Deur Martin Hoegger
Een van die hoogtepunte van die Together for Europe-byeenkoms in Timişoara (Roemenië, 16-19 November 2023) was 'n werkswinkel oor vrede. Dit het die woord gegee aan getuies van lande in oorlog, soos die Oekraïne en die Heilige Land. Almal van hulle het vriende en familie in hierdie streke.
Om mense persoonlik van streke in konflik te ken, verander ons persepsie. Het jy vriende of familie in hierdie streke? Indien wel, kan ons nie meer in teoretiese terme oor hierdie konflikte praat nie, want mense is betrokke. Nog 'n vraag: is jy betrokke by 'n wedersydse hulpprojek in konfliksones? Nicole Grochowina, van die Protestantse gemeenskap van Selbitz in Duitsland, het deelnemers aan die begin van die werkswinkel gevra om hierdie vrae te beantwoord.
Opvoeding vir vrede en dialoog
Donatella, 'n Italianer wat in die Oekraïne woon en 24 jaar in Rusland in 'n Focolare-gemeenskap deurgebring het, sê: “Hierdie oorlog is 'n oop wond. Daar is baie lyding oral om my. Die enigste antwoord wat ek kan kry, is om na Jesus gekruisig te kyk. Sy kreet gee my betekenis; sy pyn is 'n gang. Toe het ek verstaan dat liefde sterker is as pyn. Dit help my om nie in myself te onttrek nie. So dikwels voel ons magteloos. Al wat ons kan doen is om te luister en 'n bietjie hoop en 'n glimlag te bied. Ons moet ruimte in onsself skep om diep te luister en die pyn in ons eie harte te bring sodat ons kan bid”.
Nog 'n deelnemer aan hierdie tafelronde is in Moskou gebore en het 30 jaar daar gewoon. Haar ma is Russies en haar pa Oekraïens. Sy het vriende in beide Rusland en die Oekraïne. Niemand het geglo dat so 'n oorlog moontlik sou wees en dat Kiev gebombardeer sou word nie! Sy het haar beskikbaar gestel om vlugtelinge in te neem. Sy is egter nie gemaklik met die retoriek van diegene wat alle Russe verwerp nie. Sy ly omdat sy tussen die twee partye verskeur is.
Margaret Karram, die president van die Focolare-beweging – ’n Israeli van Palestynse oorsprong – sê drie baie aktuele woorde vir haar: “broederskap, vrede en eenheid”. Die tyd het aangebreek om ons pligte uit te lig, want dit is nie genoeg om oor 'n regverdige vrede te praat nie, ons moet mense opvoed vir vrede en dialoog.
Gebore in Haifa, waar Jode en Palestyne saam woon, het sy in 'n Katolieke omgewing met 'n Moslem-teenwoordigheid gestudeer. In Haifa was haar bure Joods. Haar geloof het haar in staat gestel om diskriminasie te oorkom.
Toe het sy in Jerusalem gewoon, in 'n stad waar baie afdelings mense skei. Sy was geskok hieroor en het gewerk om hulle bymekaar te bring. Later het sy Judaïsme in die VSA bestudeer. Terug by die huis het sy betrokke geraak by verskeie intergeloofsinisiatiewe, veral vir kinders. Sy het ontdek dat so baie gemeen is aan al drie godsdienste.
Philip McDonagh, direkteur van die Europese Unie se Sentrum vir Godsdienste en Waardes, wys daarop dat artikel 17 van die EU-handves vra dat dialoog verskerp word. Wat territoriale aansprake betref, is hy oortuig dat tyd belangriker is as ruimte, en dat die geheel groter is as die som van sy dele.
Die diplomasie van "teologiese deugde"
Sylvester Gaberscek is 'n voormalige minister van buitelandse sake in Slowenië se Ministerie van Kultuur. Hy was 'n brugbouer tussen baie verskillende partye en het betrekkinge met politici van alle kante gehad. Hy het ontdek dat dit moontlik is om saam te werk vir die gemeenskaplike belang ten spyte van haat. Hy het wat hy noem "'n diplomasie van geloof, hoop en liefde" beoefen.
Toe hy na Kosovo en Serwië geroep is om opleiding in dialoog te verskaf, het hy ontdek dat “die enigste ding wat ek moes doen was om te luister en almal te verstaan. “Mense is daardeur getransformeer”.
Édouard Heger, voormalige president en eerste minister van Slowakye, wonder hoe om uit een oorlog te kom en die volgende te voorkom. Dit is die sentrale vraag. Hy glo dat daar aan die wortel van elke oorlog altyd 'n gebrek aan liefde en versoening is.
Die roeping van Christene is om mense van versoening te wees. Hulle moet politieke leiers adviseer met die oog op versoening. Maar versoening hang ook daarvan af dat ons moedig is en met liefde praat. Mense wil hierdie boodskap hê.
Biskop Christian Krause, voormalige president van die Lutherse Wêreldfederasie, merk op dat 'n vriend vinnig in 'n vyand kan verander. Net liefde vir Jesus kan hierdie pyn oorkom. Inderdaad, sy saligsprekinge is 'n baken van lig. Die twee politici hierbo het die moed gehad om Jesus te volg deur hulle uit te leef.
In Oos-Duitsland, voor die val van die Muur, was die Kerk 'n plek van vryheid. ’n Wonderwerk van God het plaasgevind. Ja, dit is die moeite werd om op God te hoop en dit openbaar te maak. Die deure van die Kerke moet oop bly in hierdie tye van transformasie. En vir Christene om ambagsmanne van versoening te wees.
"Ons is 'n minderheid, maar 'n kreatiewe een," sê hy. Sonder 'n ooreenkoms van wedersydse liefde kan ons nie seker wees dat Jesus in ons midde is nie. Maar as hy is, is hy die een wat die huis bou. En die wonder van versoening sal bewerkstellig word ... in Europa en regoor die wêreld!
Foto: Van links na regs, Edouard Heger, Margaret Karram, Sylvester Gaberscek en S. Nicole Grochowina
