Die sending van die Ortodokse Kerk in vandag se wêreld

Deur die Heilige en Groot Raad van die Ortodokse Kerk

Die bydrae van die Ortodokse Kerk in die verwesenliking van vrede, geregtigheid, vryheid, broederskap en liefde tussen mense, en in die verwydering van rasse- en ander diskriminasie.

Want so lief het God die wêreld gehad dat Hy sy enigste Seun gegee het, sodat elkeen wat in Hom glo, nie verlore mag gaan nie maar die ewige lewe kan hê (Joh 3:16). Die Kerk van Christus bestaan in die wêreld, maar is nie van die wêreld nie (vgl. Joh 17:11, 14-15). Die Kerk as die Liggaam van die vleesgeworde Logos van God (Johannes Chrysostomus, Homilie voor ballingskap, 2 PG 52, 429) die lewende "teenwoordigheid" uitmaak as die teken en beeld van die Koninkryk van die Drie-enige God in die geskiedenis, verkondig die goeie nuus van 'n nuwe skepping (II Kor 5:17), van nuwe hemele en 'n nuwe aarde waarin geregtigheid woon (II Pt 3:13); nuus van 'n wêreld waarin God sal elke traan van mense se oë afvee; daar sal geen dood meer wees nie, geen droefheid en geen geween nie. Daar sal geen pyn meer wees nie (Op 21: 4-5).

Sulke hoop word deur die Kerk ervaar en voorspel, veral elke keer wanneer die Goddelike Eucharistie gevier word, wat bring saam (11 Kor 20:XNUMX) die verstrooide kinders van God (Joh 11:52) sonder inagneming van ras, geslag, ouderdom, sosiale of enige ander toestand in 'n enkele liggaam waar daar is nie meer Jood of Griek nie, daar is nie slaaf of vryman nie, daar is nie man of vrou nie (Gal 3:28; vgl. Kol 3:11).

Hierdie voorsmakie van die nuwe skepping-van 'n wêreld wat verander is - word ook deur die Kerk ervaar in die aangesig van haar heiliges wat deur hulle geestelike stryd en deugde reeds die beeld van die Koninkryk van God in hierdie lewe geopenbaar het, en daardeur bewys en bevestig dat die verwagting van 'n wêreld van vrede, geregtigheid en liefde is nie 'n utopie nie, maar die inhoud van dinge waarop gehoop word (Heb 11:1), bereikbaar deur die genade van God en die mens se geestelike stryd.

Deur voortdurende inspirasie te vind in hierdie verwagting en voorsmaak van die Koninkryk van God, kan die Kerk nie onverskillig bly teenoor die probleme van die mensdom in elke tydperk nie. Inteendeel, sy deel in ons angs en eksistensiële probleme, neem op haarself – soos die Here gedoen het – ons lyding en wonde, wat veroorsaak word deur die bose in die wêreld en gooi soos die barmhartige Samaritaan olie en wyn op ons wonde d.m.v. woorde van geduld en vertroosting (Rom 15:4; Heb 13:22), en deur liefde in die praktyk. Die woord wat aan die wêreld gerig is, is nie primêr bedoel om die wêreld te oordeel en te veroordeel nie (vgl. Joh 3:17; 12:47), maar eerder om die leiding van die Evangelie van die Koninkryk van God aan die wêreld te bied — naamlik die hoop en versekering dat boosheid, ongeag die vorm daarvan, nie die laaste woord in die geskiedenis het nie en nie toegelaat moet word om sy gang te bepaal nie.

Die oordra van die Evangelie se boodskap volgens die laaste kommandant van Christus, Gaan dan heen, maak dissipels van al die nasies, en doop hulle in die Naam van die Vader en die Seun en die Heilige Gees, en leer hulle om alles te onderhou wat Ek het. jou beveel het (Matt 28:19) is die diachroniese sending van die Kerk. Hierdie missie moet nie aggressief of deur verskillende vorme van proselitisme uitgevoer word nie, maar in liefde, nederigheid en respek teenoor die identiteit van elke persoon en die kulturele besonderheid van elke volk. Die hele Ortodokse Kerk het 'n verpligting om by te dra tot hierdie sendingpoging.

Deur hierdie beginsels en die opgehoopte ervaring en onderrig van haar patristiese, liturgiese en asketiese tradisie te put, deel die Ortodokse Kerk die besorgdheid en angs van die hedendaagse mensdom met betrekking tot fundamentele eksistensiële vrae wat die wêreld vandag besig hou. Sy wil dus help om hierdie probleme op te los, sodat die vrede van God wat alle verstand te bowe gaan (Fil 4:7), versoening en liefde om in die wêreld te seëvier.

A. Die waardigheid van die menslike persoon

1. Die menslike persoon se unieke waardigheid, wat spruit uit die skepping na die beeld en gelykenis van God en uit ons rol in God se plan vir die mensdom en die wêreld, was die bron van inspirasie vir die Kerkvaders, wat diep in die misterie van goddelike ingegaan het. oikonomie. Wat die mens betref, beklemtoon St. Gregorius die Teoloog kenmerkend dat: Die Skepper plaas 'n soort tweede wêreld op die aarde, groot in sy kleinheid, 'n ander engel, 'n aanbidder van saamgestelde natuur, beskouer van sigbare skepping, en ingewyde van verstaanbare skepping, 'n koning oor alles wat op aarde is ... 'n lewende wese, hierheen voorberei en elders heen vervoer en (wat die hoogtepunt van die misterie is) vergoddelik deur aantrekking tot God (Homilie 45, Op Pascha, 7. PG 36, 632AB). Die doel van die inkarnasie van die Woord van God is die vergoddeliking van die mens. Christus, nadat Hy die ou Adam in Homself vernuwe het (vgl. Ef 2:15), het die menslike persoon goddelik gemaak soos hy, die begin van ons hoop (Eusebius van Caesarea, Demonstrasies oor die Evangelie, Boek 4, 14. PG 22, 289A). Want net soos die hele menslike geslag in die ou Adam vervat was, so is die hele menslike geslag nou in die nuwe Adam versamel: Die Eniggebore Een het mens geword om die gevalle menseras in een te versamel en terug te keer na sy oorspronklike toestand (Ciril van Alexandrië, Kommentaar op die Evangelie van Johannes, Boek 9, PG 74, 273D–275A). Hierdie leer van die Kerk is die eindelose bron van alle Christelike pogings om die waardigheid en majesteit van die menslike persoon te beskerm.
2. Op grond hiervan is dit noodsaaklik om inter-Christelike samewerking in elke rigting te ontwikkel vir die beskerming van menswaardigheid en natuurlik ten goede van vrede, sodat die vredesbewaringspogings van alle Christene sonder uitsondering groter gewig en betekenis kan kry.
3. As 'n vooronderstelling vir 'n wyer samewerking in hierdie verband kan die algemene aanvaarding van die hoogste waarde van die menslike persoon nuttig wees. Die verskillende plaaslike Ortodokse Kerke kan bydra tot inter-godsdienstige begrip en samewerking vir die vreedsame naasbestaan ​​en harmonieuse saamleef in die samelewing, sonder dat dit enige godsdienstige sinkretisme behels. 
4. Ons is oortuig daarvan dat, as God se medewerkers (I Kor 3:9), kan ons saam met alle mense van goeie wil, wat vrede liefhet wat vir God welgevallig is, na hierdie gemeenskaplike diens voortgaan, ter wille van die menslike samelewing op plaaslike, nasionale en internasionale vlak. Hierdie bediening is 'n gebod van God (Mt 5:9).

B. Vryheid en verantwoordelikheid

1. Vryheid is een van God se grootste gawes aan die mens. Hy wat die mens in die begin geskape het, het hom vry en selfbeskikker gemaak en hom beperk deur die wette van die gebod (Gregorius die teoloog, Homilie 14, Oor Liefde vir die Armes, 25. PG 35, 892A). Vryheid maak die mens in staat om na geestelike volmaaktheid te vorder; tog sluit dit ook die risiko van ongehoorsaamheid in as onafhanklikheid van God en gevolglik die sondeval, wat tragies aanleiding gee tot boosheid in die wêreld.
2. Die gevolge van boosheid sluit daardie onvolmaakthede en tekortkominge in wat vandag heers, insluitend: sekularisme; geweld; morele laksheid; nadelige verskynsels soos die gebruik van verslawende middels en ander verslawings veral in die lewens van sekere jeug; rassisme; die wapenwedloop en oorloë, asook die gevolglike sosiale katastrofes; die onderdrukking van sekere sosiale groepe, godsdienstige gemeenskappe en hele volke; sosiale ongelykheid; die beperking van menseregte op die gebied van gewetensvryheid — in die besonder godsdiensvryheid; die verkeerde inligting en manipulasie van openbare mening; ekonomiese ellende; die buitensporige herverdeling van lewensbelangrike hulpbronne of algehele gebrek daaraan; die honger van miljoene mense; gedwonge migrasie van bevolkings en mensehandel; die vlugtelingkrisis; die vernietiging van die omgewing; en die onbeperkte gebruik van genetiese biotegnologie en biomedisyne aan die begin, duur en einde van menslike lewe. Dit alles skep oneindige angs vir die mensdom vandag.
3. Gekonfronteer met hierdie situasie, wat die konsep van die menslike persoon gedegradeer het, is die plig van die Ortodokse Kerk vandag – deur sy prediking, teologie, aanbidding en pastorale aktiwiteit – om die waarheid van vryheid in Christus te beweer. Alles is my geoorloof, maar nie alles is nuttig nie; alles is my geoorloof, maar nie alles bou op nie. Laat niemand sy eie soek nie, maar elkeen die ander se welstand...want waarom word my vryheid geoordeel op grond van 'n ander man se gewete? (10 Kor 23:24-29, XNUMX). Vryheid sonder verantwoordelikheid en liefde lei uiteindelik tot verlies van vryheid.

C. Vrede en Geregtigheid

1. Die Ortodokse Kerk het diachronies die sentrale plek van vrede en geregtigheid in mense se lewens erken en geopenbaar. Die einste openbaring van Christus word gekenmerk as 'n evangelie van vrede (Ef 6:15), want Christus het gebring vrede vir almal deur die bloed van sy kruis (Kol 1:20), vrede verkondig aan die wat ver en naby is (Ef 2:17), en het geword ons vrede (Ef 2:14). Hierdie vrede, wat alle verstand te bowe gaan (Fil 4:7), soos die Here self vir sy dissipels voor sy passie gesê het, is wyer en noodsaakliker as die vrede wat die wêreld beloof het: vrede laat Ek vir julle na, my vrede gee Ek aan julle; nie soos die wêreld gee, gee Ek aan jou nie (Joh 14:27). Dit is omdat die vrede van Christus die rype vrug is van die herstel van alle dinge in Hom, die openbaring van die mens se waardigheid en majesteit as beeld van God, die manifestasie van die organiese eenheid in Christus tussen die mensdom en die wêreld, die universaliteit van die beginsels van vrede, vryheid en sosiale geregtigheid, en uiteindelik die bloei van Christelike liefde onder mense en nasies van die wêreld. Die heerskappy van al hierdie Christelike beginsels op aarde gee aanleiding tot outentieke vrede. Dit is die vrede van bo, waarvoor die Ortodokse Kerk voortdurend in sy daaglikse versoeke bid, en dit vra van die almagtige God, wat die gebede verhoor van diegene wat in geloof tot Hom nader.
2. Uit die voorgenoemde is dit duidelik waarom die Kerk, as die liggaam van Christus (I Kor 12:27), bid altyd vir die vrede van die hele wêreld; hierdie vrede, volgens Clemens van Alexandrië, is sinoniem met geregtigheid (Stromates 4, 25. PG 8, 1369B-72A). Hierby voeg Basilius die Grote by: Ek kan myself nie oortuig dat ek sonder wedersydse liefde en sonder vrede met alle mense, in soverre dit binne my moontlikhede is, myself 'n waardige dienaar van Jesus Christus kan noem (Sendbrief 203, 2. PG 32, 737B). Soos dieselfde Heilige opmerk, is dit vanselfsprekend vir 'n Christen, want niks is so kenmerkend van 'n Christen as om 'n vredemaker te wees nie (Sendbrief 114. PG 32, 528B). Die vrede van Christus is 'n mistieke krag wat voortspruit uit die versoening tussen die mens en die hemelse Vader, volgens die voorsienigheid van Christus, wat alle dinge in Hom tot volmaaktheid bring en wat vrede onuitspreeklik en voorbestem van ewigheid af maak, en wat ons met Homself en in Homself met die Vader versoen. (Dionysius die Aeropagiet, Oor die Goddelike Name, 11, 5, PG 3, 953AB).
3. Terselfdertyd is ons verplig om te onderstreep dat die gawes van vrede en geregtigheid ook van menslike sinergie afhang. Die Heilige Gees skenk geestelike gawes wanneer ons, in bekering, God se vrede en geregtigheid soek. Hierdie gawes van vrede en geregtigheid word gemanifesteer oral waar Christene streef na die werk van geloof, liefde en hoop in ons Here Jesus Christus (1 Thess 3:XNUMX).
4. Sonde is 'n geestelike siekte, waarvan die uiterlike simptome konflik, verdeeldheid, misdaad en oorlog insluit, asook die tragiese gevolge hiervan. Die Kerk streef daarna om nie net die uiterlike simptome van siekte uit te skakel nie, maar die siekte self, naamlik sonde.
5. Terselfdertyd beskou die Ortodokse Kerk dit haar plig om alles aan te moedig wat werklik die saak van vrede dien (Rom 14:19) en baan die weg na geregtigheid, broederskap, ware vryheid en wedersydse liefde onder alle kinders van die een hemelse Vader sowel as tussen alle volke wat die een menslike familie uitmaak. Sy ly met alle mense wat in verskeie wêrelddele ontneem word van die voordele van vrede en geregtigheid.

4. Vrede en die afkeer van oorlog

1. Die Kerk van Christus veroordeel oorlog in die algemeen, en erken dit as die gevolg van die teenwoordigheid van boosheid en sonde in die wêreld: Waar kom oorloë en gevegte onder u vandaan? Kom dit nie uit u begeertes vir u plesier in u lede nie? (Jm 4:1). Elke oorlog dreig om die skepping en lewe te vernietig.
   
   Dit is veral die geval met oorloë met massavernietigingswapens omdat die gevolge daarvan afgryslik sou wees, nie net omdat dit tot die dood van 'n onvoorsiene aantal mense lei nie, maar ook omdat dit die lewe ondraaglik maak vir diegene wat oorleef. Hulle lei ook tot ongeneeslike siektes, veroorsaak genetiese mutasies en ander rampe, met katastrofiese impak op toekomstige geslagte.
   
   Die versameling van nie net kern-, chemiese en biologiese wapens nie, maar van alle soorte wapens, hou baie ernstige gevare in aangesien dit 'n valse gevoel van meerderwaardigheid en oorheersing oor die res van die wêreld skep. Boonop skep sulke wapens 'n atmosfeer van vrees en wantroue, wat die stukrag word vir 'n nuwe wapenwedloop.
2. Die Kerk van Christus, wat oorlog verstaan ​​as in wese die gevolg van boosheid en sonde in die wêreld, ondersteun alle inisiatiewe en pogings om dit deur dialoog en elke ander lewensvatbare manier te voorkom of af te weer. Wanneer oorlog onvermydelik word, gaan die Kerk voort om op ’n pastorale wyse te bid en om te gee vir haar kinders wat by militêre konflik betrokke is ter wille van die verdediging van hul lewe en vryheid, terwyl hulle elke poging aanwend om die vinnige herstel van vrede en vryheid te bewerkstellig.
3. Die Ortodokse Kerk veroordeel beslis die veelsydige konflikte en oorloë wat uitgelok word deur fanatisme wat voortspruit uit godsdienstige beginsels. Daar is ernstige kommer oor die permanente neiging van toenemende onderdrukking en vervolging van Christene en ander gemeenskappe in die Midde-Ooste en elders as gevolg van hul oortuigings; ewe ontstellend is die pogings om die Christendom uit sy tradisionele tuislande te ontwortel. Gevolglik word bestaande intergeloofs- en internasionale betrekkinge bedreig, terwyl baie Christene gedwing word om hul huise te verlaat. Ortodokse Christene regoor die wêreld ly saam met hul mede-Christene en almal wat in hierdie streek vervolg word, terwyl hulle ook vra vir 'n regverdige en blywende oplossing vir die streek se probleme.
   
   Oorloë wat deur nasionalisme geïnspireer is en tot etniese suiwering, die skending van staatsgrense en die beslaglegging van grondgebied lei, word ook veroordeel.

E. Die houding van die kerk teenoor diskriminasie

1. Die Here, as Koning van geregtigheid (Heb 7:2-3) veroordeel geweld en onreg (Ps 10:5), terwyl hy die onmenslike behandeling van 'n mens se naaste veroordeel (Mt 25:41-46; Jm 2:15-16). In Sy Koninkryk, weerspieël en teenwoordig in Sy Kerk op aarde, is daar geen plek vir haat, vyandskap of onverdraagsaamheid nie (Jes 11:6; Rom 12:10).
2. Die Ortodokse Kerk se standpunt hieroor is duidelik. Sy glo dat God het uit een bloed elke nasie van mense gemaak om op die hele aarde te woon (Hand 17:26) en dit in Christus daar is nie meer Jood of Griek nie, daar is nie slaaf of vryman nie, daar is nie man of vrou nie; want julle is almal een in Christus Jesus (Gal 3:28). Op die vraag: Wie is my naaste?, Christus het gereageer met die gelykenis van die barmhartige Samaritaan (Lk 10:25-37). Sodoende het Hy ons geleer om alle versperrings af te breek wat deur vyandskap en vooroordeel opgerig is. Die Ortodokse Kerk bely dat elke mens, ongeag velkleur, godsdiens, ras, geslag, etnisiteit en taal, na die beeld en gelykenis van God geskape is, en gelyke regte in die samelewing geniet. In ooreenstemming met hierdie oortuiging, verwerp die Ortodokse Kerk diskriminasie om enige van die voorgenoemde redes aangesien dit 'n verskil in waardigheid tussen mense veronderstel.
3. Die Kerk, in die gees van respek vir menseregte en gelyke behandeling van almal, waardeer die toepassing van hierdie beginsels in die lig van haar lering oor die sakramente, die gesin, die rol van beide geslagte in die Kerk, en die algemene beginsels van die Kerk. tradisie. Die Kerk het die reg om haar lering in die publieke sfeer te verkondig en daarvan te getuig.

F. Die Sending van die Ortodokse Kerk
As 'n Getuie van Liefde deur Diens

1. In die vervulling van haar reddende missie in die wêreld, gee die Ortodokse Kerk aktief om vir alle mense in nood, insluitend die hongeriges, die armes, die siekes, die gestremdes, die bejaardes, die vervolgdes, diegene in ballingskap en die tronk, die haweloses, die weeskinders , die slagoffers van vernietiging en militêre konflik, diegene wat geraak word deur mensehandel en moderne vorme van slawerny. Die Ortodokse Kerk se pogings om armoede en sosiale ongeregtigheid te konfronteer, is 'n uitdrukking van haar geloof en die diens aan die Here, wat Homself identifiseer met elke mens en veral met diegene in nood: Vir sover julle dit aan een van die geringstes van hierdie broers van My gedoen het, het julle dit aan my gedoen (Mt 25:40). Hierdie multidimensionele maatskaplike diens stel die Kerk in staat om met verskeie relevante sosiale instellings saam te werk.
2. Mededinging en vyandskap in die wêreld stel onreg en ongelyke toegang tussen individue en mense tot die hulpbronne van goddelike skepping. Hulle ontneem miljoene mense van fundamentele goedere en lei tot die agteruitgang van menslike persoon; hulle spoor massamigrasies van bevolkings aan, en hulle veroorsaak etniese, godsdienstige en sosiale konflikte, wat die interne samehorigheid van gemeenskappe bedreig.
3. Die Kerk kan nie onverskillig bly voor ekonomiese toestande wat die mensdom as geheel negatief beïnvloed nie. Sy dring nie net daarop aan dat die ekonomie op etiese beginsels gegrond moet wees nie, maar dat dit ook tasbaar die behoeftes van mense moet dien in ooreenstemming met die leer van die apostel Paulus: Deur so te werk, moet jy die swakkes ondersteun. En onthou die woorde van die Here Jesus dat Hy gesê het: Dit is saliger om te gee as om te ontvang. (Handelinge 20:35). Basilius die Grote skryf dit elke persoon moet dit sy plig maak om diegene in nood te help en nie sy eie behoeftes te bevredig nie (Morele reëls, 42. PG 31, 1025A).
4. Die gaping tussen ryk en arm word dramaties vererger as gevolg van die finansiële krisis, wat normaalweg voortspruit uit die ongebreidelde winsbejag deur sommige verteenwoordigers van finansiële kringe, die konsentrasie van rykdom in die hande van die min, en verdraaide sakepraktyke sonder geregtigheid en humanitêre sensitiwiteit , wat uiteindelik nie die mensdom se ware behoeftes dien nie. 'n Volhoubare ekonomie is dit wat doeltreffendheid met geregtigheid en sosiale solidariteit kombineer.
5. In die lig van sulke tragiese omstandighede word die Kerk se groot verantwoordelikheid gesien in terme van die oorwinning van honger en alle ander vorme van ontbering in die wêreld. Een so 'n verskynsel in ons tyd - waardeur nasies binne 'n geglobaliseerde ekonomiese stelsel funksioneer - dui op die wêreld se ernstige identiteitskrisis, want honger bedreig nie net die goddelike gawe van lewe van hele volke nie, maar beledig ook die verhewe waardigheid en heiligheid van die menslike persoon. , terwyl God terselfdertyd aanstoot gee. Daarom, as besorgdheid oor ons eie lewensmiddele 'n materiële kwessie is, dan is besorgdheid oor die voeding van ons naaste 'n geestelike kwessie (Jm 2:14-18). Gevolglik is dit die missie van alle Ortodokse Kerke om solidariteit te betoon en hulp doeltreffend aan behoeftiges te verleen.
6. Die Heilige Kerk van Christus, in haar universele liggaam – wat in haar kudde baie volke op aarde omhels – beklemtoon die beginsel van universele solidariteit en ondersteun die nouer samewerking van nasies en state ter wille van die vreedsame oplossing van konflikte.
7. Die Kerk is bekommerd oor die steeds toenemende afdwinging op die mensdom van 'n verbruikeristiese lewenstyl, sonder Christelike etiese beginsels. In hierdie sin is verbruikerswese gekombineer met sekulêre globalisering geneig om te lei tot die verlies van nasies se geestelike wortels, hul historiese verlies aan geheue en die vergeetagtigheid van hul tradisies.
8. Massamedia funksioneer dikwels onder die beheer van 'n ideologie van liberale globalisering en word dus 'n instrument gemaak vir die verspreiding van verbruikerswese en immoraliteit. Gevalle van oneerbiedige – soms godslasterlike – houdings teenoor godsdienstige waardes is rede tot besondere kommer, aangesien dit verdeeldheid en konflik in die samelewing opwek. Die Kerk waarsku haar kinders oor die risiko van invloed op hul gewete deur die massamedia, asook die gebruik daarvan om te manipuleer eerder as om mense en nasies bymekaar te bring.
9. Selfs namate die Kerk voortgaan om te preek en haar verlossende missie vir die wêreld te verwesenlik, word sy des te meer gekonfronteer met uitdrukkings van sekularisme. Die Kerk van Christus in die wêreld word opgeroep om weereens uiting te gee aan die inhoud van haar profetiese getuienis aan die wêreld, gegrond op die ervaring van geloof en haar ware missie te herinner deur die verkondiging van die Koninkryk van God en die kweek van 'n gevoel van eenheid onder haar kudde. Op hierdie manier maak sy 'n breë veld van geleenthede oop, aangesien 'n noodsaaklike element van haar ekklesiologie eucharistiese gemeenskap en eenheid binne 'n verbrokkelde wêreld bevorder.
10. Die hunkering na voortdurende groei in welvaart en 'n onbelemmerde verbruikerswese lei onvermydelik tot 'n buitensporige gebruik en uitputting van natuurlike hulpbronne. Die natuur, wat deur God geskep is en aan die mensdom gegee is om werk en bewaar (vgl. Gen 2:15), verduur die gevolge van menslike sonde: Want die skepping is aan die nietigheid onderwerp, nie gewillig nie, maar ter wille van Hom wat dit in hoop onderwerp het; want ook die skepping self sal verlos word van die slawerny van die verganklikheid tot die heerlike vryheid van die kinders van God. Want ons weet dat die hele skepping tot nou toe saam kreun en swoeg met geboortepyne (Rom 8:20-22).
    
    Die ekologiese krisis, wat verband hou met klimaatsverandering en aardverwarming, maak dit die plig van die Kerk om alles binne haar geestelike vermoë te doen om God se skepping te beskerm teen die gevolge van menslike hebsug. As die bevrediging van materiële behoeftes, lei hebsug tot geestelike verarming van die mens en tot vernietiging van die omgewing. Ons moet nie vergeet dat die aarde se natuurlike hulpbronne nie ons eiendom is nie, maar die Skepper s’n: Die aarde behoort aan die Here en al sy volheid, die wêreld en die wat daarin woon (Ps 23:1). Daarom beklemtoon die Ortodokse Kerk die beskerming van God se skepping deur die kweek van menslike verantwoordelikheid vir ons Godgegewe omgewing en die bevordering van die deugde van spaarsaamheid en selfbeheersing. Ons is verplig om te onthou dat nie net huidige nie, maar ook toekomstige geslagte die reg het om die natuurlike goedere wat die Skepper aan ons verleen het, te geniet.
11. Vir die Ortodokse Kerk is die vermoë om die wêreld wetenskaplik te verken 'n gawe van God aan die mensdom. Tesame met hierdie positiewe gesindheid erken die Kerk egter terselfdertyd die gevare wat in die gebruik van sekere wetenskaplike prestasies verborge lê. Sy glo dat die wetenskaplike wel vry is om navorsing te doen, maar dat die wetenskaplike ook verplig is om hierdie navorsing te onderbreek wanneer dit basiese Christelike en humanitêre waardes skend. Volgens St. Alles is vir my geoorloof, maar alles is nie nuttig nie (I Kor 6:12), en volgens St. Gregorius die Teoloog, Goedheid is nie goedheid as die middele verkeerd is nie (1ste teologiese redevoering, 4, PG 36, 16C). Hierdie perspektief van die Kerk blyk om baie redes nodig te wees om behoorlike grense vir vryheid en die toepassing van die vrugte van die wetenskap daar te stel, waar ons in feitlik alle dissiplines, maar veral in die biologie, beide nuwe prestasies en risiko's kan verwag. Terselfdertyd beklemtoon ons die onbetwisbare heiligheid van die menslike lewe vanaf sy konsepsie.
12. Oor die afgelope jare het ons 'n geweldige ontwikkeling in die biologiese wetenskappe en in ooreenstemmende biotegnologieë waargeneem. Baie van hierdie prestasies word as voordelig vir die mensdom beskou, terwyl ander etiese dilemmas opper en nog ander as onaanvaarbaar geag word. Die Ortodokse Kerk glo dat die mens nie bloot 'n samestelling van selle, bene en organe is nie; ook nie weer word die menslike persoon uitsluitlik deur biologiese faktore gedefinieer nie. Die mens is na die beeld van God geskape (Gen 1:27) en verwysing na die mensdom moet met die nodige respek geskied. Die erkenning van hierdie fundamentele beginsel lei tot die gevolgtrekking dat ons, beide in die proses van wetenskaplike ondersoek sowel as in die praktiese toepassing van nuwe ontdekkings en innovasies, die absolute reg van elke individu om gerespekteer en geëer te word in alle stadiums van lewe. Verder moet ons die wil van God respekteer soos dit deur die skepping gemanifesteer word. Navorsing moet etiese en geestelike beginsels, asook Christelike voorskrifte in ag neem. Inderdaad, behoorlike respek moet betoon word aan die hele skepping van God met betrekking tot beide die manier waarop die mensdom dit hanteer en die wetenskap dit verken, in ooreenstemming met God se gebod (Gen 2:15).
13. In hierdie tye van sekularisasie gekenmerk deur 'n geestelike krisis kenmerkend van die hedendaagse beskawing, is dit veral nodig om die betekenis van die lewe se heiligheid uit te lig. Die misverstand van vryheid as permissiwiteit lei tot 'n toename in misdaad, die vernietiging en skending van daardie dinge wat hoog aangeslaan word, sowel as die totale disrespek van ons naaste se vryheid en van die heiligheid van die lewe. Ortodokse Tradisie, gevorm deur die ervaring van Christelike waarhede in die praktyk, is die draer van spiritualiteit en die asketiese etos, wat veral in ons tyd aangemoedig moet word.
14. Die Kerk se spesiale pastorale sorg vir jongmense verteenwoordig 'n onophoudelike en onveranderlike Christus-gesentreerde proses van vorming. Natuurlik strek die pastorale verantwoordelikheid van die Kerk ook na die goddelik verleende instelling van gesin, wat altyd gegrond was en altyd moet wees op die heilige misterie van die Christelike huwelik as 'n verbintenis tussen man en vrou, soos weerspieël in die vereniging van Christus en Sy Kerk (Ef 5:32). Dit is veral noodsaaklik in die lig van pogings in sekere lande om te wettig en in sekere Christelike gemeenskappe om ander vorme van menslike saamwoon wat strydig is met Christelike tradisie en leer teologies te regverdig. Die Kerk hoop op die herhaling van alles in die Liggaam van Christus, dit herinner elke mens wat na die wêreld kom, dat Christus weer sal terugkeer met Sy Wederkoms die lewendes en die dooies te oordeel (1 Pet 4, 5) en dit Sy Koninkryk sal geen einde hê nie (Luk 1:33)
15. In ons tyd, net soos deur die geskiedenis, doen die profetiese en pastorale stem van die Kerk, die verlossende woord van die Kruis en van die Opstanding, 'n beroep op die hart van die mensdom en roep ons saam met die apostel Paulus om te omhels en te ervaar alles wat waar is, alles wat edel is, alles wat regverdig is, alles wat rein is, alles wat lieflik is, alles wat lofwaardig is (Fil 4:8)—naamlik die opofferende liefde van Haar Gekruisigde Heer, die enigste weg na 'n wêreld van vrede, geregtigheid, vryheid en liefde tussen volke en tussen nasies, wie se enigste en uiteindelike maatstaf altyd die geofferde Here is (vgl. (Openb 5:12) vir die lewe van die wêreld, dit wil sê, eindelose liefde van God in die Drie-enige God, van die Vader en die Seun en van die Heilige Gees, aan wie behoort alle heerlikheid en krag tot in alle ewigheid. van eeue.

† Bartolomeus van Konstantinopel, Voorsitter

† Theodoros van Alexandrië

† Theophilos van Jerusalem

† Irinej van Serwië

† Daniël van Roemenië

† Chrysostomos van Ciprus

† Ieronymos van Athene en die hele Griekeland

† Sawa van Warskou en die hele Pole

† Anastasios van Tirana, Durres en die hele Albanië

† Rastislav van Presov, die Tsjeggiese lande en Slowakye

Afvaardiging van die Ekumeniese Patriargaat

† Leo van Karelië en Hele Finland

† Stephanos van Tallinn en die hele Estland

† Ouderling Metropolitaan Johannes van Pergamon

† Ouderling Aartsbiskop Demetrios van Amerika

† Augustinos van Duitsland

† Irenaios van Kreta

† Jesaja van Denver

† Alexios van Atlanta

† Iakovos van die Prinse-eilande

† Josef van Proikonnisos

† Meliton van Philadelphia

† Emmanuel van Frankryk

† Nikitas van die Dardanelle

† Nicholas van Detroit

† Gerasimos van San Francisco

† Amphilochios van Kisamos en Selinos

† Amvrosios van Korea

† Maximos van Selyvria

† Amphilochios van Adrianopolis

† Kallistos van Diokleia

† Antony van Hierapolis, Hoof van die Oekraïens-Ortodokse in die VSA

† Job van Telmessos

† Jean van Charioupolis, Hoof van die Patriargale Eksargaat vir Ortodokse Gemeentes van die Russiese Tradisie in Wes-Europa

† Gregorius van Nyssa, hoof van die Karpato-Russiese Ortodokse in die VSA

Afvaardiging van die Patriargaat van Alexandrië

† Gabriël van Leontopolis

† Makarios van Nairobi

† Jona van Kampala

† Serafs van Zimbabwe en Angola

† Alexandros van Nigerië

† Theophylaktos van Tripoli

† Sergios van Goeie Hoop

† Athanasios van Cirene

† Alexios van Kartago

† Ieronymos van Mwanza

† George van Guinee

† Nikolaas van Hermopolis

† Dimitrios van Irinopolis

† Damaskinos van Johannesburg en Pretoria

† Narkissos van Akkra

† Emmanouel van Ptolemaïdos

† Gregorios van Kameroen

† Nikodemos van Memphis

† Meletios van Katanga

† Panteleimon van Brazzaville en Gaboen

† Innokentios van Burudi en Rwanda

† Crysostomos van Mosambiek

† Neofytos van Nyeri en Mount Kenia

Afvaardiging van die Patriargaat van Jerusalem

† Benedictus van Philadelphia

† Aristarchos van Konstantyn

† Theophylaktos van Jordanië

† Nektarios van Anthidon

† Philoumenos van Pella

Afvaardiging van die Kerk van Serwië

† Jovan van Ohrid en Skopje

† Amfilohije van Montenegro en die Littoral

† Porfirije van Zagreb en Ljubljana

† Vasilije van Sirmium

† Lukijan van Budim

† Longin van Nova Gracanica

† Irinej van Backa

† Hrizostom van Zvornik en Tuzla

† Justin van Zica

† Pahomije van Vranje

† Jovan van Sumadija

† Ignatije van Branicevo

† Fotije van Dalmatië

† Athanasios van Bihac en Petrovac

† Joanikije van Niksic en Budimlje

† Grigorije van Zahumlje en Hercegovina

† Milutin van Valjevo

† Maksim in Wes-Amerika

† Irinej in Australië en Nieu-Seeland

† Dawid van Krusevac

† Jovan van Slavonija

† Andrej in Oostenryk en Switserland

† Sergije van Frankfurt en in Duitsland

† Ilarion van Timok

Afvaardiging van die Kerk van Roemenië

† Teofan van Iasi, Moldawië en Bucovina

† Laurentiu van Sibiu en Transsylvanië

† Andrei van Vad, Feleac, Cluj, Alba, Crisana en Maramures

† Irineu van Craiova en Oltenia

† Ioan van Timisoara en Banat

† Iosif in Wes- en Suid-Europa

† Serafim in Duitsland en Sentraal-Europa

† Nifon van Targoviste

† Irineu van Alba Iulia

† Ioachim van Roman en Bacau

† Casian van Benede Donau

† Timotei van Arad

† Nicolae in Amerika

† Sofronie van Oradea

† Nicodim van Strehaia en Severin

† Visarion van Tulcea

† Petroniu van Salaj

† Siluan in Hongarye

† Siluan in Italië

† Timotei in Spanje en Portugal

† Macarie in Noord-Europa

† Varlaam Ploiesteanul, Assistent Biskop van die Patriarg

† Emilian Lovisteanul, Assistent Biskop van die Aartsbisdom Ramnic

† Ioan Casian van Vicina, assistent-biskop van die Roemeens-Ortodokse Aartsbisdom van die Amerikas

Afvaardiging van die Kerk van Ciprus

† Georgios van Paphos

† Chrysostomos van Kition

† Chrysostomos van Kyrenia

† Athanasios van Limassol

† Neophytos van Morphou

† Vasileios van Constantia en Ammochostos

† Nikiphoros van Kykkos en Tillyria

† Jesaja van Tamassos en Oreini

† Barnabas van Tremithousa en Lefkara

† Christophoros van Karpasion

† Nektarios van Arsinoe

† Nikolaos van Amathus

† Epifanios van Ledra

† Leontios van Chytron

† Porphyrios van Neapolis

† Gregorius van Mesaoria

Afvaardiging van die Kerk van Griekeland

† Prokopios van Filippi, Neapolis en Thassos

† Chrysostomos van Peristerion

† Germanos van Eleia

† Alexandros van Mantineia en Kynouria

† Ignatios van Arta

† Damaskinos van Didymoteixon, Orestias en Soufli

† Alexios van Nikaia

† Hierotheos van Nafpaktos en Aghios Vlasios

† Eusebios van Samos en Ikaria

† Serafs van Kastoria

† Ignatios van Demetrias en Almyros

† Nikodemos van Kassandreia

† Efraim van Hydra, Spetses en Aegina

† Theologos van Serres en Nigrita

† Makarios van Sidirokastron

† Anthimos van Alexandroupolis

† Barnabas van Neapolis en Stavroupolis

† Chrysostomos van Messenië

† Athenagoras van Ilion, Acharnon en Petroupoli

† Ioannis van Lagkada, Litis en Rentinis

† Gabriël van Nieu-Ionië en Philadelphia

† Chrysostomos van Nikopolis en Preveza

† Theoklitos van Ierissos, berg Athos en Ardameri

Afvaardiging van die Kerk van Pole

† Simon van Lodz en Poznan

† Abel van Lublin en Chelm

† Jakob van Bialystok en Gdansk

† George van Siemiatycze

† Paisios van Gorlice

Afvaardiging van die Kerk van Albanië

† Joan van Koritsa

† Demetrios van Argyrokastron

† Nikola van Apollonia en Fier

† Andon van Elbasan

† Nataniël van Amantia

† Asti van Bylis

Afvaardiging van die Kerk van die Tsjeggiese lande en Slowakye

† Michal van Praag

† Jesaja van Sumperk

Foto: Die bekering van die Russe. Fresko deur Viktor Vasnetsov in die Kerk van St. Vladimir in Kiëf, 1896.

Nota oor die Heilige en Groot Raad van die Ortodokse Kerk: Gegewe die moeilike politieke situasie in die Midde-Ooste, het die Synaxis of the Primates van Januarie 2016 besluit om nie die Raad in Konstantinopel te vergader nie en het uiteindelik besluit om die Heilige en Groot Raad by die Ortodokse Akademie van Kreta vanaf 18 tot 27 Junie 2016. Die opening van die Raad het plaasgevind na die Goddelike Liturgie van die Pinksterfees, en die sluiting – die Sondag van Allerheiliges, volgens die Ortodokse kalender. Die Synaxis of the Primates van Januarie 2016 het die betrokke tekste goedgekeur as die ses items op die agenda van die Raad: Die missie van die Ortodokse Kerk in die hedendaagse wêreld; Die Ortodokse diaspora; Outonomie en die wyse van die proklamasie daarvan; Die sakrament van die huwelik en sy belemmerings; Die belangrikheid van vas en die nakoming daarvan vandag; Die verhouding van die Ortodokse Kerk met die res van die Christelike wêreld.