Op die vooraand van die opening van die Gothenburg Book Fair, wat 24-28 September duur, het Frida Edman, direkteur van die beurs, saam met die direkteur van die Frankfurt Book Fair, Juergen Boos, 'n hoofartikel onderteken in Vandag se Nuus, Swede se grootste koerant, genaamd "Waarom ons boekeskoue meer as ooit nodig het." Die stuk bied hul perspektief op die rol van boekskoue in die bevordering van die literêre gemeenskap en die behoefte aan lewendige, persoonlike kermis om voort te bestaan.
Edman verskaf PW met 'n vertaling van die hoofartikel, wat soos volg lui:
Vandag begin die Nordiese streek se grootste kultuurgeleentheid, die Boekebeurs in Gotenburg, en oor 'n paar weke sal die Frankfurter Buchmesse, die wêreld se belangrikste boekebeurs vir die bedryf, sy virtuele Spesiale Uitgawe en sy feeste BOOKFEST stad en digitaal bekendstel. Deur hierdie woorde te skryf, wil ons beklemtoon hoe belangrik boekskoue is – nie net vir uitgewers, skrywers en lesers nie, maar ook vir ons gemeenskappe.
Boekeskoue voed ons gemeenskappe omdat hulle stories en storievertelling in die kollig plaas. Hulle bring skrywers bymekaar, lei debatte en literêre gesprekke aan, hulle organiseer voorlesings en verskaf eerstehandse inligting oor boekmarkte. Boonop is hulle 'n geweldige huldeblyk aan vrye spraak, 'n konkrete manifestasie van literatuur en openbare diskoers. En natuurlik is ons kermisse groot feeste vir die uitgewersbedryf en vir alle boekliefhebbers.
In 2020 het die koronavirus baie boekebeurse gedwing om te kanselleer of heeltemal digitaal te gaan. Deur dit te doen, omhels ons 'n nuwe ervaring: ons leer baie en ontwikkel, maak nuwe samewerking en bereik nuwe (en breër) teikengroepe. Maar ons hoor ook vrae oor die boekebeurse se toekomstige bestaan. Het die fisiese vergadering sy rol gespeel noudat alles digitaal gaan?
Ons antwoord is glashelder: absoluut nie. Die fisiese ontmoeting tussen mense sal altyd 'n hoeksteen van 'n demokratiese samelewing wees – dit is noodsaaklik vir die dryf van 'n mens se besigheid en vir die handhawing van suksesvolle sakeverhoudings. Boonop is boekskoue regoor die wêreld 'n sterk enjin vir die internasionale literêre ekonomie.
Elke jaar neem meer as honderd Nordiese en internasionale agente aan die Boekebeurs in Göteborg deel, en 'n paar duisend uitstallers van ongeveer 100 lande woon Frankfurter Buchmesse by. Dit is nie moontlik om in getalle die waarde te beskryf wat verlore gaan deur agente wat nie internasionale regte ontmoet en onderhandel nie – dikwels word die eerste bod in Göteborg geplaas, beklemtoon tydens intensiewe onderhandelinge in Duitsland en dan in die wêreld verkoop.
Göran Wiberg, Verkoopsbestuurder, Bonnierförlagen, glo dat 50% van boekverkope by die Gothenburg Book Fair afhanklik is van die ontmoeting tussen skrywers en lesers. By Frankfurter Buchmesse verlede jaar is uitgewers vir die eerste keer toegelaat om hul boeke op Saterdag en Sondag van die kermis aan die publiek te verkoop, wat 'n aansienlike bedrag van inkomste verdien het. Dit is 'n aanduiding van die belangrikheid van boekskoue vir uitgewers se finansiële posisie in die toekoms.
’n Voorvereiste vir dit om so te bly, is dat boekskoue plaasvind en dat uitgewers, agente, lesers en nie die minste politici besef hoe belangrik die boekeskoue is nie, en dat hulle in die toekoms hul deelname, besoek of ondersteuning verseker. Vanjaar wys hul deelname deur elke groep wat deelneem aan en betrokke raak by die ondersteuning van hierdie boekskoue.
Boekbeurte regoor die wêreld herinner ons elke jaar aan die belangrikheid van literatuur, lees en vrye spraak. Boekeskoue is ’n voorvereiste vir die verhaal se voortbestaan en toekoms. Sonder boekskoue sal daar minder uitgewers en skrywers wees. Met minder skrywers verloor ons lesers. Sonder lesers is daar geen sterk demokrasie nie.
Die wêreld sou armer wees sonder boekeskoue. Ons probeer vanjaar om in die behoeftes van uitgewers, skrywers, die bedryf en die gehoor te voorsien met soveel formate en aanbiedinge as wat ons moontlik kan. Maar in die onsekere toekoms dink ons dat dit vir ons, as organiseerders van boekskoue, absoluut noodsaaklik is dat ons bykomende verantwoordelikheid neem om toestande te skep vir fisiese ontmoeting. Saam met die bedryf. En met die steun van die politiek.
onderteken
Frida Edman, Gothenburg Book Fair
Juergen Boos, Frankfurter Buchmesse
