Od końca września Amazonia boryka się z jedną z najbardziej bezlitosnych susz w historii. Niepokojące zdjęcia z brazylijskiego pokazu stanowego Amazonas setki delfinów rzecznych oraz niezliczone ryby martwe na brzegach rzek po tym, jak temperatura wody w zeszłym miesiącu wzrosła z 82 stopni Fahrenheita do 104 stopni Fahrenheita.
Wraz ze wzrostem temperatury ludność tubylcza i społeczności lokalne w środkowej i zachodniej Amazonii – a mianowicie w regionach Brazylii, Kolumbii, Wenezueli, Ekwadorze i Peru – obserwują, jak ich rzeki znikają w niespotykanym dotąd tempie.
Biorąc pod uwagę zależność regionu od dróg wodnych w zakresie transportu, bardzo niski poziom rzek zakłóca transport podstawowych towarów, a liczne społeczności mają trudności z dostępem do żywności i wody. Regionalne departamenty zdrowia ostrzegły, że zapewnienie pomocy medycznej w nagłych przypadkach wielu społecznościom Amazonii staje się coraz trudniejsze.
W Brazylii rząd stanu Amazonas ogłosił stan nadzwyczajny, ponieważ władze przygotowują się na najgorszą suszę w historii stanu i oczekuje się, że wpływają na dystrybucję wody i żywności dla 500,000 tys osób do końca października. Około 20,000 XNUMX dzieci może utracić dostęp do szkół.
Gorąca i sucha pogoda spowodowała także pożary w całym regionie. Od początku 2023 r. ponad 11.8 miliona akrów (18,000 XNUMX mil kwadratowych) brazylijskiej Amazonii spłonął obszar dwukrotnie większy od stanu Maryland. W Manaus, stolicy Amazonas w Brazylii i dwumilionowym mieście, lekarze zgłosili wzrost problemów z oddychaniem z powodu utrzymującego się dymu z pożarów, zwłaszcza wśród dzieci i osób starszych.
Dotknięte zostały także odległe miasta. W Ekwadorze, gdzie zwykle 90% energii wytwarzane jest przez elektrownie wodne, susza w Amazonii zmusiła rząd do importowania energii z Kolumbii, aby zapobiec powszechnym przestojom w dostawie prądu. „Rzeka wypływająca z Amazonki, gdzie znajdują się nasze elektrownie, opadła tak bardzo, że w niektóre dni produkcja energii wodnej spadała do 60%” – wyjaśnił Fernando Santos Alvite, Minister Energii Ekwadoru.
Chociaż pory deszczowe w Amazonii są różne, w najbardziej dotkniętych regionach deszczu nie należy spodziewać się wcześniej niż pod koniec listopada lub na początku grudnia.
EL NIÑO, WYlesianie i pożar: niebezpieczna kombinacja
Naukowcy podkreślają że choć na ekstremalną suszę wpływa El Niño, trwające przez lata wylesianie pogorszyło sytuację. Ponadto pożary związane z praktykami cięcia i spalania preferowanymi przez hodowców bydła i producentów soi wypychają region poza jego granice.
Ane Alencar, dyrektor ds. nauki w Instytucie Badań nad Środowiskiem Amazonii (IPAM), wyjaśnia: „Dym z pożarów wpływa na deszcz na kilka sposobów. Wycinając rodzime lasy, usuwasz drzewa, które uwalniają parę wodną do atmosfery, bezpośrednio ograniczając opady”.
Badania wykazały, że ten proces zwyrodnieniowy może przybliżać nas do „punktu krytycznego” w Amazonii, gdzie cieplejsze i dłuższe pory suche mogą potencjalnie powodować masowe wymieranie drzew. Badanie opublikowane w zeszłym roku w Nature Climate Change zakłada, że dzieli nas zaledwie kilkadziesiąt lat od zapadnięcia się ogromnych obszarów lasów deszczowych Amazonii i przekształcenia się w sawannę, co z kolei miałoby niszczycielski wpływ na ekosystemy na całym świecie.
Ta susza nie jest odosobnioną klęską żywiołową. To objaw globalności klimat zmiany i lokalne skutki wylesiania. Sprostanie tym wyzwaniom wymaga skoordynowanych działań na poziomie lokalnym, krajowym i globalnym.
Rząd brazylijski powołał grupę zadaniową, a Peru ogłosiło regionalny stan nadzwyczajny, ale bardzo niewiele społeczności w regionie podjęło skoordynowane wysiłki mające na celu złagodzenie skutków suszy. Tymczasem analitycy obawiają się, że odległe i odizolowane społeczności tubylcze ucierpią bardziej niż większość.
Ludność tubylcza stoi na pierwszej linii frontu w walce ze zmianami klimatycznymi, mimo że w najmniejszym stopniu przyczynia się do emisji gazów cieplarnianych. Teraz, bardziej niż kiedykolwiek, niezbędna jest solidarność międzynarodowa i wsparcie dla dotkniętych społeczności.
