Entrevista: Reparações por comércio de escravos 'essenciais', fundador do projeto 1619 diz UN News
A escritora do New York Times Nikole Hannah-Jones, mais conhecida pelo Projeto 1619, que enquadra a escravidão como um dos elementos centrais da história dos Estados Unidos, dirigiu-se à ONU Assembleia Geral durante a comemoração do comércio transatlântico de escravos na terça-feira. Ela explicou ao UN News como o projeto surgiu.
Nikole Hannah-Jones O Projeto 1619 é um livro que comemora os 400 anos do primeiro navio que trouxe os primeiros africanos para a colônia britânica da Virgínia. Marcamos isso como o verdadeiro início do comércio de escravos na América nas 13 colônias originais que formariam os Estados Unidos.
E o que o projeto tenta fazer, através de uma série de ensaios, é inserir a escravidão como uma instituição americana fundamental e colocar as contribuições dos americanos negros realmente no centro da história americana.
Mas, mais do que isso, mostrar também como o legado de 250 anos de escravidão nos Estados Unidos ainda molda muito da nossa sociedade hoje. Não é apenas sobre o passado, mas sobre o que aconteceu agora.
Mas a escravidão é crítica. Você não pode entender os Estados Unidos, você não pode entender o mundo atlântico, você não pode entender o que aconteceu no continente africano e você certamente não pode entender a grande riqueza das potências coloniais ocidentais se você não entender a escravidão e seu legado.
Notícias da ONU O que você diria para aqueles que dizem “eu não participei da escravidão, por que você ainda deveria me falar sobre a escravidão”?
Nikole Hannah-Jones A primeira coisa que eu diria é que é ilógico acreditar que um sistema que durou 400 anos, que remodelou a aparência do mundo, que enriqueceu as potências coloniais européias, que lançou as bases para a prosperidade econômica dos Estados Unidos , de alguma forma não molda mais a sociedade em que vivemos.
Por exemplo, nos Estados Unidos, tivemos escravidão por mais tempo do que liberdade, e os afrodescendentes permanecem na base de todos os indicadores de bem-estar e de todas as antigas sociedades escravistas.
Se as pessoas lerem o projeto 1619, verão que cada ensaio não é sobre algo que aconteceu há muito tempo. É sobre a forma como o que aconteceu há muito tempo ainda molda e corrompe grande parte da sociedade hoje.
Nenhum de nós estava vivo quando a Constituição foi escrita. E, no entanto, entendemos que esse é o nosso legado. Você não pode apenas reivindicar as partes de sua história que você acha que fazem você parecer bem ou que você acha que são edificantes.
Notícias da ONU Você ficou surpreso com a reação em alguns círculos políticos?
Nikole Hannah-Jones Não estou surpreso.
Os Estados Unidos, em particular, têm negado muito a instituição da escravidão e seu legado. Somos uma nação fundada em ideais de liberdade dada por Deus. Acreditamos que somos a nação mais livre e excepcional do mundo. E a escravidão e seu legado desmentem esse direito.
A escravidão é uma hipocrisia gritante em uma nação que quer acreditar que é o auge da liberdade para o mundo.
Mas eu estaria mentindo se não dissesse que a forma como o projeto foi armado e politizado, três anos após sua publicação inicial, foi realmente surpreendente.
E o que isso lhe diz é que a história, de muitas maneiras, é sobre poder. É sobre quem molda nosso entendimento coletivo, quem molda nossa memória coletiva. E esse poder não quer que entendamos a história que o deslegitimou.
E é isso que o 1619 faz. Leva as pessoas que foram tratadas como marginais, pega o crime global contra a humanidade que foi a escravidão, e diz que foi tão importante para os Estados Unidos e para o mundo atlântico quanto esses ideais de liberdade. E isso é algo muito, muito assustador para certas pessoas poderosas.
Notícias da ONU Qual é a sua resposta para aqueles que dizem que você está expondo uma ferida, em vez de curá-la?
Nikole Hannah-Jones Bem, claramente, a ferida ainda está inflamada. Se queremos tirar o curativo e descobrir o porquê ou não.
Há apenas dois anos, tivemos o maior protesto por vidas negras da história do mundo porque um homem negro, George Floyd, foi morto por um policial branco, que comprimiu o oxigênio desse homem por oito minutos.
Aqueles que dizem que se falarmos sobre isso, vamos piorar, claramente não são as pessoas que estão vivendo e sofrendo nas condições desta história. Eu pessoalmente acredito que a luz é o melhor desinfetante que temos, para reconhecer e contar a verdade sobre nossa história. E então podemos começar a repará-lo.
Notícias da ONU O que você gostaria que os africanos tirassem do Projeto 1619?
Nikole Hannah-Jones Essa é uma pergunta profunda e complicada porque sabemos que os povos africanos, particularmente na África Ocidental e Central, também se engajaram no tráfico de escravos. Eu acho que um reconhecimento do que aconteceu também é necessário no continente africano para avançar para a reconciliação.
Nada pode ser feito para mudar a história. Mas o que podemos fazer é reconhecer o que aconteceu e tentar construir relacionamentos juntos.
Acho que os negros americanos adorariam poder ter cidadania no continente e poder construir esses relacionamentos através dessa ponte. Acho que essa reconciliação pode ser tão poderosa para todos nós.
Notícias da ONU Durante seu discurso na Assembleia Geral, você destacou a resistência e as reparações dos escravos. Por que esses pilares são críticos para avançar de maneira construtiva a partir do legado da escravidão?
Nikole Hannah-Jones Estou muito agradecido que as Nações Unidas estejam se concentrando este ano na resistência, porque a maneira como comumente nos ensinam essa história é que de alguma forma os negros, os africanos se submeteram à sua escravização, e isso é usado como justificativa para a escravidão.
Também, para mim, tira nossa humanidade, porque não é natural não lutar contra a escravidão. Até mesmo a história da abolição é centrada em pessoas brancas de uma forma que nos rouba nossa agência.
Não é o caso que, um dia, a Grã-Bretanha, que era a maior nação traficante de escravos do mundo, simplesmente decidiu “não queremos mais fazer isso porque é errado”. São os motins e a revolta dos escravizados que tornaram insustentável que o Império Britânico continuasse a importar africanos para suas colônias.
E então, quando decidiu que não poderia mais fazê-lo, também claramente não queria que outros países o fizessem, porque teriam uma vantagem competitiva. Foi assim que chegamos às proibições do comércio internacional de escravos.
Notícias da ONU Você sugeriu em seu discurso que essa resistência continuou até o século XX.
Nikole Hannah-Jones Pensamos nos Estados Unidos como um ímã para pessoas oprimidas em outros lugares que vêm para os Estados Unidos. O que não falamos é como foi negada a democracia aos negros neste país, foram negados os mesmos direitos que os europeus brancos puderam obter imediatamente quando chegaram.
Houve outra migração, não apenas de imigrantes vindos para os EUA, mas de negros no sul.
Seis milhões, a maior migração da história dos Estados Unidos, deixaram o Sul, muitas vezes sob o manto da escuridão porque foram forçados a trabalhar lá, e os brancos que estavam explorando seu trabalho não queriam que eles saíssem.
Eles decidiram que seriam refugiados em sua própria terra e se mudariam para o norte para search para uma vida melhor e melhores oportunidades.
Eu sinto que, se mais pessoas em todo o mundo entendessem a história da Grande Migração, elas veriam a si mesmas, sua própria história de imigrante na história dos negros americanos, em vez de querer dizer: “Por que você não está se saindo melhor nesta país, uma grande recompensa? Por que você não está usando sua oportunidade?”
Em relação às reparações, acho que não podemos conversar sobre um dos maiores crimes contra a humanidade e não falar sobre reparações.
Percebo que, na Assembleia Geral, o porta-voz dos países da Europa Ocidental parecia preferir falar sobre a escravidão moderna, que, claro, é um grande flagelo, e que todos nós deveríamos lutar.
É mais fácil falar de escravidão em outro lugar do que lidar com esse crime original. Devemos ter reparações, e acredito em reparações financeiras em todo o mundo atlântico. E também há uma conversa separada sobre reparações pelo colonialismo.
Os negros na América, por exemplo, têm um décimo da riqueza dos americanos brancos. Um negro com um filho tem um centésimo da riqueza dos americanos brancos.
E não é porque de alguma forma os negros americanos são preguiçosos, não querem educação, não querem moradia de qualidade, não querem trabalhar. Sabemos que isso não é verdade. Na verdade, não entendo como as pessoas que foram forçadas a trabalhar para outras pessoas podem ser consideradas preguiçosas.
Veja o Haiti, um lugar que foi forçado a pagar indenizações aos escravizadores brancos porque eles se libertaram.
E nos Estados Unidos, o único grupo de pessoas que já recebeu reparações pela escravidão foram os escravizadores brancos em Washington, DC
Notícias da ONU O que a ONU deveria estar fazendo para apoiar o Projeto 1619?
Nikole Hannah-Jones Eu elogio a ONU como um órgão por divulgar relatórios sobre racismo nos Estados Unidos e estar disposto a desafiar a hipocrisia do país de maneiras que você não vê com frequência.
Mas certamente tem que haver um trabalho mais vigoroso na questão das reparações.
Há também uma questão relativa à representação na Assembleia Geral. Podemos olhar para muitas das nações do mundo atlântico que eram antigas nações escravistas, e não vemos a diáspora africana refletida em quem consegue estar em espaços como este.
Acho que há muito o que fazer. Mas também acredito que a ONU liderou em algumas áreas muito importantes.
Foi uma experiência surreal estar aqui e poder discursar na Assembleia Geral.
Contei a história da minha avó, que estudou até a quarta série, que nasceu em uma plantação de algodão, que trabalhou como zeladora até se aposentar, e ela nunca poderia imaginar que todo o seu sacrifício me permitiria falar em nome de nosso povo em nossos ancestrais desta forma.
Estou saindo hoje muito agradecido e muito honrado, e sinto a presença de nossos ancestrais ao nosso redor.
