På fredagen lämnade Sydafrika in en ansökan mot Israel till Internationella domstolen (ICJ) för "folkmord mot det palestinska folket i Gaza", anklagelser som omedelbart avfärdades "med avsky" av Benjamin Netanyahus regering.
Pretoria bad också FN:s främsta rättsliga organ att vidta brådskande åtgärder för att "skydda det palestinska folket i Gaza", särskilt genom att uppmana Israel att "omedelbart upphöra med alla militära attacker".
"Israel avvisar med avsky den förtal (...) som Sydafrika propagerar för och dess tillgripande av Internationell Court of Justice”, reagerade Lior Haiat, talesman för det israeliska utrikesministeriet, omedelbart den X.
Sydafrika, en ivrig anhängare av den palestinska saken, är ett av de länder som är mest kritiska till det massiva och dödliga israeliska bombardementet av Gazaremsan, som vedergällning för de blodiga Hamas-attackerna på Israel den 7 oktober. Man anser att "Israel, särskilt sedan den 7 oktober 2023 (...) har engagerat sig, engagerar sig och kommer sannolikt att fortsätta att delta i folkmordshandlingar mot det palestinska folket i Gaza", enligt CJ.
Pretoria hävdar att Israels "handlingar och försummelser är folkmordsbaserade, eftersom de åtföljs av den erforderliga specifika avsikten (...) att förgöra palestinierna i Gaza som en del av den större nationella, rasistiska och etniska gruppen palestinier", betonade Haag- baserad domstol. "Alla dessa handlingar är hänförliga till Israel, som har misslyckats med att förhindra folkmord och begår folkmord i ett tydligt brott mot folkmordskonventionen," text sa.
ICJ, som dömer tvister mellan stater, förväntas hålla utfrågningar under de kommande veckorna. Men även om dess beslut är slutgiltiga, har den inga medel att verkställa dem. Den kan också beställa akuta åtgärder i avvaktan på en fullständig lösning av ärenden, vilket kan ta många år.
Sydafrika angav i sin ansökan att man vänt sig till domstolen för att "fastställa Israels ansvar för brott mot folkmordskonventionen", men också för att "säkerställa det fullständigaste och mest brådskande skyddet för palestinierna".
Internationella brottmålsdomstolen (ICC), som också är baserad i Haag och prövar individer, fick också förra månaden en begäran från Sydafrika, Bangladesh, Bolivia, Komorerna och Djibouti om att utreda situationen i "Staten Palestina". ICC har också inlett utredningar 2021 om möjliga krigsförbrytelser som begåtts i de palestinska territorierna av både Israel och Hamas.
