Lalish, 'n klein bergdorpie in Koerdistan met 'n bevolking van net 25, is die heiligste plek op aarde vir die Yazidi-mense. Dit is vir die Yazidi's wat Mekka vir Moslems is. Die Yazidi-godsdiens is bekend as geheimsinnig, en Lalish is 'n pelgrimsoord vir Yazidi's van regoor die wêreld.
Wie is die Yazidi's?
Die Yazidi's is 'n antieke Koerdiese minderheidsgeloof wie se lede sedert vroeg in Augustus in vlug is, verstrooi deur die stormagtige opmars van Islamitiese Staat (IS) insurgente na Sinjar, 'n meerderheid Yazidi-dorp in die noordweste van Irak, en sy omgewing. Yazidi's word deur baie Christene en Moslems as duiwelaanbidders gebrandmerk en is dikwels vervolg. Die sekte volg die leerstellings van Sheik Adi, 'n heilige man wat in 1162 gesterf het, en wie se kripte in die heiligdom in die Lalish-vallei lê, sowat 15 myl oos van Mosoel. Die heiligdom se grasieuse, geriffelde torings steek bo die bome en oorheers die vrugbare vallei. Yazidi's word nie toegelaat om plante of diere in die vallei te benadeel nie, en pelgrims was eerbiedig in die strome in reinigingsrites voordat hulle die heiligdom besoek.
Die Yazidi-geloof is 'n sinkretiese godsdiens wat elemente van Zoroastrianisme, Islam, Christendom en Judaïsme kombineer. Yazidi's glo in een God wat die wêreld geskep het en dit aan sewe engele toevertrou het, van wie die belangrikste Melek Taus, die Pou-engel, is. Die Yazidi's glo dat Melek Taus geweier het om voor Adam, die eerste mens, neer te buig en deur God uit die hemel gewerp is. Yazidi's glo dat Melek Taus berou het en deur God vergewe is, en dat hy nou die tussenganger tussen God en die mensdom is.
Lalish: Die Heilige Plek
Lalish en sy tempels is omtrent 4,000 jaar oud. Sy hooftempel is gebou deur antieke Sumeriese en ander vroeë Mesopotamiese beskawings. In 1162 het die tempel die graf geword vir Sheikh Adi Ibn Musafir, wat deur Yazidi's as 'n "pou-engel" beskou word - een van sewe heilige wesens aan wie God die wêreld ná die skepping toevertrou het. Die tempelkompleks is die heiligste plek op aarde vir Yazidi's.
Wanneer jy Lalish besoek, kan jy die gevoel van vrolikheid en geluk in die lug voel. Kinders se lag sweef deur die bome, gesinne hou piekniek op heuwels, en mense kuier sonder dringendheid. Die Yazidi's glo dat Lalish is waar Noag se Ark die eerste keer droë grond getref het na die vloed en dat dit in die streek sit wat hulle glo die tuin van Eden was.
Die huidige situasie
In 2011 was die bergheiligdom van Lalish 'n idilliese plek, met ou mans wat in die sonskyn gesit het in gebed en gesels, vroue en kinders wat hul kaal voete gebruik het om olywe te vergruis vir olie in antieke klipbakke, en die antieke tempel wat bo-op die heilige plek omring deur skaduwee binnehowe. Die situasie het egter sedertdien drasties verander. Die Yazidi's is in ballingskap uit hul geestelike tuisland in Irak, wat hul antieke kultuur verwater. Die situasie is baie sleg, en mense is baie bang vir Lalish. Baie van die gesinne wat tans daar skuil, is in onmiddellike gevaar en kan dalk verder probeer vlug van die ISIS vorder.
Die vervolging van Yazidi's
Die Yazidi's word al eeue lank vervolg, en hulle godsdiens is deur baie misverstaan en wanvoorgestel. In Augustus 2014 het die Islamitiese Staat (IS) die Yazidi-gemeenskap in Sinjar aangeval en duisende mense doodgemaak en verslaaf. Die Yazidi's is geteiken omdat hulle deur die IS-militante as ongelowiges en duiwelaanbidders gesien is. Die IS-militante het ook Yazidi vernietig heiligdomme en tempels, insluitend die Lalish-tempelkompleks.
Die vervolging van die Yazidi's is deur die internasionale gemeenskap veroordeel, en pogings is aangewend om hulp en ondersteuning aan die Yazidi-vlugtelinge te verleen. Die situasie bly egter erg vir baie Yazidi's, wat uit hul huise verdryf is en gedwing is om in vlugtelingkampe te woon.
Die toekoms van Lalish
Ten spyte van die vernietiging van die Lalish-tempelkompleks deur die IS-militante, bly die Yazidi-mense verbind tot hul geloof en hul heilige plek. Pogings is aan die gang om die tempelkompleks te herbou en om die heiligdomme en tempels wat vernietig is, te herstel. Die Yazidi's werk ook daaraan om hul antieke kultuur en tradisies, wat deur die bedreig is, te bewaar geweld en vervolging hulle in die gesig gestaar het.
Die toekoms van Lalish en die Yazidi-mense bly onseker, maar die veerkragtigheid en vasberadenheid van die Yazidi's gee hoop dat hulle die uitdagings wat hulle in die gesig staar sal kan oorkom. Lalish sal altyd die hart van die Yazidi-geloof wees, 'n plek van pelgrimstog en 'n simbool van hoop en veerkragtigheid vir die Yazidi-mense.
Gevolgtrekking Ek sou eindig deur op te som dat Lalish 'n heilige plek vir die Yazidi-mense is, en dit is 'n pelgrimsoord vir Yazidi's van regoor die wêreld. Die situasie in Irak het dit vir Yazidi's moeilik gemaak om Lalish te besoek, en baie is in ballingskap uit hul geestelike vaderland. Ten spyte hiervan bly Lalish 'n simbool van hoop en geloof vir die Yazidi-mense. Die vervolging van die Yazidi's is deur die internasionale gemeenskap veroordeel, en pogings is aangewend om hulp en ondersteuning aan die Yazidi-vlugtelinge te verleen. Die toekoms van Lalish en die Yazidi-mense bly onseker, maar die veerkragtigheid en vasberadenheid van die Yazidi's gee hoop dat hulle die uitdagings wat hulle in die gesig staar sal kan oorkom.
