Die COVID-19-pandemie kan dekades van wêreldwye vordering om vroulike genitale verminking (FGM) uit te roei, omkeer, waarsku VN-agentskappe voor die Internasionale Dag om die skadelike praktyk uit te skakel.
Skole wat toegemaak is, toesluitings en ontwrigting van dienste wat meisies beskerm, het miljoene wêreldwyd 'n groter risiko geplaas om aan FGM onderwerp te word.
Dit beteken 'n bykomende twee miljoen meisies kan teen 2030 geraak word, volgens die VN-kinderagentskap, UNICEF, wat lei tot 'n vermindering van 33 persent in globale pogings tot uitroeiing.
Grond verloor
"Ons verloor veld in die stryd om vroulike genitale verminking te beëindig, met verskriklike gevolge vir miljoene meisies waar die praktyk die meeste voorkom," het Nankali Maksud, UNICEF Senior Adviseur, Voorkoming van Skadelike Praktyke, gesê.
“Wanneer meisies nie toegang tot lewensbelangrike dienste, skole en gemeenskapsnetwerke kan kry nie, verhoog hul risiko van vroulike genitale verminking aansienlik – wat hul gesondheid, opvoeding en toekoms bedreig.”
In nasien die Internasionale Dag van Zero Tolerance vir Vroulike Genitale Verminking, wat jaarliks op 6 Februarie waargeneem word, doen VN-agentskappe 'n beroep op sterker optrede om die menseregte, gesondheid en integriteit van vroue en meisies te handhaaf.
Ten minste 200 miljoen regoor die wêreld het vandag FGM ondergaan, wat verwys na alle prosedures wat die verandering of besering van die vroulike geslagsdele vir nie-mediese redes behels.
FGM word meestal uitgevoer op jong meisies tussen babas en ouderdom 15, volgens die Wêreldgesondheidsorganisasie (WIE), en om 'n verskeidenheid kulturele en sosiale redes wat van streek tot streek verskil.
Byvoorbeeld, in sommige gemeenskappe word dit beskou as 'n noodsaaklike deel van die grootmaak van 'n meisie en haar voorbereiding vir volwassenheid en huwelik. In ander word FGM geassosieer met kulturele ideale van vroulikheid en beskeidenheid.
Meisies wat FGM ondergaan, ervaar korttermynkomplikasies soos erge pyn, skok, oormatige bloeding, infeksies en probleme met urinering. Daar is ook langtermyn impakte op hul seksuele en reproduktiewe gesondheid, en op geestesgesondheid.
'Medikalisering' van FGM
FGM is 'n wêreldwye probleem, volgens die VN. Alhoewel dit hoofsaaklik in 30 lande in Afrika en die Midde-Ooste gekonsentreer is, word dit ook in sommige lande in Asië en Latyns-Amerika beoefen, en deur immigrantebevolkings in Westerse Europa, Noord-Amerika, Australië en Nieu-Seeland.
In sommige lande is dit steeds byna universeel. UNICEF berig dat ongeveer 90 persent van meisies in Djiboeti, Guinee, Mali en Somalië geraak word.
WIE het ook gewys op 'n opkomende kommerwekkende neiging. Ongeveer een uit elke vier meisies wat aan FGM onderwerp is, of 52 miljoen wêreldwyd, is deur gesondheidspersoneel gesny, wat bekend staan as medikasie. 
© UNICEF/Harandane Dicko 'n Vrou lei 'n fokusgroep in Mali, waar sy meisies en vroue sensitiseer teen alle vorme van geweld, insluitend kinderhuwelike en vroulike geslagsvernietiging, om gedragsverandering te bring.
Beëindig FGM teen 2030
VN-agentskappe werk daaraan om FGM teen 2030 uit te roei, as deel van die Volhoubare Ontwikkeling Doelwitte (SDG's) raamwerk.
Sedert 2008, UNICEF en die VN-bevolkingsfonds (UNFPA) het ’n gesamentlike program gelei wat op 17 lande in Afrika en die Midde-Ooste fokus, terwyl dit ook streeks- en wêreldinisiatiewe ondersteun.
Veertien van hierdie lande het nou wetlike en beleidsraamwerke wat FGM verbied, met byna 1,700 XNUMX gevalle van regstoepassing en arrestasies.
Gegewe die ontwrigting wat deur die pandemie veroorsaak is, het die gesamentlike program intervensies aangepas wat integrasie van FGM in humanitêre en post-krisis reaksie verseker.
Dringende belegging nou
Die VN glo FGM kan in 'n generasie uitgeroei word, wat beklemtoon dat vordering moontlik is deur te verseker dat meisies toegang tot onderwys, gesondheidsorg en werk het.
Terwyl meisies vandag 'n derde minder geneig is om aan die praktyk onderwerp te word in vergelyking met 30 jaar gelede, het UNICEF gesê optrede moet nou tienvoudig versnel word weens die pandemie en ander oorvleuelende krisisse soos toenemende armoede, ongelykheid en konflik.
In sy boodskap vir die Internasionale Dag, VN Sekretaris-generaal António Guterres het onderstreep dat “hierdie flagrante manifestasie van geslagsongelykheid gestop moet word”.
Hy het mense oral aangemoedig om aan te sluit by VN-pogings om FGM te beëindig en die te handhaaf menseregte van alle vroue en meisies.
Het mnr. Guterres gesê: “Met dringende beleggings en tydige optrede kan ons die doelwit van Volhoubare Ontwikkeling bereik om vroulike genitale verminking teen 2030 uit te skakel en ’n wêreld te bou wat vroue se integriteit en outonomie respekteer.”
