Nặng gấp đôi Mặt trời, ngôi sao HL Taurus từ lâu đã lọt vào tầm ngắm của kính viễn vọng trên mặt đất và trên không gian
Kính viễn vọng thiên văn vô tuyến ALMA (ALMA) đã cung cấp những hình ảnh chi tiết đầu tiên về các phân tử nước trong đĩa nơi các hành tinh có thể được sinh ra từ ngôi sao rất trẻ HL Tauri (HL Tauri), AFP đưa tin, trích dẫn nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature Astronomers.
Stefano Facini, nhà thiên văn học tại Đại học Milan và là tác giả chính của nghiên cứu, cho biết: “Tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng chúng ta có thể chụp được hình ảnh của một đại dương hơi nước ở chính khu vực nơi một hành tinh có khả năng hình thành”.
Nằm trong chòm sao Kim Ngưu và rất gần Trái đất – “chỉ” cách 450 năm ánh sáng, ngôi sao nặng gấp đôi Mặt trời HL Taurus từ lâu đã nằm trong tầm quan sát của các kính viễn vọng trên mặt đất và trong không gian.
Lý do là vì khoảng cách gần và tuổi trẻ của nó – nhiều nhất là một triệu năm tuổi – mang đến một cái nhìn ngoạn mục về đĩa tiền hành tinh của nó. Chính khối khí và bụi xung quanh một ngôi sao cho phép các hành tinh hình thành.
Theo các mô hình lý thuyết, quá trình hình thành này đặc biệt hiệu quả ở một vị trí cụ thể trên đĩa – đường băng. Đây là nơi nước ở dạng hơi gần ngôi sao chuyển sang trạng thái rắn khi nguội đi. Nhờ lớp băng bao phủ nên các hạt bụi dễ dàng đông lại với nhau hơn.
Kể từ năm 2014, kính thiên văn ALMA đã cung cấp những hình ảnh độc đáo về đĩa tiền hành tinh, cho thấy các vòng sáng và rãnh tối xen kẽ nhau. Người ta tin rằng cái sau phản bội sự hiện diện của hạt giống hành tinh, được hình thành do sự tích tụ bụi.
Nghiên cứu nhớ lại rằng các thiết bị khác đã phát hiện nước xung quanh HL Taurus, nhưng ở độ phân giải quá thấp để phân định chính xác đường băng. Từ độ cao hơn 5,000 mét ở sa mạc Atacama của Chile, kính viễn vọng vô tuyến của Đài thiên văn Nam châu Âu (ESO) là kính thiên văn vô tuyến đầu tiên xác định giới hạn này.
Các nhà khoa học cũng lưu ý rằng, cho đến nay, ALMA là cơ sở duy nhất có khả năng giải quyết về mặt không gian sự hiện diện của nước trong đĩa hình thành hành tinh lạnh.
Kính viễn vọng vô tuyến đã phát hiện lượng nước tương đương ít nhất gấp ba lần lượng nước chứa trong tất cả các đại dương trên Trái đất. Khám phá này được thực hiện ở một khu vực tương đối gần ngôi sao, có bán kính bằng 17 lần khoảng cách giữa Trái đất và Mặt trời.
Có lẽ điều quan trọng hơn nữa, theo Facini, là việc phát hiện ra hơi nước ở những khoảng cách khác nhau tính từ ngôi sao, kể cả trong không gian nơi một hành tinh hiện có thể hình thành.
Theo tính toán của một đài quan sát khác, không thiếu nguyên liệu thô cho sự hình thành của nó – khối lượng bụi có sẵn gấp 13 lần Trái đất.
Do đó, nghiên cứu sẽ chỉ ra sự hiện diện của nước có thể ảnh hưởng như thế nào đến sự phát triển của một hệ hành tinh, giống như nó đã xảy ra cách đây 4.5 tỷ năm trong hệ mặt trời của chúng ta, Facini lưu ý.
Tuy nhiên, sự hiểu biết về cơ chế hình thành các hành tinh trong Hệ Mặt trời vẫn chưa đầy đủ.
Ảnh minh họa của Lucas Pezeta: https://www.pexels.com/photo/black-telescope-under-blue-and-blacksky-2034892/
