Секрет щастя полягає в тому, щоб піклуватися про інших і робити їх щасливими, уточнюють дослідники. Допомога іншим допомагає задовольнити потребу в соціальних зв’язках і підвищує самооцінку. Цікаво, що не обов’язково, щоб об’єкт опіки насправді ставав щасливішим – важливіше, щоб сама людина вірила, що робить щось добре. Щастям зазвичай називають відчуття внутрішнього задоволення від життя. Часто такий стан розглядають як результат досягнення особистих цілей, задоволення власних потреб. На практиці, однак, виявляється, що успішні люди, які здійснили свої мрії, не завжди щасливі.
Все більше досліджень показують, що джерело щастя може бути приховано деінде, наприклад, дарувати радість іншим. До таких висновків прийшли дослідники з Університету Міссурі в США і Вищої школи економіки в Росії. Більш детально про це вони розповідають у статті в Journal of Positive Psychology. Вчені провели п’ять експериментів, покликаних з’ясувати, які дії роблять людей щасливішими – піклуватися про себе, піклуватися про інших чи, можливо, хтось піклується про них. Для кожної частини дослідження дослідники відбирали 100-200 добровольців, переважно студентів. Невротики віддають перевагу віскі, щасливчики – пиву. Що говорить про персонажа вибір алкоголю? У першому експерименті учасники повинні були згадати, коли вони робили щось, щоб зробити себе чи інших щасливими. Коли учасників попросили описати, що вони відчували в той час, вони виявили, що їм подобається робити інших щасливішими, ніж намагатися зробити себе щасливішими. На другому етапі дослідники намагалися відтворити результати в режимі реального часу і просили учасників зробити щось приємне для себе чи для когось іншого, або просто поспілкуватися з другом. Ті, кому доручено зробити кохану людину щасливою, висловлювали більше задоволення, ніж дві інші групи. Таким чином, дослідники, зокрема, уточнили, що йдеться не просто про контакт з іншою людиною, а про турботу про неї – інакше й просте спілкування зробило б її так само щасливою. Третя частина дослідження показала, що відчуття щастя не залежить від того, наскільки краще почувається людина, яку учасники хотіли зробити щасливою. Цього разу дослідники зібрали відгуки від тих, для кого учасники дослідження намагалися зробити щось приємне. Як виявилося, задоволення учасників залежало не стільки від того, наскільки їм насправді вдалося порадувати співрозмовника, скільки від того, як вони самі оцінили результат.
«Можливо, справжні відчуття та стан об’єкта не настільки важливі, як власне сприйняття актора», – пишуть автори. «Можливо, лише думка про те, що хтось зробив іншого щасливішим, важливіша за справжні почуття об’єкта». Дослідників також цікавило, що робить людей щасливішими – їхні власні дії, щоб зробити інших щасливими, чи чиїсь спроби зробити себе щасливими. Процедура була схожа на перше дослідження, але тепер учасники повинні були пам’ятати не тільки, як вони щось зробили для іншої людини, а й те, як хтось зробив для них щось добре – зіграв їхню улюблену пісню, запросив на обід, зробив працює компанія. Волонтери описали ці дії та оцінили, наскільки вони приємні. В останньому експерименті з’ясувалося, що турбота про інших робить вас щасливішим, навіть якщо мова йде про зовсім незнайомих людей.
Дослідники зупиняли людей на вулиці та пропонували їм гроші. Деяким із них дослідники запропонували взяти участь в опитуванні на цю суму і залишити гроші собі, іншим – оплатити власну парковку, а іншим – оплатити чужу парковку і при бажанні залишити записку з поясненням. дії. Найсильніше в порівнянні з іншими відчували щастя ті, хто заплатив за чужу парковку і повідомив про це власнику автомобіля. Трохи слабше було для тих, хто заплатив за незнайомця, не залишивши йому записки. Чи справді ми щасливіші у 60 років, ніж у 30? «Можливо, залишення записки гарантує, що незнайомець визнає добру справу, що може бути важливим для задоволення потреби в почутті близькості в таких ситуаціях», — пишуть дослідники. «Але можливо, що, написавши нотатку, учасники отримали додаткову можливість порадувати незнайомця, окрім платної парковки – тож вони мали можливість робити дві речі, які сприяють щастю, а не одну».
Очевидно, важлива потреба відчувати зв’язок з іншими – це пояснює, чому робити щось для когось іншого радує учасників більше, ніж робити щось для себе. Для більш точних результатів було б корисно вивчити, як працює встановлений ефект у парах людей, коли обидва учасники мають можливість щось зробити, щоб покращити настрій іншого, вважають дослідники. Також буде цікаво визначити можливі довгострокові наслідки спроби зробити інших щасливими і якими будуть наслідки такої поведінки, коли це стане життєвою стратегією.
