Paul Samasumo – Vatikaanstad
“Vrees loop oor die ruggraat van baie van ons mense vandag. Die onderdrukking van onenigheid is ongekend. Is dit die Zimbabwe wat ons wil hê? Om 'n ander opinie te hê, beteken nie om 'n vyand te wees nie. Dit is juis uit die kontras van mening dat die lig kom. Ons regering bestempel outomaties enigiemand wat anders dink as 'n vyand van die land: dit is 'n misbruik,” sê die biskoppe in 'n pastorale brief wat Vrydag vrygestel is. Die brief is onderteken deur al die land se Katolieke Biskoppe.
Onderdrukking van mense se woede lei tot 'n diepgaande krisis
Die biskoppe voeg by, "Die oproep om betogings is die uitdrukking van groeiende frustrasie en verergering wat veroorsaak word deur die toestande waarin die meerderheid Zimbabwiërs hulself bevind. Onderdrukking van mense se woede kan net dien om die krisis te verdiep en die nasie in dieper krisis te neem."
Die regering van president Emmerson Mnangagwa is wyd gekritiseer menseregte misbruike wat veroorsaak het dat die land se polisie en weermag op aktiviste, joernaliste sowel as die publiek ontketen is. Verskeie waarnemers, soos Amnesty International, skilder almal 'n klimaat van vrees en wrede onderdrukking; gedwonge verdwynings, arrestasies, straatontvoerings en marteling van die regering se kritici.
#ZimbabweanLivesMatter
Die regering se onderdrukking van vreedsame betogings het aanleiding gegee tot die hutsmerk, #ZimbabweanLivesMatter, ongetwyfeld geïnspireer deur die wêreldbeweging, #BlackLivesMatter.
Onder diegene wat steeds in Zimbabwe aangehou word, is Hopewell Chin'ono, 'n bekroonde joernalis. Jacob Ngarivhume, leier van Transform Zimbabwe, is ook saam met baie ander in aanhouding. Die twee hoëprofiel-aangehoudenes is aangekla van die aanhitsing van openbare betogings en geweld.
Regslui van Zimbabwe Lawyers for Human Rights het gesê gevangenes word in onmenslike tronktoestande aangehou.
Die Zimbabwiese president, Mnangagwa, het vroeër blykbaar Suid-Afrika se pogings om te bemiddel en te help om die land se krisis te verlig, af te weer. Zimbabwe se Katolieke Biskoppe beskryf die versuim van Suid-Afrika se gesante om met die Kerk en die burgerlike samelewing te vergader as betreurenswaardig en waarskynlik 'n geleentheid wat misgeloop is.
’n Leierskap wat almal behalwe homself blameer
Volgens die biskoppe moet die land se politieke leierskap volle verantwoordelikheid neem en ophou om ander vir die land se teëspoed te blameer.
“Dit is nie vir ons as julle biskoppe duidelik dat die nasionale leierskap wat ons het die kennis, sosiale vaardighede, emosionele stabiliteit en sosiale oriëntasie het om die kwessies wat ons as 'n nasie in die gesig staar, te hanteer nie. Al wat ons van hulle hoor, is die skuld vir ons ellende op buitelanders, kolonialisme, wit setlaars en die sogenaamde interne teenstanders. Wanneer gaan ons verantwoordelikheid neem? Terwyl ons bure in die streek besig is om hul demokratiese instellings te versterk, lyk dit of ons ons s'n verswak,” lui die Pastorale Brief, deels.
Waarheen wend 'n nasie tydens COVID-19?
“In die lig van die groeiende aantal COVID-19-infeksies, waarheen wend die land hom? Met 'n tekort aan die nodige gereedskap in ons hospitale, merk ons met gewonde harte op dat dit lyk of regeringsamptenare meer PPE (Personal Protective Equipment) het as ons verpleegsters en dokters,” neem die biskoppe waar.
Die optog is nooit geëindig nie
“Ons doen 'n dringende pleidooi vir vrede en nasionale bou deur inklusiewe betrokkenheid, dialoog en kollektiewe verantwoordelikheid vir transformasie. Ons is ook bewus daarvan dat die COVID-19-pandemie ons vir die afsienbare toekoms aan nuwe uitdagings sal blootstel. Inderdaad, soos John Lewis (die Afro-Amerikaanse politikus en burgerregteleier) besef het, is die optog nooit geëindig nie, maar saam sal ons oorkom,” het die Zimbabwiese prelate gesê.
