Quy tắc biểu tượng là một tập hợp các quy tắc và chuẩn mực quy định việc viết các biểu tượng. Về cơ bản, nó chứa đựng một khái niệm về hình ảnh và biểu tượng và sửa chữa những đặc điểm đó của hình ảnh biểu tượng để ngăn cách thế giới thần thánh, thượng giới khỏi thế giới trần gian (hạ giới).
Quy điển về biểu tượng được thực hiện trong cái gọi là erminia (từ giải thích, hướng dẫn, mô tả bằng tiếng Hy Lạp) hoặc trong các bản gốc tiếng Nga. Chúng bao gồm một số phần:
• bản gốc trên khuôn mặt - đây là những bản vẽ (phác thảo) trong đó thành phần chính của biểu tượng được cố định, với các đặc điểm màu sắc tương ứng;
• Bản gốc diễn giải - mô tả bằng lời về các loại biểu tượng và cách các vị thánh khác nhau được vẽ.
Khi Chính thống giáo trở thành chính thức tôn giáo, Các linh mục và nhà thần học Byzantine dần dần thiết lập các quy tắc cho việc tôn kính các biểu tượng, trong đó giải thích chi tiết cách đối xử với chúng, những gì có thể và không nên được mô tả.
Các sắc lệnh của Hội đồng đại kết thứ bảy chống lại Iconoclasts có thể được coi là nguyên mẫu của bản gốc biểu tượng. Iconoclasts phản đối việc tôn kính các biểu tượng. Họ coi những hình tượng thiêng liêng là thần tượng, và sự thờ phượng của họ là thờ hình tượng, dựa vào các điều răn của Cựu Ước và thực tế là bản chất thần thánh là không thể nghĩ bàn. Khả năng giải thích như vậy nảy sinh, bởi vì không có quy tắc thống nhất cho việc đối xử với các biểu tượng, và trong quần chúng, chúng được bao quanh bởi sự thờ cúng mê tín dị đoan. Ví dụ, họ đã thêm một số sơn vào biểu tượng trong rượu để hiệp thông và những thứ khác. Điều này đặt ra nhu cầu về một giáo huấn hoàn chỉnh của Giáo hội về biểu tượng.
Các Thánh Giáo Phụ của Công Đồng Đại Kết Thứ Bảy đã thu thập kinh nghiệm của giáo hội từ những lần đầu tiên và xây dựng tín điều về sự thờ phượng biểu tượng cho mọi thời đại và các dân tộc tuyên xưng đức tin Chính Thống. ngang hàng với Ngài. Tín điều tôn thờ biểu tượng nhấn mạnh rằng sự tôn kính và thờ phượng biểu tượng không đề cập đến chất liệu, không phải gỗ và nước sơn, mà là những gì được mô tả trên đó, do đó nó không có tính cách của việc thờ ngẫu tượng.
Người ta giải thích rằng sự thờ phượng biểu tượng có thể thực hiện được là do sự nhập thể của Chúa Giê Su Ky Tô trong hình hài con người. Trong chừng mực mà chính Ngài đã hiện ra với nhân loại, thì sự miêu tả của Ngài cũng có thể xảy ra.
Một bằng chứng quan trọng là hình ảnh của Đấng Cứu Rỗi không được sản xuất - dấu ấn của khuôn mặt của Ngài trên khăn (khăn trải bàn), vì vậy người họa sĩ biểu tượng đầu tiên đã trở thành chính Chúa Giê Su Ky Tô.
Các Giáo Phụ đã nhấn mạnh tầm quan trọng của hình ảnh như một nhận thức và ảnh hưởng đối với con người. Ngoài ra, đối với những người mù chữ, các biểu tượng được coi là Phúc âm. Các thầy tu được giao nhiệm vụ giải thích cho bầy chiên về cách thức thực sự của các biểu tượng thờ phượng.
Những gì Tin Mừng diễn tả qua lời nói, thì biểu tượng phải diễn tả qua hình ảnh ..
Các sắc lệnh cũng nói rằng trong tương lai, để ngăn chặn nhận thức không chính xác về các biểu tượng, các vị thánh tổ của Giáo hội sẽ soạn thành phần của các biểu tượng, và các nghệ sĩ sẽ thực hiện phần kỹ thuật. Theo nghĩa này, vai trò của các thánh tổ phụ trong tương lai được đóng bởi nguyên tác hoặc erminia mang tính biểu tượng.
Những mảnh vỡ sớm nhất được bảo tồn cho đến ngày nay từ một bản gốc bằng tranh biểu tượng của Hy Lạp là từ năm 993.
Sau đó, cùng với sự chấp nhận của Cơ đốc giáo, những biểu tượng đầu tiên đã được thu được, và các sách phụng vụ đã được dịch từ tiếng Hy Lạp. Trong số đó đã được dịch từ bản gốc bức tranh biểu tượng, trở thành một phụ kiện cần thiết cho mọi họa sĩ vẽ biểu tượng.
