Die jongste boek van die skrywer Martin Ralchevski “Moenie jou oë toemaak nie” is reeds op die boekmark (© uitgewer “Edelweiss”, 2022; ISBN 978-619-7186-82- 6). Die boek is die antitese van gebed en die Christelike lewenswyse in die moderne dag.
Martin Ralchevski is gebore in Sofia, Bulgarye, op 4 Maart 1974. Hy studeer aan Sofia Universiteit “St. Kliment Ohridsky” met teologie en geografie as hoofvak. Hy het begin skryf ná sy terugkeer uit Mexiko in 2003, waar hy drie maande lank in die rolprent gespeel het film Troy, as 'n ekstra. Op hierdie spesiale en mistieke plek, in die dorpie Cabo San Lucas, Kalifornië, het hy met die plaaslike mense gesels en na hul talle unieke stories en ervarings geluister. “Daar het ek gevoel ek wil 'n boek skryf en hierdie tot dusver onopgetekende mistieke stories wat ek van hulle gehoor het, vertel,” sou hy sê. En dis hoe sy eerste boek “Eindelose nag” tot stand gekom het. In al sy boeke is hoop, geloof en positiwiteit hooftemas. Kort daarna het hy getrou en in die daaropvolgende jare pa van drie geword. “Sedertdien het ek onvermydelik nog tien boeke geskryf”, sê hy. Almal is deur die groot Bulgaarse uitgewerye uitgegee en daar was en is steeds 'n toegewyde en lojale kultusleserspubliek. Ralchevski het self hieroor kommentaar gelewer: “Dit is heel waarskynlik die rede waarom ek oor die jare deur my uitgewers, lesers en sommige regisseurs aangemoedig is om ook verskeie draaiboeke vir speelfilms te skryf wat op my romans gebaseer is. Ek het na hierdie voorstelle geluister en tot op hede het ek benewens die boeke ook vyf draaiboeke vir speelfilms geskryf, wat ek hoop binnekort sal realiseer.”
Martin Ralchevski se gepubliseerde boeke tot op hede is 'Endless Night', 'Forest Spirit', 'Demigoddess', '30 Pounds', 'Fraud', 'Emigrant', 'Antichrist', 'Soul', 'The Meaning of Life', ' Eternity', en 'Moenie jou oë toemaak nie'. Sy laaste boek is uiters goed deur literêre kritici en lesers ontvang. Dit het baie positiewe resensies ontvang van verskeie mense betrokke by letterkunde, asook talle toekennings en toekennings. “Dit het my aangemoedig om te glo dat hierdie boek ook vir 'n Amerikaanse leserspubliek van belang sou wees. Daarom het ek besluit om vir hierdie kompetisie aansoek te doen, om 'n Bulgaarse boek in die Engelse taal uit te gee, juis met hierdie roman”, sê Ralchevski.
Opsomming van die roman "Moenie jou oë toemaak nie" deur Martin Ralchevski
’n Groot deel van die roman is gegrond op die min bekende legende van die Strandja-berg, wat vandag net deur die bejaarde inwoners van die omgewing en deur die ouer plaaslike bevolking in die dorpe rondom die Swartsee onthou word. Volgens die legende het 'n jong man met die naam Peter van die stad Ahtopol in die vroeë tagtigerjare van die vorige eeu 'n verskriklike persoonlike drama beleef.
Peter is berug in die klein dorpie vir sy intellektuele gestremdheid. Sy ouers, Ivan en Stanka, moet in Burgas ('n nabygeleë groot stad) gaan werk en hul tienjarige dogtertjie, Ivana, in sy sorg laat. Petrus was toe agtien jaar oud. Dit is herfs, maar die weer was warm vir daardie tyd van die jaar, en Peter besluit om Ivana see toe te neem vir 'n swem. Hulle gaan na 'n afgeleë rotsagtige strand om te verhoed dat hulle deur enigiemand gesien word. Hy raak aan die slaap op die strand, en sy gaan die see in. Die weer versleg egter skielik, groot golwe verskyn en Ivana verdrink.
Wanneer hulle ouers terugkom en leer oor wat gebeur het, is hulle woedend van woede. In sy woede jaag Ivan (Peter se pa) hom af om hom te probeer doodmaak. Peter hardloop na Strandja en verdwaal. ’n Nasionale soektog word aangekondig, hoewel niemand hom kan vind nie. Hy word weggesteek deur 'n plaaslike herder in die berge, wat kortliks vir hom sorg. Na 'n ruk het Petrus in die Bachkovo-klooster beland. Daar, 'n jaar later, het hy die monnikskap aanvaar en 'n streng kloosterlewe gelei, weggesteek vir die oë van mense, in die kelder van die klooster, en voortdurend deur trane herhaal: "God, asseblief, moet hierdie sonde nie teen my reken nie." Dit is sy geheime gebed; waarmee hy berou het oor die dood van sy suster. Sy wegkruip word bepaal deur die werklike vrees dat as hy gevang word, hy tronk toe gestuur sal word. So bring hy in geween, selfverwyt en vas, met die hulp van die ouer monnike, nog 'n jaar in isolasie en afsondering deur. Ná ’n anonieme wenk het ’n Staatsveiligheidspan by die Heilige Klooster aangekom en ’n deursoeking van al die persele in die klooster begin. Peter word gedwing om te vlug om opsporing te vermy. Hy gaan oos. Hy hardloop snags en kruip bedags weg. So bereik hy na 'n lang en uitputtende ekspedisie weer die mees afgeleë en verlate deel van Strandjaberg. Daar vestig hy hom in 'n hol boom en begin 'n asketiese lewe lei, en hou nooit op om sy boetegebed te herhaal nie. Op hierdie manier het hy geleidelik van 'n gewone monnik in 'n kluisenaar-wonderwerker verander.
’n Nuwe hoofstuk volg, waarin die aksie na Sofia, die hoofstad van Bulgarye. Op die voorgrond het ons 'n jong priester met die naam van Paulus. Hy het 'n tweelingsuster genaamd Nikolina wat terminaal siek is met maagkanker. Nikolina lê by die huis, op lewensondersteuning. Aangesien Pavel en Nikolina 'n tweeling is, is die verhouding tussen hulle uiters sterk. Daarom kan Pavel nie aanvaar dat hy haar gaan verloor nie. Hy bid amper die hele klok en hou sy suster se hand vas terwyl hy herhaal: “Moenie jou oë toemaak nie! Jy sal lewe. Moenie jou oë toemaak nie!” Maar nietemin verminder Nikolina se kanse op oorlewing met elke dag wat verbygaan.
Die aksie beweeg terug na Ahtopol. Daar, in die erf van die huis, is Peter se bejaarde ouers—Ivan en Stanka. Vir baie jare is Ivan spyt dat hy sy seun weggestuur het en kan nie ophou om homself te pynig nie. ’n Jong man kom skielik by hulle aan, wat vir hulle vertel dat jagters hul seun Peter diep in die Strandjaberg gesien het. Sy ouers is verstom. Hulle vertrek dadelik per motor berg toe. Stanka word naar van afwagting. Die kar stop en Ivan gaan alleen voort. Ivan bereik die area waar Peter opgemerk is en begin skree: “Seun...Peter. Wys jouself... Asseblief.” En Petrus verskyn. Die ontmoeting tussen pa en seun is aangrypend. Ivan is ’n afgeleefde ou man, hy is 83 jaar oud, en Peter is grys en moeg van sy moeilike leefstyl. Hy is 60 jaar oud. Petrus sê vir sy pa: “Jy het tog nie opgegee nie, en jy het my uiteindelik gevind. Maar ek... kan Ivana nie uit die dood terugbring nie.” Petrus is verpletter. Hy gaan lê op die grond, kruis sy arms en prewel vir sy pa: “Vergewe my! Vir alles. Hier is ek! Maak my dood." Die ou Ivan het voor hom gekniel en berou gehad. "Dit is my skuld. Jy moet my vergewe, seun,” kerm hy. Petrus staan op. Die toneel is subliem. Hulle omhels en groet.
Die aksie keer weer terug na Sofia. Die pynlike gevoel van naderende dood sweef reeds om die siek Nikolina. Vader Pavel huil en bid onophoudelik. Een aand vertrou 'n goeie vriend van Pavel hom in vertroue oor die geheimsinnige kluisenaarmonnik wat iewers in Strandjaberg woon. Pavel dink dit is 'n legende, maar besluit nietemin om hierdie kluisenaar te probeer opspoor. Gedurende hierdie tydperk rus sy suster Nikolina. Dan, in sy wanhoop, vertrou Pavel haar lewelose liggaam aan hul ma toe en vertrek na Strandjaberg. Op hierdie oomblik roep die moeder hom verwytend agterna dat hy al so lank hierdie gebed vir sy suster gesê het: “Moet asseblief nie jou oë toemaak nie,” en tog is sy nou dood, en nou wat sal hy sê? Hoe sal hy aanhou bid? Dan stop Paulus, huil en antwoord dat daar geen krag is om hom te keer nie en dat hy sal bly glo dat daar hoop vir haar is om te lewe. Die ma dink haar seun het sy kop verloor en begin oor hom treur. Dan dink Paulus aan wat sy ma vir hom gesê het en begin so bid: “Nee, ek sal nie moed opgee nie. Jy sal lewe. Maak asseblief oop jou oë!” Vanaf daardie oomblik het Paulus onophoudelik begin herhaal in plaas van die gebed “Moenie jou oë toemaak nie” sy teenoorgestelde, naamlik: “Maak oop jou oë! Maak asseblief oop jou oë!”
Met hierdie nuwe gebed op die punt van sy tong, en ná aansienlike probleme, kry hy dit reg om die kluisenaar in die berg te vind. Die ontmoeting tussen die twee is skokkend. Paulus sien Petrus eerste raak en kom stilweg na hom toe. Die heilige man kniel met sy hande opgelig na die hemel en herhaal deur trane: “God, reken asseblief hierdie sonde teen my...” Paulus verstaan dadelik dat dit nie 'n behoorlike gebed is nie. Omdat geen normale mens sou bid dat sy sonde aan hom toegereken word nie, maar inteendeel om vergewe te word. Dit word aan die leser geïmpliseer dat hierdie vervanging bewerkstellig is as gevolg van die kluisenaar se verstandelike gebrek en onkunde. So het sy oorspronklike gebed: "God, moet asseblief nie hierdie sonde teen my reken nie" geleidelik, oor die jare, verander in "God, reken hierdie sonde teen my." Pavel weet nie dat die kluisenaar ongeletterd is nie en dat hy byna wild gegaan het in hierdie verlate en onherbergsame plek. Maar wanneer die twee oog tot oog ontmoet, besef Paulus dat hy 'n heilige in die gesig staar. Onkundig, onopgevoed, verstandelik stadig, en tog 'n heilige! Die verkeerde gebed wys vir Paulus dat God nie na ons gesig kyk nie, maar na ons hart. Pavel huil voor Peter en vertel hom dat sy suster Nikolina vroeër daardie dag gesterf het en dat hy al die pad van Sofia af gekom het om vir sy gebede te vra. Dan, tot Paulus se afgryse, sê Petrus dat dit geen sin het om te bid nie, want God sal nie sy smekinge hoor nie. Paul gee egter nie toe nie, maar smeek hom ten spyte van alles om vir sy oorlede suster te bid dat sy lewendig sal word. Maar Petrus bly vasberade. Ten slotte, in sy angs en hulpeloosheid, sweer Paul hom so: “As jy ’n suster gehad het wat liefgehad het soos ek my suster liefhet en haar van die ander wêreld kon terugbring, sou jy my verstaan en my help!” Hierdie woorde skud Petrus. Hy onthou die dood van sy kleinsus Ivana en verstaan dat God deur hierdie ontmoeting, na soveel jare van bekering, hom uiteindelik probeer vryspreek. Dan val Petrus op sy knieë en roep tot God om 'n wonderwerk te doen en die siel van Paulus se suster terug te bring na die wêreld van die lewendes. Dit gebeur om en by half halfuur in die middag. Pavel bedank hom en verlaat die Strandjaberg.
Op pad na Sofia kon pa Pavel nie sy ma kontak nie, want die battery van sy foon was dood, en hy het in sy haas vergeet om 'n laaier saam te neem. Hy kom in die vroeë oggendure van die volgende dag in Sofia aan. Toe hy by Sofia by die huis kom, is hy stil, maar hy is ook so uitgeput dat hy in die gang inmekaarsak en geen wil het om sy suster se kamer binne te gaan nie. Uiteindelik word hy bang, gaan in en vind Nikolina se bed leeg. Dan begin hy huil. Kort daarna gaan die deur oop en sy ma stap in en sluit by hom aan in die kamer. Hy is verbaas omdat hy gedink het hy is alleen in die woonstel. “Nadat jou suster gesterf het en jy weg is,” vertel sy ma bewend, “het ek 911 gebel. ’n Dokter het gekom en die dood vasgestel en die doodsertifikaat geskryf. Ek het haar egter nie gelos nie en aangehou om haar hand vas te hou asof sy nog lewe. Sy het nie asemgehaal nie en ek het geweet wat ek doen was mal, maar ek het langs haar gestaan. Ek het vir haar gesê ek is lief vir haar en dat jy haar ook liefhet. Dit was so bietjie na half half toe dit voel asof iemand vir my sê ek moet haar kom haal. Ek het gehoorsaam en haar effens opgelig, en sy … sy … het haar oë oopgemaak! verstaan jy? Sy is dood, die dokter het dit bevestig, maar sy het weer lewendig geword!”
Pavel kan dit nie glo nie. Hy vra waar Nikolina is. Sy ma sê vir hom dat sy in die kombuis is. Pavel storm die kombuis binne, en sien hoe Nikolina voor die tafel sit en tee drink.
