By அலெக்ஸாண்டிரியாவின் புனித அத்தனாசியஸ்
அத்தியாயம் 1
ஆண்டனி பிறப்பால் ஒரு எகிப்தியர், உன்னதமான மற்றும் மிகவும் செல்வந்த பெற்றோர். மேலும் அவர்களே கிறிஸ்தவர்கள், அவர் கிறிஸ்தவ வழியில் வளர்க்கப்பட்டார். மேலும் அவர் குழந்தையாக இருந்தபோது, அவர் பெற்றோரால் வளர்க்கப்பட்டார், அவர்களையும் அவர்களது வீட்டையும் தவிர வேறு எதுவும் தெரியாது.
* * *
அவர் வளர்ந்து இளைஞரானபோது, உலக அறிவியலைப் படிக்கத் தாங்க முடியாமல், தனது சொந்த வீட்டிலேயே எளிமையாக ஜேக்கப் எழுதியதைப் பின்பற்றி வாழ வேண்டும் என்று ஆசைப்பட்டார்.
* * *
இவ்வாறு அவர் தனது பெற்றோருடன் விசுவாசிகள் மத்தியில் கர்த்தருடைய ஆலயத்தில் தோன்றினார். மேலும் அவர் ஒரு சிறுவனாக அற்பமானவராகவோ இல்லை, ஒரு மனிதனைப் போல கர்வமாகவோ இருக்கவில்லை. ஆனால் அவர் தனது பெற்றோருக்குக் கீழ்ப்படிந்து, புத்தகங்களைப் படிப்பதில் ஈடுபட்டார், அவர்களின் பலனைத் தக்க வைத்துக் கொண்டார்.
* * *
மிதமான பொருளாதார சூழ்நிலையில் இருக்கும் ஒரு பையனைப் போல விலையுயர்ந்த மற்றும் மாறுபட்ட உணவுக்காக அவர் தனது பெற்றோரைத் துன்புறுத்தவில்லை, அல்லது அதன் இன்பங்களைத் தேடவில்லை, ஆனால் கிடைத்ததில் மட்டுமே திருப்தி அடைந்தார், மேலும் எதையும் விரும்பவில்லை.
* * *
அவரது பெற்றோர் இறந்த பிறகு, அவர் தனது சிறிய சகோதரியுடன் தனியாக இருந்தார். அப்போது அவருக்கு பதினெட்டு அல்லது இருபது வயது இருக்கும். மேலும் அவர் தனது சகோதரியையும் வீட்டையும் தனியாக கவனித்து வந்தார்.
* * *
ஆனால் அவரது பெற்றோர் இறந்து ஆறு மாதங்கள் கூட ஆகவில்லை, மேலும் அவர் தனது வழக்கப்படி கர்த்தருடைய ஆலயத்திற்குச் சென்று, அப்போஸ்தலர்கள் எப்படி எல்லாவற்றையும் விட்டுவிட்டு இரட்சகரைப் பின்தொடர்ந்தார்கள் என்பதை அவர் சிந்தித்துப் பார்த்தார். மற்றும் அந்த விசுவாசிகள், சட்டங்களில் எழுதப்பட்டுள்ளபடி, தங்கள் உடைமைகளை விற்று, தங்கள் மதிப்பைக் கொண்டு வந்து, ஏழைகளுக்கு விநியோகிக்க அப்போஸ்தலர்களின் காலடியில் எப்படி வைத்தார்கள்; பரலோகத்தில் அப்படிப்பட்டவர்களுக்கு என்ன, எவ்வளவு பெரிய நம்பிக்கை இருக்கிறது.
* * *
என்று மனதிற்குள் நினைத்துக் கொண்டு கோயிலுக்குள் நுழைந்தான். சுவிசேஷம் வாசிக்கப்பட்டதும் நடந்தது, கர்த்தர் அந்த பணக்காரனிடம் சொன்னதைக் கேட்டான்: “நீ பூரணமாக இருக்க விரும்பினால், போய் உன்னிடம் உள்ளதையெல்லாம் விற்று ஏழைகளுக்குக் கொடு: வா, என்னைப் பின்பற்று. மேலும் உங்களுக்கு சொர்க்கத்தின் பொக்கிஷம் இருக்கும்.
* * *
அவர் கடவுளிடமிருந்து பரிசுத்த அப்போஸ்தலர்கள் மற்றும் முதல் விசுவாசிகளின் நினைவையும் சிந்தனையையும் பெற்றவர் போலவும், அவருக்கு நற்செய்தி குறிப்பாக வாசிக்கப்பட்டது போலவும் - அவர் உடனடியாக கோவிலை விட்டு வெளியேறி, தனக்குச் சொந்தமான சொத்துக்களை தனது சக கிராம மக்களுக்கு வழங்கினார். அவருடைய முன்னோர்கள் (அவருக்கு முந்நூறு ஏக்கர் விளைநிலம் இருந்தது, மிகவும் நன்றாக இருந்தது) அதனால் அவர்கள் அவரையோ அல்லது அவரது சகோதரியையோ எதிலும் தொந்தரவு செய்ய மாட்டார்கள். பின்னர் அவர் தன்னிடம் இருந்த அசையும் சொத்துக்கள் அனைத்தையும் விற்று, போதுமான தொகையைச் சேகரித்து, ஏழைகளுக்குப் பங்கிட்டார்.
* * *
அவர் தனது சகோதரிக்காக சொத்தில் சிறிது வைத்திருந்தார், ஆனால் அவர்கள் மீண்டும் கோவிலுக்குள் நுழைந்து, "நாளை பற்றி கவலைப்பட வேண்டாம்" என்று நற்செய்தியில் கர்த்தர் பேசுவதைக் கேட்டதும், அவரால் அதைத் தாங்க முடியவில்லை - அவர் வெளியே சென்று இதை விநியோகித்தார். சராசரி நிலைமை மக்களுக்கு. மேலும் தன் சகோதரியை பரிச்சயமான மற்றும் உண்மையுள்ள கன்னிப் பெண்களிடம் ஒப்படைத்து, அவளை கன்னிப் பெண்களின் வீட்டில் வளர்க்கக் கொடுத்து, இனிமேல் அவனே தன் வீட்டிற்கு வெளியே துறவு வாழ்க்கைக்கு தன்னை ஒப்புக்கொடுத்து, தன் மீது கவனம் செலுத்தி, சிக்கனமான வாழ்க்கையை நடத்தினான். இருப்பினும், அந்த நேரத்தில் எகிப்தில் நிரந்தர மடங்கள் எதுவும் இல்லை, எந்த துறவியும் தொலைதூர பாலைவனத்தை அறிந்திருக்கவில்லை. தன்னை ஆழப்படுத்த விரும்பும் எவரும் தனது கிராமத்திலிருந்து வெகு தொலைவில் தனியாக பயிற்சி செய்தார்.
* * *
அப்போது, பக்கத்து கிராமத்தில் ஒரு முதியவர் இருந்தார், அவர் தனது இளமை பருவத்திலிருந்தே துறவு வாழ்க்கை நடத்தினார். ஆண்டனி அவரைப் பார்த்ததும், அவர் நன்மையில் அவருக்குப் போட்டியாகத் தொடங்கினார். ஆரம்பத்திலிருந்தே அவரும் கிராமத்திற்கு அருகிலுள்ள இடங்களில் வாழத் தொடங்கினார். நற்குணமுள்ள ஒருவரைப் பற்றி அவர் அங்கு கேள்விப்பட்டபோது, அவர் ஒரு ஞானத் தேனீயைப் போல சென்று அவரைத் தேடி, அவரைக் காணும் வரை தனது இடத்திற்குத் திரும்பவில்லை; பின்னர், நல்லொழுக்கத்திற்குச் செல்லும் வழியில் அதிலிருந்து சிறிது பொருட்களை எடுத்துக்கொள்வது போல், மீண்டும் அங்கு திரும்பினார்.
* * *
இவ்வாறாக அவர் இந்த வாழ்க்கையின் கடுமைகளில் தன்னைப் பிரயோகிக்க மிகுந்த விருப்பத்தையும், மிகுந்த வைராக்கியத்தையும் காட்டினார். "வேலை செய்யாதவன் சாப்பிடக்கூடாது" என்று கேட்டதால் அவரும் கைகளால் வேலை செய்தார். அவர் சம்பாதித்த அனைத்தையும், அவர் ஒரு பகுதியை தனக்காகவும், ஒரு பகுதியை ஏழைகளுக்காகவும் செலவழித்தார். அவர் இடைவிடாமல் ஜெபித்தார், ஏனென்றால் நமக்குள்ளேயே நாம் இடைவிடாமல் ஜெபிக்க வேண்டும் என்பதை அவர் கற்றுக்கொண்டார். படிப்பதில் மிகவும் கவனமாக இருந்த அவர், எழுதிய எதையும் தவறவிடாமல், அனைத்தையும் தன் நினைவில் வைத்திருந்து, கடைசியில் அதுவே சொந்த சிந்தனையாக மாறியது.
* * *
இந்த நடத்தையால், ஆண்டனி அனைவராலும் விரும்பப்பட்டார். அவர் சென்ற நல்லொழுக்கமுள்ள மக்களுக்கு, அவர் உண்மையாகக் கீழ்ப்படிந்தார். அவர்கள் ஒவ்வொருவரின் முயற்சிகள் மற்றும் வாழ்க்கையின் நன்மைகள் மற்றும் நன்மைகளை அவர் தனக்குள்ளேயே ஆய்வு செய்தார். மேலும் அவர் ஒருவரின் வசீகரத்தையும், மற்றொருவரின் பிரார்த்தனையில் நிலையான தன்மையையும், மூன்றில் ஒருவரின் அமைதியையும், நான்காவது நபரின் பரோபகாரத்தையும் அவர் கவனித்தார். விழிப்புணர்வில் இன்னொருவருக்கும், வாசிப்பதில் இன்னொருவருக்கும் கலந்துகொண்டார்; ஒருவரது பொறுமையைக் கண்டு வியந்தார், மற்றொருவர் உண்ணாவிரதம் மற்றும் சிரம் தாழ்த்தி வணங்கினார்; அவர் சாந்தத்தில் ஒருவரைப் பின்பற்றினார், மற்றொருவர் தயவில் இருந்தார். மேலும் அவர் கிறிஸ்துவின் மீதுள்ள பக்தியையும், அனைவரின் மீதும் கொண்ட அன்பையும் சமமாக கவனித்தார். இவ்வாறு நிறைவேறிய அவர், தனது இடத்திற்குத் திரும்பினார், அங்கு அவர் தனியாகப் புறப்பட்டார். சுருக்கமாகச் சொன்னால், எல்லோரிடமிருந்தும் நல்ல விஷயங்களைத் தன்னுள் சேகரித்து, அவற்றைத் தனக்குள் வெளிப்படுத்த முயன்றான்.
ஆனால் வயதில் தனக்குச் சமமானவர்களிடம் கூட அவர் தன்னைப் பொறாமைக் காட்டவில்லை, நல்லொழுக்கத்தில் அவர் அவர்களை விட தாழ்ந்தவராக இருக்கக்கூடாது; யாரையும் துக்கப்படுத்தாமல், அவர்களும் அவரில் மகிழ்ச்சி அடையும் வகையில் இதைச் செய்தார். இவ்வாறு அவர் உறவில் ஈடுபட்ட ஊர் நல்லவர்கள் அனைவரும், அவரைக் கண்டு, கடவுள் அன்பு கொண்டவர் என்றும், சிலர் மகன் என்றும், சிலர் சகோதரன் என்றும் வாழ்த்தினர்.
அத்தியாயம் 2
ஆனால் நன்மையின் எதிரி - பொறாமை கொண்ட பிசாசு, அந்த இளைஞனின் அத்தகைய முயற்சியைப் பார்த்து, அதை பொறுத்துக்கொள்ள முடியவில்லை. ஆனால் அவர் எல்லோருடனும் பழகுவதையே அவருக்கு எதிராகவும் செய்யத் தொடங்கினார். அவனது சொத்துக்கள், சகோதரியின் கவனிப்பு, குடும்ப உறவுகள், பண ஆசை, புகழின் நேசம், இன்பம் போன்றவற்றை அவனுக்குள் புகுத்தி, தான் சென்ற பாதையிலிருந்து அவனைத் திருப்பிவிட முதலில் அவனைத் தூண்டினான். பலவிதமான உணவுகள் மற்றும் வாழ்க்கையின் மற்ற வசீகரங்கள், இறுதியாக - பயனாளியின் கடுமை மற்றும் அதற்கு எவ்வளவு முயற்சி தேவை. இதற்கு அவர் தனது உடல் பலவீனத்தையும் இலக்கை அடைய நீண்ட நேரத்தையும் சேர்த்தார். பொதுவாக, அவர் தனது மனதில் ஒரு முழு ஞானச் சூறாவளியை எழுப்பினார், அவருடைய சரியான தேர்விலிருந்து அவரைத் தடுக்க விரும்பினார்.
* * *
ஆனால் அந்த துஷ்டன் ஆண்டனியின் முடிவை எதிர்த்து தன்னைச் சக்தியற்றவனாகவும், அதைவிட - அவனுடைய உறுதியால் தோற்கடிக்கப்பட்டவனாகவும், அவனுடைய வலுவான நம்பிக்கையால் வீழ்த்தப்பட்டவனாகவும், அவனுடைய விடாமுயற்சியால் வீழ்ந்தவனாகவும் காணப்பட்டபோது, அவன் இரவோடு இரவாக அந்த இளைஞனுக்கு எதிராக மற்ற ஆயுதங்களுடன் சண்டையிட்டான். நேரம் பலவிதமான சத்தங்களோடு அவனை பயமுறுத்தினான், பகலில் அவன் அவனை மிகவும் எரிச்சலூட்டினான், இருவருக்குள்ளும் சண்டை நடப்பதை பக்கத்தில் இருந்து பார்த்தவர்களுக்கு புரிந்தது. ஒருவர் அசுத்தமான எண்ணங்களையும் யோசனைகளையும் விதைத்தார், மற்றவர் பிரார்த்தனைகளின் உதவியுடன் அவற்றை நல்லவர்களாக மாற்றி, உண்ணாவிரதத்தால் தனது உடலை வலுப்படுத்தினார். இது ஆண்டனியின் பிசாசுடனான முதல் போர் மற்றும் அவரது முதல் சாதனையாகும், ஆனால் இது ஆண்டனியில் இரட்சகரின் சாதனையாகும்.
ஆனால் ஆண்டனி தன்னால் அடக்கப்பட்ட தீய ஆவியை விடுவிக்கவில்லை, அல்லது எதிரி, தோற்கடிக்கப்பட்டதால், பதுங்கியிருப்பதை நிறுத்தவில்லை. ஏனென்றால், பிந்தையவர் சிங்கம் போல் சுற்றித் திரிந்து அவருக்கு எதிராக ஏதாவது சந்தர்ப்பம் தேடினார். அதனால்தான் ஆண்டனி கடுமையான வாழ்க்கை முறைக்கு தன்னைப் பழக்கப்படுத்திக் கொள்ள முடிவு செய்தார். அதனால் அவர் விழிப்புணர்வில் தன்னை மிகவும் அர்ப்பணித்தார், அவர் இரவு முழுவதும் தூங்காமல் அடிக்கடி கழித்தார். சூரிய அஸ்தமனத்திற்குப் பிறகு ஒரு நாளைக்கு ஒரு முறை சாப்பிடுங்கள். சில சமயங்களில் இரண்டு நாட்களுக்கு ஒருமுறை கூட, அடிக்கடி நான்கு நாட்களுக்கு ஒருமுறை அவர் உணவு எடுத்துக் கொண்டார். அதே நேரத்தில், அவரது உணவு ரொட்டி மற்றும் உப்பு, மற்றும் அவரது பானம் தண்ணீர் மட்டுமே. இறைச்சி மற்றும் மது பற்றி பேச வேண்டிய அவசியமில்லை. தூங்குவதற்கு, அவர் ஒரு நாணல் பாயில் திருப்தி அடைந்தார், பெரும்பாலும் வெறும் தரையில் படுத்துக் கொண்டார்.
* * *
இவ்வாறு தன்னைக் கட்டுப்படுத்திக் கொண்ட ஆண்டனி, கிராமத்திலிருந்து வெகு தொலைவில் அமைந்திருந்த கல்லறைக்குச் சென்று, தனக்குத் தெரிந்த ஒருவரிடம் ரொட்டியைக் கொண்டு வருமாறு கட்டளையிட்டு, பல நாட்களுக்கு ஒருமுறை கல்லறைக்குள் நுழைந்தார். அறிமுகமானவர் அவருக்குப் பின்னால் கதவை மூடிவிட்டு உள்ளே தனியாக இருந்தார்.
* * *
பின்னர் பொல்லாதவன், இதைப் பொறுக்க முடியாமல், ஒரு இரவு முழுவதும் தீய சக்திகளுடன் வந்து, அவனை மிகவும் அடித்துத் தள்ளினான், அவன் சோகத்தில் ஊமையாக தரையில் கிடந்தான். மறுநாள் அவருக்கு ரொட்டி கொண்டு வர தெரிந்தவர் வந்தார். ஆனால் அவர் கதவைத் திறந்தவுடன், அவர் இறந்தவர் போல தரையில் கிடப்பதைப் பார்த்தார், அவர் அவரைத் தூக்கிக்கொண்டு கிராம தேவாலயத்திற்கு அழைத்துச் சென்றார். அங்கு அவர் அவரை தரையில் கிடத்தினார், மேலும் உறவினர்கள் மற்றும் கிராம மக்கள் பலர் இறந்த மனிதனைச் சுற்றி ஆண்டனியைச் சுற்றி அமர்ந்தனர்.
* * *
நள்ளிரவில் ஆண்டனி தன்னைத்தானே கண்விழித்து பார்த்தபோது, அனைவரும் தூங்கிக் கொண்டிருப்பதையும், தெரிந்தவர் மட்டும் விழித்திருப்பதையும் பார்த்தார். பின்னர் அவர் அவரிடம் வருமாறு தலையசைத்து, யாரையும் எழுப்பாமல் அவரை அழைத்துச் சென்று மீண்டும் கல்லறைக்கு அழைத்துச் செல்லும்படி கூறினார். எனவே அவர் அந்த மனிதனால் அழைத்துச் செல்லப்பட்டார், கதவு மூடப்பட்ட பிறகு, முன்பு போலவே, அவர் மீண்டும் உள்ளே தனியாக விடப்பட்டார். அடிபட்டதால் எழுந்து நிற்க அவருக்கு சக்தி இல்லை, ஆனால் அவர் படுத்து பிரார்த்தனை செய்தார்.
பிரார்த்தனைக்குப் பிறகு அவர் உரத்த குரலில் கூறினார்: "இதோ நான் - அந்தோணி. உங்கள் அடியிலிருந்து நான் ஓடவில்லை. நீங்கள் என்னை இன்னும் கொஞ்சம் அடித்தாலும், கிறிஸ்துவின் மீதான என் அன்பிலிருந்து எதுவும் என்னைப் பிரிக்காது. பின்னர் அவர் பாடினார்: "ஒரு முழு படைப்பிரிவு கூட எனக்கு எதிராக அணிவகுத்திருந்தால், என் இதயம் பயப்படாது."
* * *
எனவே, துறவி யோசித்து இந்த வார்த்தைகளை உச்சரித்தார். நன்மையின் தீய எதிரி, இந்த மனிதன், அடிகளுக்குப் பிறகும், அதே இடத்திற்கு வரத் துணிந்ததைக் கண்டு வியப்படைந்தான், அவனுடைய நாய்களை அழைத்து, கோபத்தில் வெடித்து, "பார், உங்கள் அடிகளால் நாங்கள் அவரை வீழ்த்த முடியாது, ஆனால் அவர் இன்னும் நமக்கு எதிராக பேசத் துணிகிறார். அவருக்கு எதிராக வேறு வழியில் செல்வோம்!".
அப்போது இரவில் அந்த இடம் முழுவதும் அதிர்ந்தது போல் பலத்த சத்தம் எழுப்பினர். பேய்கள் பரிதாபகரமான சிறிய அறையின் நான்கு சுவர்களை இடிந்து, விலங்குகள் மற்றும் ஊர்வனவற்றின் வடிவமாக மாறி, அவற்றின் வழியாக படையெடுப்பதாகத் தோன்றியது. உடனே அந்த இடம் சிங்கங்கள், கரடிகள், சிறுத்தைகள், காளைகள், பாம்புகள், கழுதைகள் மற்றும் தேள்கள், ஓநாய்கள் போன்ற தரிசனங்களால் நிறைந்தது. அவை ஒவ்வொன்றும் அதன் சொந்த வழியில் நகர்ந்தன: சிங்கம் கர்ஜித்து அவரைத் தாக்க விரும்பியது, காளை அதன் கொம்புகளால் குத்துவது போல் நடித்தது, பாம்பு அவரை அடையாமல் ஊர்ந்து சென்றது, ஓநாய் அவர் மீது பாய்ச்ச முயன்றது. இந்த அனைத்து பேய்களின் குரல்களும் பயங்கரமானவை, அவற்றின் கோபம் பயங்கரமானது.
அன்டோனியஸ், அவர்களால் அடிக்கப்பட்டு குத்தியதைப் போல, அவர் அனுபவித்த உடல் வலிகளின் விளைவாக புலம்பினார். ஆனால் அவர் ஒரு மகிழ்ச்சியான மனநிலையை வைத்திருந்தார், அவர்களை கேலி செய்து, “உங்களில் ஏதாவது பலம் இருந்தால், உங்களில் ஒருவர் வந்தால் போதும். ஆனால் கடவுள் உங்கள் சக்தியை பறித்துவிட்டதால், நீங்கள் பலராக இருந்தாலும், நீங்கள் என்னை பயமுறுத்த முயற்சிக்கிறீர்கள். வாய்பேச முடியாதவர்களின் உருவங்களை நீ ஏற்றுக்கொண்டது உனது பலவீனத்திற்குச் சான்றாகும்.’ மீண்டும் தைரியம் பூரித்துக்கொண்டு, “உன்னால் முடிந்தால், உண்மையில் என்மீது அதிகாரம் பெற்றிருந்தால், தாமதிக்காதே, ஆனால் தாக்கு! உங்களால் முடியாவிட்டால், ஏன் வீணாக கவலைப்பட வேண்டும்? கிறிஸ்து மீது நாம் வைத்திருக்கும் விசுவாசம் நமக்கு முத்திரையாகவும் பாதுகாப்புக் கோட்டையாகவும் இருக்கிறது”. அவர்கள், இன்னும் பல முயற்சிகள் செய்து, அவருக்கு எதிராகப் பற்களைக் கடித்தார்கள்.
* * *
ஆனால் இந்த விஷயத்தில் கூட, ஆண்டனியின் போராட்டத்திலிருந்து இறைவன் ஒதுங்கி நிற்கவில்லை, ஆனால் அவருக்கு உதவினார். ஆண்டனி நிமிர்ந்து பார்த்தபோது, கூரை திறக்கப்பட்டதைப் போலவும், ஒரு ஒளிக்கதிர் அவரிடம் இறங்கியது போலவும் பார்த்தார். அந்த நேரத்தில் பிசாசுகள் கண்ணுக்கு தெரியாதவர்களாக மாறினர். அன்டோனியஸ் பெருமூச்சுவிட்டு, வேதனையிலிருந்து விடுபட்டு, தோன்றிய பார்வையைக் கேட்டார்: "நீங்கள் எங்கே இருந்தீர்கள்? என் வேதனையை முடிக்க நீங்கள் ஏன் ஆரம்பத்தில் இருந்து வரவில்லை?". மேலும் அவருக்கு ஒரு குரல் கேட்டது: “ஆண்டனி, நான் இங்கே இருந்தேன், ஆனால் நான் உங்கள் போராட்டத்தைப் பார்க்கக் காத்திருந்தேன். நீங்கள் தோற்கடிக்கப்படாமல் தைரியமாக நின்ற பிறகு, நான் எப்போதும் உங்கள் பாதுகாவலராக இருந்து உங்களை உலகம் முழுவதும் பிரபலமாக்குவேன்.
அதைக் கேட்டதும் எழுந்து பிரார்த்தனை செய்தார். மேலும் அவர் மிகவும் வலுப்பெற்றார், அவர் முன்பு இருந்ததை விட தனது உடலில் அதிக வலிமை இருப்பதாக உணர்ந்தார். மேலும் அவருக்கு அப்போது முப்பத்தைந்து வயது.
* * *
மறுநாள் அவர் மறைவிடத்திலிருந்து வெளிப்பட்டு இன்னும் சிறப்பாக அமைந்திருந்தார். காட்டுக்குச் சென்றார். ஆனால் எதிரி, அவனுடைய வைராக்கியத்தைக் கண்டு, அவனைத் தடுக்க விரும்பி, ஒரு பெரிய வெள்ளிப் பாத்திரத்தின் பொய்யான உருவத்தை அவன் வழியில் வீசினான். ஆனால் பொல்லாதவரின் தந்திரத்தைப் புரிந்து கொண்ட ஆண்டனி, நிறுத்தினார். சாப்பாட்டுக்குள் பிசாசு இருப்பதைப் பார்த்து, அவர் அவரைக் கடிந்துகொண்டு, அந்த பாத்திரத்துடன் பேசினார்: “பாலைவனத்தில் உணவு எங்கே? இந்த சாலை ஆள் நடமாட்டம் இல்லாமல், மனிதர்கள் நடமாடிய தடயமே இல்லை. அது யாரிடமிருந்தோ விழுந்திருந்தால், அது மிகவும் பெரியது என்பதால், அது கவனிக்கப்படாமல் இருந்திருக்க முடியாது. ஆனால் அந்த இடம் வெறிச்சோடி கிடப்பதால் அதை தொலைத்தவர் கூட திரும்பி வந்து தேடி கண்டுபிடித்து விடுவார். இந்த தந்திரம் பிசாசு. ஆனால் என் நல்லெண்ணத்தில் நீ தலையிட மாட்டாய், பிசாசு! ஏனென்றால், இந்த வெள்ளி உன்னுடன் அழிவுக்குச் செல்ல வேண்டும்!”. ஆண்டனி இந்த வார்த்தைகளைச் சொன்ன உடனேயே, அந்த டிஷ் புகை போல மறைந்தது.
* * *
மேலும் மேலும் உறுதியாக தனது முடிவைப் பின்பற்றி, ஆண்டனி மலைக்கு புறப்பட்டார். அவர் ஆற்றின் கீழே ஒரு கோட்டையைக் கண்டார், வெறிச்சோடிய மற்றும் பல்வேறு ஊர்வன நிறைந்த. அங்கு சென்று தங்கினார். மேலும் ஊர்வன, யாரோ துரத்தியது போல், உடனே ஓடிவிட்டன. ஆனால் அவர் நுழைவாயிலுக்கு வேலி அமைத்து ஆறு மாதங்களுக்கு ரொட்டியை வைத்தார் (திவியன்கள் இதைத்தான் செய்கிறார்கள், பெரும்பாலும் ரொட்டி ஒரு வருடம் முழுவதும் சேதமடையாமல் இருக்கும்). நீயும் உள்ளே தண்ணீர் இருந்தது, அதனால் அவன் ஏதோ ஒரு அசுத்தமான சரணாலயத்தில் இருப்பதைப் போல தன்னை நிலைநிறுத்திக் கொண்டான், அவன் வெளியே போகாமல், அங்கு வருபவர்களை யாரும் பார்க்காமல் தனியாக இருந்தான். வருடத்திற்கு இரண்டு முறை மட்டுமே அவர் மேலே இருந்து கூரை வழியாக ரொட்டியைப் பெற்றார்.
* * *
தன்னிடம் வந்த அறிமுகமானவர்களை உள்ளே நுழைய அவர் அனுமதிக்காததால், அவர்கள், அடிக்கடி இரவு பகலாக வெளியில் கழித்ததால், மக்கள் கூட்டம் சத்தம் போடுவது, வேலைநிறுத்தம் செய்வது, பரிதாபமான குரல்களை எழுப்புவது மற்றும் அழுவது போன்றவற்றைக் கேட்டது: “எங்களை விட்டு வெளியேறுங்கள்! உனக்கும் பாலைவனத்துக்கும் என்ன சம்பந்தம்? எங்கள் தந்திரங்களை உங்களால் தாங்க முடியாது.
முதலில், வெளியில் இருந்தவர்கள் இவனுடன் சண்டையிடுபவர்கள் சிலர் என்றும், அவர்கள் ஏதோ படிக்கட்டுகள் வழியாக உள்ளே நுழைந்தார்கள் என்றும் நினைத்தார்கள். ஆனால் அவர்கள் ஒரு துளை வழியாக எட்டிப்பார்த்தபோது, யாரையும் காணவில்லை, அவர்கள் பிசாசுகள் என்பதை உணர்ந்து, பயந்து, ஆண்டனியை அழைத்தனர். அவர் உடனடியாக அவற்றைக் கேட்டார், ஆனால் அவர் பிசாசுகளுக்கு பயப்படவில்லை. வாசலை நெருங்கி, பயப்பட வேண்டாம் என்று மக்களை அழைத்தார். ஏனென்றால், பயப்படுபவர்களிடம் இதுபோன்ற குறும்புகளை விளையாடுவதை ஷைத்தான்கள் விரும்புகின்றன என்று அவர் கூறினார். "ஆனால் நீங்கள் உங்களைக் கடந்து அமைதியாகச் செல்லுங்கள், அவர்களை விளையாட விடுங்கள்." அப்படியே அவர்கள் சிலுவையின் அடையாளத்தைக் கட்டிக்கொண்டு சென்றார்கள். மேலும் அவர் தங்கியிருந்தார் மற்றும் பேய்களால் எந்த விதத்திலும் பாதிக்கப்படவில்லை.
(தொடரும்)
குறிப்பு: ரெவ. அந்தோனி தி கிரேட் இறந்து ஒரு வருடம் கழித்து († ஜனவரி 17, 356), அதாவது 357 இல் கவுல் (டி. பிரான்ஸ்) மற்றும் இத்தாலி, அங்கு பேராயர் நாடுகடத்தப்பட்டார். புனித அந்தோனியாரின் வாழ்க்கை, சுரண்டல்கள், நற்பண்புகள் மற்றும் படைப்புகளுக்கு இது மிகவும் துல்லியமான முதன்மை ஆதாரமாக உள்ளது மற்றும் கிழக்கிலும் மேற்கிலும் துறவற வாழ்க்கையை நிறுவுவதற்கும் செழித்தோங்குவதற்கும் மிக முக்கிய பங்கு வகித்தது. எடுத்துக்காட்டாக, அகஸ்டின் தனது ஒப்புதல் வாக்குமூலத்தில் இந்த வாழ்க்கையின் வலுவான செல்வாக்கைப் பற்றி பேசுகிறார், அவருடைய மனமாற்றம் மற்றும் நம்பிக்கை மற்றும் பக்தியில் முன்னேற்றம்.
