PORT VILA, Vanuatu — Terwyl Vanuatu sy 40 jaar van onafhanklikheid vier en na die toekoms kyk, kry 'n nasionale gesprek oor die rigting van die opvoeding van kinders en jeug momentum.
Om by te dra tot hierdie besprekings, het die Bahá'ís van die land onlangs verteenwoordigers van die Eerste Minister se kantoor en Ministerie van Onderwys, dorpshoofde en verskillende maatskaplike rolspelers bymekaar gebring om saam te besin oor die rol van morele opvoeding in die samelewing.
Gregoire Nimbtik, Direkteur-generaal van die Eerste Minister se kantoor, het die sentimente van ander deelnemers uitgespreek en gesê: “Ons wil 'n samelewing hê waar geluk volhoubaar is, waar daar geen onenigheid is nie, waar almal in 'n vreedsame omgewing woon, en waar almal omgee vir mekaar. Die vraag is hoe kan ons die kapasiteit van ons jongmense bou en hulle in staat stel om hierdie soort samelewing te bou? Onderwys speel 'n belangrike rol in hierdie verband.”
Hierdie vraag is al dekades lank die kern van Bahá'í-opvoedkundige pogings in Vanuatu, insluitend geletterdheidsprogramme, formele skole en inisiatiewe by die voetsoolvlak wat die kapasiteit van kinders en jeugdiges ontwikkel om die samelewing te dien.
Henry Tamashiro, 'n lid van die Bahá'í-gemeenskap van Port Villa en een van die organiseerders van die geleentheid, sê: "In gesprekke met dorpshoofde en gemeenskapslede oor die uitdagings wat ons land in die gesig staar, kom ons almal by een vraag uit: Hoe kan die morele karakter van die individu verhoog word?
"Bykomstighede soos hierdie laat uiteenlopende segmente van die samelewing toe om te praat oor 'n ontbrekende deel van die onderwysstelsel: wat die tradisionele leiers die opvoeding van die hart noem, noem opvoeders morele opvoeding, en geloofsgemeenskappe verwys na as geestelike opvoeding."
Hoof Ken Hivo van Freshwota, een van die grootste plekke in die Port Vila-omgewing, het by die vergadering gesê: “Morelike opvoeding is van die uiterste belang. Ons huidige onderwysstelsel word dikwels gesien as niks meer as 'n instrument om ons kinders voor te berei vir werk nie en is gefokus op die opvoeding van die gees. Maar rein harte is nodig vir 'n doeltreffend funksionerende gemeenskap. Geestelike beginsels moet 'n persoon lei. Samelewings wat uitsluitlik deur materialistiese beginsels beheer word, sal net verder en verder agteruitgaan. Maar baie van ons sosiale kwessies sal verdwyn as geestelike beginsels ook ons gemeenskappe beheer.”
Andrea Hinge van die Universiteit van die Suid-Stille Oseaan het hierdie gedagte weergalm en gesê: "Dit beteken dat onderwysers moet wees wat nie net daarop gefokus is om 'n kind te help om 'n eksamen te slaag nie, maar ook om studente te leer hoe om saam met ander in die samelewing te leef."
Verteenwoordigers van die Bahá'í-gemeenskap het by die byeenkoms verduidelik dat wanneer kinders vroeg van die konsep van onbaatsugtige diens leer, hulle in staat is om betekenisvolle bydraes tot sosiale vooruitgang van 'n jong ouderdom te maak. Van die vele voorbeelde wat verskaf is, was pogings van jongmense wat betrokke is by Bahá'í-opvoedkundige inisiatiewe wat bewaringsgebiede in die woude rondom hul dorpies bestuur om inheemse spesies te bewaar.
Met die oog op toekomstige byeenkomste, sê mnr. Tamashiro dat "Hierdie dialoog 'n nuwe deur oopmaak. Deelnemers het ietwat moedeloos na hierdie vergadering gekom oor die toestand van die samelewing, maar toe hulle sien dat hulle nie alleen is in hul begeerte om die uitdagings wat jongmense in die gesig staar aan te spreek nie en dat daar 'n effektiewe pad vorentoe is, het almal baie hoopvol geword.”
