Me. Gardner, wat in Marokkaans gebore is, is een van die mees prominente senior vroue in die finansiële sektor, en is al meer as twee dekades lank 'n bedryfsleier as president van 'n multi-miljard dollar New York-gebaseerde globale alternatiewe beleggingsfonds. Sy het belowe om haar nuwe rol as die eerste UNCDF-klandisiewaarde-ambassadeur ooit te gebruik om geleenthede en hulpbronne vir vroulike sake-eienaars te bevorder, en lewenstandaarde vir onderbediende gemeenskappe te verbeter.
VN-nuus: Waarom is dit belangrik om meer vroue te help om toegang tot finansiering te kry?
Sonia Gardner: Eerstens kan finansies 'n belangrike rol speel om ekonomiese groei in die wêreld se armste lande te fasiliteer en dit kan op sy beurt die beleggingsklimaat en lewenstandaarde vir onderbediende vroue in daardie gemeenskappe verbeter.
Afsonderlik het vroue tradisioneel baie struikelblokke in die gesig gestaar om hul loopbane in die finansiesbedryf te bou. Byvoorbeeld, in sommige areas van finansies is die persentasie vroue in C-Suites (bestuurders op uitvoerende vlak) minder as 10 persent, en geslagsongelykheid is geneig om meer uitgespreek te word namate 'n mens op die loopbaanleer beweeg, veral aangesien baie vroue uitval in middelbestuur om verskeie redes.
Dit is die tipe uitdagings wat ek hoop om as Klandisiewaarde-ambassadeur vir UNCDF te help aanspreek. Ek is werklik geëerd en nederig om in hierdie rol te dien.
VN-nuus: Wat is sommige van die uitdagings wat vroue in die gesig staar?
Sonia Gardner: Ek dink een van die grootste uitdagings wat vroue in die gesig staar, is steeds ongelyke behandeling in die werkplek. Sedert ek die arbeidsmag 30 jaar gelede betree het, was daar verbetering, maar daar is nog baie werk wat gedoen moet word om sistemiese ongelykheid uit te skakel.
In 1986 het ek die wêreld van finansies betree en 'n besigheid gebou wat nou saam met my broer gewerk het. Deels daarom het ek nie dieselfde uitdagings in die gesig gestaar as wat baie vroue in ons bedryf te staan gekom het toe hulle hul pad op die korporatiewe leer gewerk het, of die glasplafon getref het nie. Ek het verskillende uitdagings in die gesig gestaar; boaan die lys was die ervaring om by te veel geleenthede die enigste senior vrou in die kamer oor die afgelope 30 jaar te wees.
Daar is al baie geskryf oor hoe om die probleem van sistemiese ongelykheid op te los, en hoewel daar oor die jare vordering gemaak is, is daar nog baie werk wat gedoen moet word om die aantal senior vroue in finansies te vermeerder. Soos jy jou kan voorstel, is geslagsongelykheid in die Mins Ontwikkelde Lande (MOL'e) 'n veel groter probleem.
Die Verenigde Nasies se Kapitaalontwikkelingsfonds (UNCDF) ondersteun vroue se ekonomiese bemagtiging in die wêreld se 47 Mins Ontwikkelde Lande (MOL'e).
VN-nuus: As welwillendheidsambassadeur, vir wie pleit jy?
Sonia Gardner: My fokusarea is op geslagsgelykheid in die 47 minste ontwikkelde lande wat werk om vroue toegang tot ekonomiese hulpbronne te gee. Hierdie vroue in die MOL'e het kapitaal nodig om besighede te begin en te laat groei en 'n pad te bied om hul gesinne uit armoede te lig.
Ek glo absoluut dat die meeste mans en vroue sien dat verandering nodig is. Vroue in die MOL'e is veral onderbedien en kwesbaar.
VN-nuus: Hoekom is jy so passievol oor hierdie kwessie?
Sonia Gardner: Hierdie kwessie is vir my van kritieke belang omdat die ongelykhede so skerp is en so min vroue finansiële insluiting ervaar.
My persoonlike agtergrond het gehelp om my perspektief te vorm. Ek is in Marokko gebore en op die ouderdom van vier het ek saam met my gesin na die Verenigde State geëmigreer. Ek het grootgeword in 'n klein tweeslaapkamerwoonstel en het vir baie jare 'n kamer met my broer en suster gedeel.
My ouers het met amper niks hierheen gekom nie, en hul primêre doel was dat ons 'n goeie opvoeding moes hê. Hulle het ongelooflike opofferings gemaak en ons het almal kollege en regskool toe gegaan met beurse en lenings. Ek is elke dag dankbaar vir die sukses wat ek oor die jare gehad het en ek glo om terug te gee is sentraal tot enige iemand se sukses. Ek het werklik die Amerikaanse droom geleef.
Ten spyte van my beskeie opvoeding, het ek talle geleenthede in my lewe gekry wat my gehelp het om sukses te behaal. Ek wil my tyd gee en my stem gebruik om te help om die lewens van vroue in die MOL'e te verbeter, want dit is een van die gebiede waar ek die grootste behoeftes in hierdie tyd sien.
Die Verenigde Nasies se Kapitaalontwikkelingsfonds (UNCDF) ondersteun vroue se ekonomiese bemagtiging in die wêreld se 47 Mins Ontwikkelde Lande (MOL'e).
VN-nuus: Wat sal jy doen om verandering teweeg te bring en dit vir vroue makliker te maak om toegang tot finansies te kry?
Sonia Gardner: Verlede jaar kon ek Yvonne Aki-Sawyerr, die ongelooflike burgemeester van Freetown, Sierra Leone, ontmoet. Sedert ek die Burgemeester by 'n geleentheid tydens die VN se Algemene Vergadering ontmoet het, het ek haar gehelp om 'n vroeë leersentrum by die Kongo-watermark in Freetown vir 40 voorskoolse kinders van een tot vyf jaar te bou. ’n Tweede sentrum vir ’n bykomende 40 kinders sal later vanjaar gebou word.
Hierdie sentrums sal vroue wat by die mark werk in staat stel om hul kinders 'n voorsprong te kry met 'n kwaliteit onderwys.
Ek sien uit daarna om hierdie tipe ondersteuning te verbreed, vir UNCDF om finansies vir die armes te laat werk en te help om die SDG's te bereik.
In baie van die wêreld is vroue die verskaffers. Hulle, soos die markvroue in Sierra Leone, verdien elke dag geld en ondersteun hul gesinne. Dit is vir hulle baie moeilik om enige vorm van finansiering of ondersteuning of selfs kindersorg te kry. Ek beplan my eerste reis na Sierra Leone, wat hopelik in die herfs sal wees, om die kindersorgsentrums te besoek en eerstehands die positiewe verandering vir hierdie markvroue en hul kinders te sien.
VN-nuus: Wat maak jou eweknieë in hierdie manlik-gedomineerde bedryf van jou aanstelling as Klandisiewaarde-ambassadeur?
Sonia Gardner: My maats is baie opgewonde dat ek hierdie rol aangeneem het, en het baie ondersteun. Hulle stem saam dat ons die pyplyn moet verbeter en 'n stelsel moet bou wat vroue ondersteun, om die sistemiese ongelykheid wat vroue tradisioneel in die gesig gestaar het uit te skakel.
Studies het bevind dat, omdat mentorskap vir jong vroue so belangrik is, beide senior vroue en mans moet deelneem. Ek het dit gesien in my werk as die voorsitter van 100 vroue in finansies, wat belangrike werk doen met sy NextGen-program. My hoop is om 'n netwerk van my eweknieë, mans en vroue te skep, wat vroue in die Mins Ontwikkelde Lande sal mentor en sal help om oplossings te vind om hulle uit armoede te lig.
