16 månader efter det att Europeiska kommissionen inledde ett överträdelseförfarande mot Italien för dess ihållande diskriminering av icke-nationell universitetslärare (Lettori), har Europeiska kommissionen beslutat att flytta förfarandet till det motiverade yttrandet. Italiens underlåtenhet att under mellanperioden reglera sitt ansvar gentemot Lettori för årtionden av diskriminerande behandling förklarar varför kommissionen fattade sitt beslut.
Den överträdelse av fördraget som är aktuell i detta alltmer uppmärksammade fall är Italiens underlåtenhet att korrekt genomföra 2006 års verkställighetsdom från EU-domstolen (CJEU) i Ärende C-119/04 , den sista av 4 domar till förmån för Lettori i en rättsvetenskap som går tillbaka till den seminal Allué dom av 1989. Pilar Allué-dagen, ett stycke publicerat i The European Times i maj i år, berättar hur Italien har lyckats undandra sig sina skyldigheter gentemot Lettori enligt var och en av dessa domar från EU-domstolen från 1989 till idag.
Enkelheten i lösningen av Lettori-fallet gör överträdelsens varaktighet desto mer anmärkningsvärd. Genomförandet av 2006 års verkställighetsbeslut krävde bara att universiteten skulle betala förlikningar för återuppbyggnad av karriären från dagen för första anställningen till Lettori baserat på minimiparametern deltidsforskare eller mer fördelaktiga parametrar som vunnits vid italienska domstolar, enligt bestämmelserna i villkoren i en italiensk lag från mars 2004, en lag som godkändes av EU-domstolen.
Men Italien har konsekvent försökt att underordna denna tydliga dom till italienska arrangemang och tolkningar. Gelminilagen från 2010 tolkade retrospektivt lagen från mars 2004 på ett restriktivt sätt som satte gränser för återuppbyggnaden av karriären på grund av Lettori, gränser som ingenstans tolereras i 2006 års dom. En ritning av ett kontrakt för universitet och Lettori som infördes genom interministeriellt dekret 2019 för att ge verkan till EU-domstolens rättspraxis ignorerade i praktiken pensionerade Lettoris rättigheter till uppgörelser. Eftersom rättstvisterna om likabehandling går tillbaka till 1980-talet, utgör dessa Lettori en betydande andel av förmånstagarna av EU-domstolens rättspraxis.
I sitt pressmeddelande, är kommissionen uttryckligen angående varför den beslutade att skicka det motiverade yttrandet till Italien.
”Majoriteten av universiteten vidtog inte de åtgärder som krävdes för en korrekt rekonstruktion av Lettoris karriärer, vilket har lett till att de flesta utländska lektorer fortfarande inte har fått de pengar de har rätt till. Italien har inte vidtagit de nödvändiga åtgärderna sedan lanseringen av överträdelseförfarande i september 2021 och diskriminerar därför fortfarande utländska föreläsare.”
Om de italienska myndigheterna underlåter att betala de förlikningar som ska betalas enligt domen i mål C-119/04, kan kommissionen hänskjuta ärendet till EU-domstolen för vad som skulle vara det femte avgörandet i rättspraxis som går tillbaka till Pilar Allué först. seger 1989. I ett sådant scenario skulle Italiens advokater ha den föga avundsvärda uppgiften att förklara för domstolen varför lagen från mars 2004 - vars antagande besparade Italien från dagsböter på 309,750 XNUMX € rekommenderas av kommissionen- genomfördes inte senare.
Intrångsförfarandet föregicks av pilotförfaranden, ett förfarande som infördes för att lösa tvister i godo med medlemsstaterna och förhindra att rättstvister väcks. Under en 10-årsperiod lyckades den markant inte uppnå sina mål. Övergången till egentliga intrångsförfaranden med deras utökade räckvidd tillskrivs bevisen på diskriminering som samlats in i Lettoris nationella folkräkning och andra depositioner från Asso. CEL.L, en officiell klagande i överträdelseförfarandet, och FLC CGIL, Italiens största fackförening. Att FLC CGIL fördömde den diskriminerande praxisen i den stat som det är huvudförbundet i och har tagit upp Italiens parlamentsledamot till stöd för Lettori var uppenbarligen inflytelserik.
Uppmuntrade av inledandet av överträdelseförfaranden har Lettori blivit mer politiskt engagerade. Med utgångspunkt i representationerna av FLC CGIL till Italiens ledamöter, och utnyttjande av kategorins flerspråkighet, skrev Lettori till europarlamentarikerna i deras hemländer för att få deras stöd för en övergång till det motiverade yttrandet. Dessa framgångsrika modersmålsrepresentationer inklusive översättningar av Pilar Allué-dagen, den definitiva juridiska historien om Lettori, kopierades till kommissionens ordförande Ursula von der Leyen, som har visat ett personligt intresse för Lettori-frågan.
Åldersprofilen och - från modersmålets slagord på plakaten de bar - olika nationaliteter i Lettori kunde urskiljas när de arrangerade en nationell protest mot deras diskriminerande behandling utanför Anna Maria Berninis kontor, minister för högre utbildning och forskning, nära Tibern i Rom i december förra året. Samlades efteråt för lunch på närliggande kaféer innan de skildes åt för tågresor till olika delar av Italien, med deras flaggor och plakat uppsatta mot väggar och bord, skapade miljön en vemodig medvetenhet om att de i början och slutet av 60-talet fortfarande marscherade, fortfarande protesterade. Det gick inte förlorat för företaget att rätten till likabehandling som hävdades utanför ministeriet hade ratificerats i det historiska Romfördraget, undertecknat 1957 på en plats inom bekvämt gångavstånd: Palazzo dei Conservatori på Campidoglio.
Som fördragens väktare är det kommissionens uppgift att se till att de åtaganden som gjorts av medlemsländerna i Rom och andra efterföljande fördragsstäder respekteras. Att den har varit tvungen att inleda ett andra överträdelseförfarande för att tvinga fram ett verkställande av domen från det första förfarandet är måttet på hur oförsonliga och motståndskraftiga Italien har varit.
Nyheten om att förfarandet hade flyttats till det motiverade yttrandet välkomnades varmt vid universitet över hela Italien. Beslutet sågs som ett allvarligt uttalande om kommissionens avsikt att säkerställa full efterlevnad av domstolens dom från 2006.
Den pensionerade Lettore Linda Armstrong, som undervisade vid universitetet i Bologna från 1990 till 2020, är alltför bekant med universitetens praxis att medvetet undvika domar från EU-domstolen. Till hennes stora förbittring undanhöll universitetet hennes enligt fördraget rätt till likabehandling under loppet av hennes lärarkarriär.
I en kommentar till kommissionens beslut att flytta överträdelseförfarandet till det motiverade yttrandet, sade Armstrong:
"Det är oacceptabelt att Italien kan strunta i de kristallklara domarna från EU-domstolen ostraffat. De riksdagsfråga från Clare Daly och hennes irländska parlamentsledamöter om fördelarna och skyldigheterna med medlemskap, som föregick inledandet av överträdelseförfarandet, ställer Lettori-fallet bäst inför EU:s samvete. Att italienska universitet får miljarder euro i finansiering från Europa samtidigt som de förnekar fördragets rättigheter på arbetsplatsen gör ett hån mot europeiska ideal. Förhoppningsvis kommer övergången till det motiverade yttrandet att påskynda lösningen av vårt ärende.”
I pressmeddelandet med nyheter om frågan om det motiverade yttrandet meddelade kommissionen att den har gett Italien två månader på sig att svara.
