Os sons que geralmente causam problemas às pessoas são muito altos ou muito agudos.
“Alguns exemplos comuns de sons muito altos ou de alta frequência são alarmes de carros disparando perto de você ou uma ambulância passando na rua”, diz Jodi Sasaki-Miraglia, diretora de programas de educação profissional do fabricante de aparelhos auditivos Widex USA.
“Outros exemplos comuns são fogos de artifício, barulhos altos de construção ou música em um show.”
É claro que, no caso do alarme de fumaça e da sirene da ambulância, pode-se argumentar que o objetivo é soar alto para atrair a atenção. Na maioria dos casos, você não ficará exposto a esses ruídos por muito tempo. Mas é provável que um concerto dure várias horas, e se você tiver o azar de morar em frente a um canteiro de obras, sabe muito bem como pode ser doloroso ouvir o cantarolar por dias a fio.
Embora essas situações sejam irritantes para todos, para algumas pessoas a sensibilidade ao som é um problema muito real que as afeta diariamente.
Por que isso acontece com eles?
Níveis de desconforto de volume
Sons mais altos e agudos são geralmente mais desconfortáveis de ouvir do que sons mais baixos e graves. Mas a tolerância das pessoas a eles pode variar. Felizmente, existe um teste útil que um fonoaudiólogo pode realizar para determinar seu nível único de desconforto no volume.
“O teste de Cox, criado pelo falecido Dr. Robin Cox, PhD, do Laboratório de Pesquisa de Aparelhos Auditivos da Universidade de Memphis, é usado com frequência em clínicas de audiologia hoje”, diz Sasaki-Miraglia. Nele, o paciente ouve uma série de sons graves a agudos e avalia o quão altos eles lhe parecem em uma escala de sete pontos. Com base nos resultados, o fonoaudiólogo terá uma ideia do nível de desconforto de uma pessoa e poderá adaptar adequadamente o aparelho auditivo de que necessita.
Mas quais são as causas da sensibilidade ao som?
“Valores de sensibilidade mais baixos são normalmente observados em pessoas com tipos específicos de perda auditiva, como induzida por ruído ou neurossensorial [que afeta as estruturas do ouvido interno ou os nervos auditivos]”, explica Sasaki-Miraglia.
“Pessoas que apresentam zumbido ou zumbido, ou que apresentam problemas de processamento auditivo, também podem apresentar valores de desconforto inferiores ao esperado.”
Existem também diferentes condições que tornam as pessoas sensíveis aos sons de forma diferente.
Um exemplo é a hiperacusia, que às vezes pode ser resultado de outros problemas médicos, como a doença de Lyme ou enxaquecas. Como explica Sasaki-Miraglia, “a hiperacusia não está relacionada a sons altos. Nessa condição, sons que parecem ‘normais’ em volume para a maioria das pessoas podem ser insuportavelmente altos para os pacientes.” Isso significa que algo tão simples como o tilintar de moedas no bolso pode soar insuportavelmente alto e até doloroso.
Outras pessoas sentem raiva irracional diante de certos ruídos, o que se deve à misofonia. Uma pesquisa recente mostrou que esta condição é mais comum do que se pensava anteriormente, afetando até uma em cada cinco pessoas só no Reino Unido.
Um estudo mostra que sons que as pessoas com misofonia consideram intoleráveis, na verdade ativam circuitos neurais que controlam o movimento dos músculos faciais e não são um problema com o sistema de processamento auditivo do cérebro, como seria de esperar. Isto parece dar às pessoas a sensação de que esses sons estão “entrando” no seu próprio corpo, levando a sentimentos de raiva ou repulsa.
Sasaki-Miraglia diz que os gatilhos comuns são os ruídos de outras pessoas “mastigando, respirando ou pigarreando”.
Em algumas pessoas, a aversão a ruídos altos pode evoluir para um transtorno de ansiedade chamado fonofobia. Não está necessariamente relacionado com problemas auditivos, mas pode ser mais comum em pessoas com dificuldades de processamento sensorial – como pode ser encontrado em pessoas autistas – e em pessoas que sofrem de enxaqueca. Como qualquer fobia, a fonofobia é um medo extremo e irracional, e os pacientes podem sentir pânico quando expostos a ruídos altos, ou mesmo apenas à ameaça deles.
Mas assim como o lixo de uma pessoa é o tesouro de outra, a moeda da sensibilidade sonora tem dois lados. Certos sons que causam sensibilidade e até misofonia em algumas pessoas podem ser uma felicidade absoluta para outras. Uma tendência recente no TikTok demonstra isso de uma maneira excelente: quando as pessoas começaram a rolar objetos quebráveis – especialmente garrafas de vidro – escada abaixo…
Essa sinfonia de batidas e quebras faria muitas pessoas taparem os ouvidos, mas outras juram que induz uma sensação de alegria chamada Resposta Autônoma do Meridiano Sensorial (ASMR), às vezes mais eloquentemente conhecida como “orgasmo cerebral”. Aqueles que experimentam essa reação geralmente a descrevem como uma sensação relaxante e de formigamento desencadeada por uma variedade de sons – para alguns, é vidro quebrando, para outros, sussurros, batidas e até mesmo escovar o cabelo.
Existe uma maneira de tratar a sensibilidade sonora?
“Se você tem sensibilidade sonora, a melhor ação é procurar orientação de um fonoaudiólogo licenciado”, diz Sasaki-Miraglia. “Ele fornecerá uma avaliação abrangente, opções de tratamento e educação direcionada para sua condição individual de sensibilidade sonora. Não é incomum encontrar vários fatores contribuintes.”
É importante procurar aconselhamento médico individual, pois o tratamento da hiperacusia ou do zumbido em uma pessoa pode ser muito diferente para outra.
Se a sua sensibilidade ao som está lhe causando ansiedade, o que significa que você pode ter fonofobia, diferentes tratamentos podem ser sugeridos por um profissional de saúde mental, como a terapia cognitivo-comportamental.
Todos nós temos que lidar com ruídos irritantes de vez em quando, mas às vezes esse incômodo pode se transformar em algo muito mais. Se a sensibilidade aos sons estiver a afectar a sua vida normal, talvez seja altura de procurar aconselhamento médico – pode haver mais opções de tratamento do que pensa!
Como conclui Sasaki-Miraglia: “Não importa a causa, a consulta e o diagnóstico adequados por um fonoaudiólogo podem melhorar os resultados do paciente e sua qualidade de vida”.
