęczenie rozszerzeniem UE jest największe, panuje pogodne założenie, że status quo jest do opanowania i nie stanowi poważnego zagrożenia dla bezpieczeństwa europejskiego. Z pewnością mieszkańcy Bałkanów Zachodnich są zmęczeni wojną po okropnościach lat 1990.
Sytuacja może wydawać się opanowana, ale jest nie do utrzymania w nieskończoność. Nie ma gwarancji, że nierozwiązane konflikty w Bośni lub między Serbią a Kosowem pozostaną zamrożone z niewielkimi wybuchami ani że lokalna przemoc polityczna nie będzie eskalować, przyciągając graczy z zewnątrz i napędzając nowe przepływy uchodźców, broni i narkotyków do UE. Niedawne potyczki o tablice rejestracyjne kosowskich serbskich samochodów pokazują, jak mała iskra może zapalić suchą trawę.
Atak prezydenta Rosji Władimira Putina Ukraina rozgniewał wielu w regionie, podsycając ultra-nacjonalizm wśród twardogłowych prorosyjskich Serbów i przywołując bolesne wspomnienia śmierci i zniszczenia wśród tych, którzy przeżyli wojny w Jugosławii w latach 1990.
Moskwa próbuje rozpalić pansłowiański ortodoksyjny nacjonalizm i wykorzystać podział, gdzie tylko się da. Popiera przywódcę bośniackich Serbów Milorada Dodika w jego groźbach odłączenia się od Bośni i rozprzestrzeniania dezinformacja podsycać wrogość kosowskich Serbów wobec rządu w Prisztinie.
Ze swojej strony Chiny dążą przede wszystkim do inwestycji gospodarczych, wykorzystując ramy 14+1 w ramach Inicjatywy Pasa i Szlaku do współpracy z lokalnymi przywódcami poszukującymi ambitnych projektów infrastrukturalnych i obronnych. W Radzie Bezpieczeństwa ONZ poszedł w ślady Rosji na Bałkanach Zachodnich i wykorzystał swoją siłę finansową, by odwieść państwa bałkańskie od poparcia rezolucji krytycznych wobec prawa człowieka nadużyć w Xinjiangu czy Hong Kongu.
Serbskie prorządowe media podsycają rosyjską narrację o wojnie Ukraina, a należące do Rosji media przyczyniają się do histerii wojennej przeciwko Kosowu. Rosja i Chiny przyczyniły się do ponownego uzbrojenia Serbii. Moskwa ma również potężną dźwignię energetyczną, ponieważ Serbia otrzymuje 80% swojego gazu z Rosji, podczas gdy Bośnia jest w 100% zależna. Częściowo z tego powodu Serbia odmówiła przystąpienia do unijnych sankcji wobec Rosji, wywołując irytację w Brukseli.
UE ma potężniejsze długoterminowe wpływy, jeśli chce je wykorzystać, biorąc pod uwagę powszechne pragnienie przyłączenia się do bloku w całym regionie, z wyjątkiem Serbii. Jednak od tego czasu Francja i Holandia opierają się dalszej ekspansji, głównie z powodu obaw przed migracją i przestępczością zorganizowaną.
Sąsiadujące państwa członkowskie UE Grecja i Bułgaria od dawna blokują starania Byłej Jugosłowiańskiej Republiki Macedonii o członkostwo w UE i NATO, domagając się zmiany nazwy i zaakceptowania narracji Sofii o jej własnej historii i mniejszości bułgarskiej.
Nawet po tym, jak w 2018 r. zgodziła się na zmianę nazwy na Macedonia Północna, Francja zawetowała otwarcie negocjacji ze Skopje i Albanią, domagając się reformy procesu akcesyjnego, by uwzględnić zasadę odwracalności w przypadku odwrotu. Rozmowy ostatecznie rozpoczęły się w lipcu tego roku, ale Macedonia Północna nadal musi zmienić swoją konstytucję w przyszłym roku, aby uwzględnić uzgodnione warunki Bułgaria, potencjalna pułapka polityczna, ponieważ rząd nie ma większości bezwzględnej.
Kiedy przywódcy UE pospiesznie przyznali Ukrainie i Mołdawii status kraju kandydującego w czerwcu w odpowiedzi na rosyjską agresję, elity z Bałkanów Zachodnich, co zrozumiałe, obawiały się, że ich kraje zostaną zepchnięte dalej w kolejce do członkostwa. Podobnie, gdy kanclerz Niemiec Olaf Scholz zażądał, by UE zreformowała swój system decyzyjny, tak aby krajowe weta w sprawie sankcji i polityki podatkowej zostały usunięte przed przyjęciem nowych członków, brzmiało to jak jeszcze dłuższe oczekiwanie.
Co zatem UE powinna teraz zrobić?
Primo, bardziej widoczne zaangażowanie polityczne.
W tym roku UE zaczęła zwracać większą uwagę na ten od dawna zaniedbywany region. Odbyły się dwa spotkania na wysokim szczeblu między UE a Bałkanami Zachodnimi – jedno z nich po raz pierwszy w regionie – oraz wznowiono proces berliński w celu wsparcia regionalnej integracji gospodarczej w ramach przygotowań do przystąpienia do jednolitego rynku UE. Przywódcy z Bałkanów Zachodnich wzięli udział w inauguracyjnym szczycie nowej europejskiej wspólnoty politycznej w Pradze w październiku, wymyślonym przez prezydenta Francji Emmanuela Macron.
To zaangażowanie musi być kontynuowane.
Secundo, aby przyspieszyć korzyści i udział w procesie akcesyjnym.
UE musi zrewidować swój uciążliwy proces akcesyjny, aby z góry rozdzielać więcej korzyści finansowych i korzyści z dostępu do rynku wynikających z członkostwa, w miarę jak kandydaci posuwają się naprzód z reformami. Obecnie otrzymują one jedynie niewielką część pomocy przedakcesyjnej do czasu ich przystąpienia.
UE powinna zapraszać ministrów z regionu do udziału w nieformalnych posiedzeniach Rady w sprawach będących przedmiotem wspólnego zainteresowania. Powinna zachęcać kraje Bałkanów Zachodnich do wybierania obserwatorów do Parlamentu Europejskiego w tym samym czasie, co wybory europejskie w 2024 r., tak aby mieli oni coś do powiedzenia, jeśli nie głos, w procesie stanowienia prawa UE.
Oczywiście główna praca musi zostać wykonana w krajach kandydujących, z których większość nie spełnia podstawowych warunków demokracji, rządów prawa, wolności słowa i walki z korupcją, aby móc ubiegać się o członkostwo.
Jak zwykle problem z jajkiem i kurą. Dlaczego bałkańscy politycy mieliby przeprowadzać bolesne reformy, które mogłyby osłabić ich władzę i pieniądze na tak odległą i niepewną perspektywę? UE będzie musiała intensywniej pracować oddolnie, wspierając społeczeństwo obywatelskie, organizacje kobiece i małe przedsiębiorstwa jako siłę napędową zmian, jednocześnie oferując zachęty i wywierając presję z góry.
W tym geopolitycznym momencie UE po prostu nie może sobie pozwolić na erozję regionu.
Zdjęcie autorstwa Michaela Erhardssona:
