Op Vrydag 21 Julie het Patriarg Sako van die Chaldeeuwse Katolieke Kerk in Erbil aangekom ná die onlangse herroeping van 'n deurslaggewende dekreet wat sy amptelike status en sy immuniteit as 'n godsdienstige leier waarborg. Op soek na 'n veilige hawe, is hy hartlik verwelkom deur Koerdiese owerhede.
Op 3 Julie het die Irakse president Abdul Latif Rashid 'n spesiale presidensiële dekreet wat in 2013 deur voormalige president Jalal Talabani uitgereik is, herroep wat aan kardinaal Sako magte verleen het om Chaldaanse begiftigingsake te administreer en hom amptelik erken het as die hoof van die Chaldese Katolieke Kerk.
In 'n amptelike verklaring het die Irakse presidensie die besluit om die presidensiële dekreet te herroep, verdedig en gesê dit het geen basis in die grondwet nie aangesien presidensiële dekrete slegs uitgereik word vir diegene wat in staatsinstellings, ministeries of regeringskomitees werk.
"Sekerlik, 'n godsdienstige instelling word nie as 'n regeringsinstelling beskou nie, die geestelike in beheer word nie as 'n werknemer van die staat beskou om 'n dekreet vir sy aanstelling uit te reik nie," lui die presidensiële verklaring.
Volgens die Koerdiese media-outlet Rudaw het die Irakse president se besluit gekom nadat hy met Rayan al-Kaldani, die hoof van die Babilon Beweging, 'n politieke party met 'n burgermag genaamd die "Babilon Brigades" ontmoet het, wat beweer dat hulle Christene is, maar eintlik verbonde is aan die pro-Iraanse Populêre Mobilisasiemagte (PMF) en die Guard Islamic Revolutionary Revolutionary Corps (IRGC). Al-Kaldani se doel is om die Chaldese Patriargaat opsy te sit en die rol van verteenwoordiger van Christene in die land te aanvaar.
Die besluit van die Irakse president is bykomend tot ander negatiewe ontwikkelings wat duidelik lei tot die beplande verdwyning van die Christelike gemeenskap uit sy historiese lande in Irak.
Van besondere kommer is
- die onwettige grondverkrygings in die histories Christelike Nineve-vlakte;
- die nuwe verkiesingsreëls wat die verdeling van setels wat vir Christen-kandidate gereserveer word, beïnvloed;
- die data-insameling deur die Irakse regering om 'n "databasis" oor Christelike gemeenskappe te skep;
- die media- en sosiale veldtog om die reputasie van kardinaal Sako te vernietig;
- die implementering van 'n wet wat die invoer en verkoop van alkohol verbied, insluitend die wyn wat nodig is vir die aanbiddingsaktiwiteite van die Christelike gemeenskappe.
Kardinaal Sako en die Babiloniese Beweging
Kardinaal Sako, wat die geskiedkundige besoek van pous Franciscus aan Irak in 2021 georganiseer het, is in 2018 deur die pous in die Vatikaan as kardinaal van die Chaldeeuwse Katolieke Kerk aangestel.
Sako en die Babiloniese Beweging onder leiding van Kildani, wat daarvan beskuldig word dat hy die dryfkrag agter die herroeping van die presidensiële dekreet is, is lank reeds in 'n woordestryd gewikkel.
Aan die een kant het die patriarg die burgermagleier gereeld veroordeel omdat hy beweer het dat hy die belange van Christene verteenwoordig ten spyte daarvan dat sy party vier van die vyf kwota-setels gewen het wat aan Christene toegeken is in die Irakse parlementêre verkiesing in 2021. Sy kandidate is breedvoerig en openlik gesteun deur Sjiïtiese politieke magte wat met Iran in daardie onnatuurlike koalisie geaffilieer is.
Aan die ander kant het Kildani Sako daarvan beskuldig dat hy by die politiek betrokke raak en die reputasie van die Chaldeër-kerk beskadig.
Kildani het 'n verklaring vrygestel waarin hy Sako daarvan beskuldig dat hy na die Koerdistan-streek verhuis het "om te ontsnap deur die Irakse regbank in sake teen hom aanhangig te maak."
Kildani het ook verwerp dat Sako sy beweging as 'n brigade bestempel het. “Ons is 'n politieke beweging en nie brigades nie. Ons is ’n politieke party wat aan die politieke proses deelneem en ons is deel van die Running the State Coalition,” lui die verklaring.
Kardinaal Sako vlug uit Bagdad
Kardinaal Sako, ontneem van enige amptelike erkenning, het sy vertrek van Bagdad na Koerdistan aangekondig in 'n persverklaring wat op 15 Julie uitgereik is. Die rede waarom hy die veldtog gegee het wat hom teiken en die vervolging van sy gemeenskap.
Vroeg in Mei het die hoof van die Chaldeër-kerk hom in die middel van 'n hewige mediaveldtog bevind, na aanleiding van sy kritiese uitsprake oor die politieke verteenwoordiging van Irak se Christelike minderheid. Patriarg Sako het die feit gekritiseer dat meerderheidspolitieke partye setels in die parlement beset wat deur die wet gereserveer is vir minderheidskomponente van die bevolking, insluitend Christene.
Kardinaal Sako het net meer as ’n jaar gelede, by die opening van die jaarlikse sinode van die Chaldeërs se biskoppe in Bagdad op 21 Augustus, gewys op die noodsaaklikheid van ’n verandering in mentaliteit en die “nasionale stelsel” van sy land, waar “die Islamitiese erfenis Christene tweedeklas burgers gemaak het en onsurpasie van hul eiendom toelaat”. ’n Verandering waarvoor pous Franciscus reeds in Maart 2021, tydens sy reis na die land, gevra het.
Die onlangse gebeure sedert Mei in Irak wys presies hoe gevaarlik sowat 400,000 XNUMX gelowiges van die Chaldeër-Katolieke gemeenskap bedreig word.
Sommige sê patriarg Sako moes die voorbeeld van die Oekraïense president Zelensky gevolg het, wat geweier het om in 'n taxi te vlug en verkies het om by sy mense te bly en aan sy sy te veg teen die Russiese indringers, maar oor die algemeen was daar 'n landwye uitroep in die Christelike gemeenskap en verder oor die presidensiële dekreet.
’n Landwye en internasionale uitroep
Die besluit het 'n landwye oproer van Christengemeenskapslede en -leiers ontketen, wat die Irakse president se maneuver veroordeel en dit beskryf het as 'n direkte aanval op kardinaal Sako, 'n hoogs gerespekteerde figuur in sy gemeenskap en wêreldwyd.
Inwoners van Ainkawa, 'n Christelike meerderheidsdistrik geleë aan die noordelike rand van Erbil stad, het 'n paar dae gelede die straat voor die katedraal van Saint Joseph gevul om te protesteer teen wat hulle die "duidelike en volslae oortreding" teen hul gemeenskap genoem het.
“Dit is 'n politieke maneuver om die res van wat Christene in Irak en Bagdad oorgebly het te beslag gelê en hulle te verdryf. Ongelukkig is dit 'n blatante teiken van die Christene en 'n bedreiging vir hul regte,” het Diya Butrus Slewa, 'n vooraanstaande mense- en minderheidsregte-aktivis van Ainkawa, aan Rudaw English gesê.
Sommige Moslem-gemeenskappe het ook hul steun aan patriarg Sako uitgespreek. Die Komitee van Moslemgeleerdes van Irak, die land se hoogste Soennitiese gesag, het sy solidariteit met hom uitgespreek en die houding van die President van die Republiek aan die kaak gestel. Irak se hoogste Sjiïtiese gesag, Ayatollah Ali Al Sistani, het ook sy steun aan die Chaldeër-patriarg verklaar en hoop dat hy so gou moontlik na sy hoofkwartier in Bagdad sal terugkeer.
L'Œuvre d'Orient, een van die Katolieke Kerk se voorste hulporganisasies wat Oosterse Christene bystaan, het ernstige kommer uitgespreek oor die Irakse regering se besluit om staatserkenning van kardinaal Sako se gesag om die Chaldese Kerk en sy bates te administreer terug te trek.
In 'n verklaring wat op 17 Julie uitgereik is, L'Œuvre d'Orient het Irak se president Abdel Latif Rashid aangemoedig om die besluit om te keer.
"Nege jaar na die (ISIS) inval, word Irak se Christene bedreig deur interne politieke speletjies," het gekla. L'Œuvre d'Orient, wat die Oosterse Kerke in die Midde-Ooste, die Horing van Afrika, Oos-Europa en Indië al sowat 160 jaar bystaan.
Die EU om stil te bly?
Op 19 Maart het die Samewerkingsraad tussen die Europese Unie en Irak sy derde vergadering gehou, na 'n pouse van sewe jaar as gevolg van die sogenaamde destyds komplekse situasie in Irak en die impak van COVID-19.
Die vergadering is gelei deur die hoë verteenwoordiger vir buitelandse sake en veiligheidsbeleid, Josep Borrell. Die Minister van Buitelandse Sake, Fuad Mohammed Hussein, het die Irakse afvaardiging gelei.
Josep Borrell, Hoë Verteenwoordiger vir Buitelandse Sake en Veiligheidsbeleid, is in ’n amptelike verklaring aangehaal: “Die Irakse regering kan op ons hulp staatmaak – tot voordeel van die Irakse mense, maar ook ter wille van streekstabiliteit. Want ja, ons waardeer baie die konstruktiewe rol van Irak in hierdie streek.
Die Samewerkingsraad bespreek ontwikkelings in Irak en in die EU, streeksake en veiligheid, en onderwerpe soos migrasie, demokrasie en menseregte, handel en energie. Die woorde "menseregte" het uit die finale EU-Irak gesamentlike verklaring verdwyn, maar is vervang deur "nie-diskriminasie", "regstaat" en "goeie regering."
Dit bly egter 'n vaste grond vir die EU-instellings om 'n beroep op die president van Irak te doen oor die toenemende marginalisering en verbrokkeling van die Christelike gemeenskap, die mees onlangse ontwikkeling is die ontneming van die nasionale en sosiale status van kardinaal Sako. Dit is die laaste spyker in die kis van die Christelike gemeenskap ná die sosiale media-veldtog teen die Chaldeër-patriarg, onwettige verkrygings van Christelike gronde, 'n verdagte databasis van Christene en die gevreesde komende verbod op wyn vir die massa. ’n Noodplan soortgelyk aan die een oor die voortbestaan van die Yezidi-minderheid is nodig.
Wat sal die EU doen om die stadige dood van nog 'n etno-godsdienstige minderheid te vermy?
