Deur St John Chrysostomus
"Waarom is jy trots op jou vaderland," sê Hy, wanneer Ek jou beveel om 'n swerwer deur die hele heelal te wees, wanneer jy so kan word dat die hele wêreld jou nie waardig sal wees nie? Waar jy vandaan kom is so onbelangrik dat die heidense filosowe self geen belang daaraan heg nie, noem dit ekstern en gee dit laaste plek. Paulus laat dit egter toe, sal jy sê, wanneer hy sê: “Aangaande die uitverkiesing, geliefdes van God ter wille van die vaders” (Rom. 11: 28). Maar sê vir my, wanneer, oor wie en vir wie sê hy dit? Bekeerde heidene, wat trots was op hulle geloof, het teen die Jode in opstand gekom en hulle daardeur nog meer van hulleself vervreem. So, hy sê dit om arrogansie by sommige af te bring, en om ander tot soortgelyke jaloesie aan te lok en op te wek. As hy oor daardie edele en groot manne praat, luister dan wat hy sê: “want die wat so praat wys dat hulle die vaderland soek. En as hulle die vaderland waaruit hulle gekom het, in hul gedagtes gehad het, sou hulle tyd hê om terug te keer; maar hulle het gesoek wat beter was, dit is wat hemels was” (Heb. 11: 14-16). En weer: “Hulle het almal in die geloof gesterwe sonder om die beloftes aan te neem, maar dit net van ver af gesien en hulle verheug” (Heb. 11: 13). Op presies dieselfde manier het Johannes vir diegene wat na hom gekom het gesê: “Moenie dink om vir jouself te sê: Ons het Abraham as ons vader’” (Matteus 3:9); ook Paulus: “Nie al daardie Israeliete wat uit Israel is, nie kinders van die vlees nie, is kinders van God nie” (Rom. 9: 6,8). Trouens, sê vir my, watter voordeel het die kinders van Samuel gehad in die adellikheid van hulle vader, toe hulle self nie sy deug geërf het nie? Wat help dit vir die kinders van Moses wat nie jaloers was op sy streng lewe nie? Hulle het nie sy mag geërf nie. Hulle is deur sy kinders geskryf, maar die regering van die volk het oorgegaan na 'n ander wat sy seun in deug was. Inteendeel, het dit Timoteus seergemaak dat hy ’n heidenvader gehad het? Watter voordeel het die seun van Noag weer uit die deug van sy vader gehad as hy 'n slaaf van 'n vry man word? Sien jy hoe min beskerming kinders het in die adelskap van hul vader? Die korrupsie van die wil het die natuurwette oorwin en Gam nie net van die adellikheid van sy ouers ontneem nie, maar ook van vryheid self. Was Esau ook nie die seun van Isak, wat ook vir hom ingetree het nie? Alhoewel sy vader probeer het en wou hê dat hy 'n deelnemer aan die seën moes wees, en hy self al sy opdragte vir hierdie doel nagekom het, maar aangesien hy maer was, het dit alles hom nie gehelp nie. Ten spyte van die feit dat hy van nature die eersgeborene was, en sy vader saam met hom op elke moontlike manier probeer het om sy voordeel te bewaar, het hy egter alles verloor, omdat hy God nie by hom gehad het nie. Maar wat sê ek oor individue? Die Jode was seuns van God, en tog het hulle niks uit hierdie waardigheid gekry nie. Dus, as iemand, selfs as 'n seun van God, selfs meer gestraf word omdat hy nie deug betoon wat sulke adellikheid waardig is nie, wat dan van die adellikheid van sy oupas en oupagrootjies ten toon stel? En nie net in die Ou Testament nie, maar ook in die Nuwe Testament kan mens dieselfde ding vind. “En aan hulle wat”, word gesê, “Hom aangeneem het, aan die wat in sy Naam glo, het Hy mag gegee om kinders van God te word” (Joh. 1:12); intussen is dit vir baie van hierdie kinders, volgens Paulus, heeltemal nutteloos dat hulle so 'n Vader het.
As Christus totaal nutteloos is vir diegene wat nie na hulleself wil luister nie, wat is dan die nut van menslike voorbidding? Laat ons dus nie trots wees op óf adel óf rykdom nie, maar laat ons diegene verag wat opgeblase is met sulke voordele; Laat ons nie moedeloos word weens armoede nie, maar laat ons die rykdom soek wat in goeie dade lê en die armoede vlug wat ons in sonde lei. Om hierdie laaste rede was die beroemde ryk man inderdaad arm, en daarom kon hy, ten spyte van intense versoeke, nie eers een druppel water ontvang nie. Is daar intussen so 'n bedelaar onder ons wat nie water sal hê om homself af te koel nie? Daar is geen; en diegene wat wegsmelt van uiterste honger, kan dalk 'n druppel water hê, en nie net 'n druppel water nie, maar nog 'n, baie groter troos. Maar hierdie ryk man het dit nie eers gehad nie - hy was so arm, en wat die pynlikste van alles is, hy kon van geen plek enige vertroosting in sy armoede hê nie. So hoekom begeer ons geld as dit ons nie hemel toe neem nie? Sê vir my, as enige aardse koning sê dat 'n ryk man nie in sy koninklike paleise kan skitter nie, of enige eer kan behaal nie, sal almal nie hul besittings met minagting weggooi nie? Dus, as ons gereed is om eiendom te minag wanneer dit ons die eer van die koning van die aarde ontneem, dan met die stem van die Koning van die hemel, wat daagliks uitroep en sê dat dit ongerieflik is om daardie heilige voorportaal met rykdom binne te gaan, sal ons nie alles verag en rykdom verwerp nie? om vrylik Sy koninkryk binne te gaan?
Bron: Johannes Chrysostomus, Interpretasie van die Evangelie van Matteus. Vol. 7. Boek 1. Gesprek 9.
