Људи који затекну како претурају по фрижидеру у потрази за ужином недуго након што су појели заситан оброк можда имају преактивне неуроне који траже храну, а не преактиван апетит.
Психолози са УЦЛА открили су круг у мозгу мишева који их тера да жуде за храном и траже је, чак и када нису гладни. Када је стимулисана, ова група ћелија покреће мишеве да се енергично хране и да преферирају масну и пријатну храну као што је чоколада у односу на здравију храну попут шаргарепе.
Људи поседују исте врсте ћелија, а ако се потврди код људи, откриће би могло да понуди нове начине разумевања поремећаја у исхрани.
Извештај, објављен у часопису Натуре Цоммуницатионс, је први који је пронашао ћелије посвећене тражењу хране у делу мишјег можданог стабла који се обично повезује са паником, али не и са храњењем.
„Овај регион који проучавамо зове се периакведуктално сиво (ПАГ), а налази се у можданом стаблу, које је веома старо у еволуционој историји и због тога је функционално слично између људи и мишева“, рекао је одговарајући аутор Ависхек Адхикари, ванредни професор психологије УЦЛА. „Иако су наша открића била изненађење, логично је да би тражење хране било укорењено у тако древном делу мозга, пошто је тражење хране нешто што све животиње морају да раде.
Адхикари проучава како страх и анксиозност помажу животињама да процене ризике и минимизирају изложеност претњама, а његова група је дошла до открића док је покушавала да сазна како је ово одређено место укључено у страх.
„Активација читавог ПАГ региона изазива драматичан одговор панике и код мишева и код људи. Али када смо селективно стимулисали само овај специфични кластер ПАГ неурона који се назива вгат ПАГ ћелије, они нису променили страх, већ су изазвали тражење хране и храњење“, рекао је Адхикари.
Истраживачи су у мозак миша убризгали вирус генетски модификован да натера мождане ћелије да производе протеин осетљив на светлост. Када ласер сија на ћелије преко оптичког имплантата, нови протеин преводи ту светлост у електричну неуронску активност у ћелијама. Минијатурни микроскоп, развијен на УЦЛА и причвршћен за главу миша, забележио је неуронску активност ћелија.
Када су стимулисане ласерским светлом, вгат ПАГ ћелије су испалиле и избациле миша у потеру за живим цврчцима и храном која није плен, чак и ако је управо појео велики оброк. Стимулација је такође навела миша да прати покретне објекте који нису храна - попут пинг понг лоптица, иако није покушао да их поједе - и такође је подстакао миша да самоуверено истражује све у свом ограђеном простору.
„Резултати сугеришу да је следеће понашање више повезано са жељом него са глађу“, рекао је Адхикари. „Глад је аверзивна, што значи да мишеви обично избегавају осећај глади ако могу. Али они траже активацију ових ћелија, сугеришући да коло не изазива глад. Уместо тога, мислимо да ово коло изазива жудњу за високо наградном, висококалоричном храном. Ове ћелије могу довести до тога да миш једе више калоричне хране чак и у одсуству глади.
Засићени мишеви са активираним вгат ПАГ ћелијама толико су жудели за масном храном, да су били вољни да издрже ударце стопала да би их добили, нешто што пуни мишеви иначе не би радили. Насупрот томе, када су истраживачи убризгали вирус дизајниран да производи протеин који пригушује активност ћелија под излагањем светлости, мишеви су мање хранили храну, чак и ако су били веома гладни.
„Мишеви показују компулзивно једење у присуству директних аверзивних последица када је ово коло активно, и не траже храну чак и ако су гладни када није активан. Овај круг може заобићи нормалне притиске глади како, шта и када јести“, рекао је Фернандо Реис, постдокторски истраживач са УЦЛА који је урадио већину експеримената у раду и дошао на идеју да проучава компулзивну исхрану. „Радимо нове експерименте засноване на овим налазима и сазнајемо да ове ћелије изазивају једење масне и слатке хране, али не и поврћа код мишева, што сугерише да овај круг може повећати једење безвриједне хране.
Као и мишеви, људи такође поседују вгат ПАГ ћелије у можданом стаблу. Може бити да ако је ово коло преактивно код особе, она би се могла осећати више награђеном јелом или жудњом за храном када није гладна. Насупрот томе, ако ово коло није довољно активно, могли би имати мање задовољства повезаног са јелом, што би потенцијално могло допринети анорексији. Ако се нађе код људи, круг тражења хране могао би постати мета лечења за неке врсте поремећаја у исхрани.
Истраживање су подржали Национални институт за ментално здравље, Фондација за истраживање мозга и понашања и Национална научна фондација.
Извор: УЦЛА
