Nói chung, người La Mã ít dè dặt hơn người ngày nay. Chúng tương đối ổn với những căn phòng hẹp hơn - dù sao thì chỗ ngồi và nhà hát La Mã cũng khá gần, cách nhau khoảng 30 cm. Và họ cũng ổn khi đi bộ theo nhóm.
Koloski-Ostrow, một nhà nhân chủng học tại Đại học Brandeis cho biết: “Ngày nay, khi chúng ta cởi quần ra, chúng ta hoàn toàn khỏa thân, nhưng người La Mã được quấn trong áo choàng để che chắn cho họ”.
“Quần áo họ mặc tạo cho họ một rào cản để họ có thể thực sự làm công việc của mình trong sự cô độc tương đối, đứng dậy và rời đi. Và chúng ta hãy hy vọng toga của bạn không bị ảnh hưởng nhiều kể từ đó. Cô cho biết thêm, nếu chúng ta so sánh nhà vệ sinh thời đó với bồn tiểu hiện đại, chúng thực sự mang lại nhiều không gian riêng tư hơn.
Bất chấp việc thiếu giấy vệ sinh, du khách sử dụng bọt biển gắn vào một cái que mà họ rửa trong vòi nước sạch.
Người La Mã yêu thích sự thoải mái trong những tình huống như vậy. Tuy nhiên, họ có rửa tay hay không lại là một câu chuyện khác. Có thể họ đã đắm mình trong một dòng nước. Có thể họ không. Họ có thể đã làm như vậy ở một số vùng của đế chế, nhưng không phải ở những nơi khác. Điều tồi tệ hơn là miếng bọt biển có thể đã được sử dụng nhiều lần và được chia sẻ bởi tất cả các du khách.
Vì vậy, nếu một trong những du khách mắc bệnh, những người khác cũng mắc theo. Nếu không có kiến thức về cách thức lây lan bệnh tật, nhà vệ sinh La Mã khó có thể được gọi là vệ sinh theo tiêu chuẩn hiện đại. Công cụ mềm mại, nhẹ nhàng này được gọi là tersorium, nghĩa đen có nghĩa là “thứ gì đó để lau”.
Mặc dù chúng có vẻ tiên tiến so với một nền văn minh cổ đại, nhưng các nhà vệ sinh công cộng của người La Mã vẫn không có gì đặc biệt quyến rũ. Những chiếc ghế bằng đá cẩm thạch trắng, lấp lánh dưới ánh mặt trời, có thể trông sạch sẽ bây giờ, nhưng điều đó hiếm khi xảy ra khi những cơ sở này còn hoạt động. Chúng có mái thấp và cửa sổ nhỏ đón ít ánh sáng.
Con người đôi khi không đánh lỗ nên sàn và ghế thường bị bẩn. Không khí bốc mùi hôi thối. "Hãy nghĩ về nó - bao lâu một người đến làm sạch viên bi này?" Koloski-Ostrow hỏi. Trên thực tế, cô tin rằng các cơ sở vật chất quá khó chịu đến nỗi giới tinh hoa của đế chế chỉ sử dụng chúng trong những tình huống rất khó khăn.
Những người La Mã thuộc tầng lớp thượng lưu, những người đôi khi trả tiền xây nhà vệ sinh, thường không đặt chân đến những nơi này. Họ xây dựng chúng cho những người nghèo và những người bị nô lệ - nhưng không phải vì họ thương xót những tầng lớp thấp hơn. Họ xây dựng chúng để chúng không phải đi trong phân trên đường phố. Giống như bất kỳ nền văn minh nào khác chọn cách đô thị hóa, người La Mã phải đối mặt với một vấn đề: Làm gì với tất cả rác thải?
Giới thượng lưu La Mã coi nhà vệ sinh công cộng như một công cụ rửa sạch sự bẩn thỉu của những người cầu xin khỏi cái nhìn cao quý của họ. Trong các nhà tắm của người La Mã, người ta thường viết tên của ân nhân đã trả tiền xây dựng cơ sở, nhưng các bức tường của nhà vệ sinh không có những dòng chữ như vậy. Koloski-Ostrow nói: “Có vẻ như không ai ở Rome muốn kết nối với một nhà vệ sinh.
Nhà vệ sinh công cộng cũng không thoải mái cho phụ nữ. Vào thế kỷ thứ 2, “những nơi này được xây dựng tại các khu vực của thành phố, nơi đàn ông có việc làm,” Koloski-Ostrow nói.
“Có lẽ một cô gái nô lệ được đưa đến chợ sẽ dám vào, nếu cần, mặc dù cô ấy sẽ sợ bị cướp hoặc bị hãm hiếp. Nhưng một phụ nữ La Mã ưu tú sẽ không bao giờ được nhìn thấy ở đó, thậm chí đã chết.
Trở lại biệt thự tiện nghi của họ, những công dân giàu có có nhà vệ sinh riêng của họ được xây dựng trên bể sục. Nhưng thậm chí họ có thể thích phiên bản tiện lợi hơn, ít mùi hơn với những chiếc chậu trong phòng mà những người làm nô lệ sau đó buộc phải dọn sạch trong vườn.
Giới thượng lưu không muốn kết nối bể chứa của họ với đường ống thoát nước, bởi vì đây có thể sẽ là một con đường thuận tiện cho sâu bọ và mùi hôi đến nhà của họ. Thay vào đó, họ thuê người để xử lý các hố của họ
