Sexta-feira 13 é uma data associada ao azar. Neste dia, milhões de pessoas supersticiosas evitam encontros com gatos pretos, ficam longe dos espelhos com medo de quebrá-los, recusam-se a dirigir e viajar de avião. Hotéis e hospitais muitas vezes pulam o 13º andar e os aeroportos pulam a 13ª saída.
Existe um termo para o medo da sexta-feira 13 – paraskavedecatriafobia ou frigatriskaidekaphobia. O medo do número 13 é chamado de triskaidecafobia.
A associação com a má sorte pode ser bíblica – 13 eram os convidados da Última Ceia quando Jesus foi traído. Ele foi crucificado no dia seguinte – sexta-feira. Também é possível que o dia 13 esteja em desvantagem porque é depois do dia 12, assim como os meses. Os signos do zodíaco, os deuses do Olimpo, as façanhas de Hércules, as tribos de Israel e os apóstolos de Jesus também são uma dúzia.
Na Idade Média, sexta-feira era chamada de Dia do Enforcamento porque os criminosos eram executados nessa época. Foram 13 degraus até o cadafalso, tantas voltas na forca, 13 centavos foram pagos ao carrasco.
O presidente Franklin Roosevelt não viajou na sexta-feira 13, nem organizou jantares para 13 pessoas. Até o grande Napoleão sofria de um medo mórbido do número fatal.
O pior acidente de sexta-feira 13 já registrado ocorreu em outubro de 1972, quando um avião caiu nos Andes. 12 pessoas morreram e os sobreviventes foram forçados a se alimentar de cadáveres antes de serem resgatados após 72 dias.
O fim do mundo também é esperado nesta data. Segundo as previsões, na sexta-feira, dia 13, em 2029, o asteroide 320 Apophis, com 99942 m de diâmetro, passará perigosamente perto da Terra. De acordo com os cientistas da NASA, se o asteróide atingisse a costa, devastaria uma região do tamanho do Texas. Se cair no oceano, pode causar ondas enormes.
