V prohlášení z 3. července se metropolita Jan z Belgorodu stal prvním ruským hierarchou, který řekl, že Ukrajina je ve válce, a vyzval k zastavení tamního krveprolití a „přeměně mečů v radlice“. Učinil tak poté, co trosky z ukrajinské rakety zachycené ruskými silami dopadly na bytový dům v Belgorodu a zabily tři lidi.
A konkrétněji metropolita John uvedl:
„Dnes v noci zasáhly rakety ukrajinských ozbrojených sil spící obyvatele Belgorodu v obytných oblastech. Mezi mrtvými jsou obyvatelé Charkovské oblasti, kteří se před válkou přišli uchýlit do poklidného Belgorodu. Nikdo však neví dne ani hodiny, kdy náš pozemský život skončí, nikdo neví, jak se to stane (Mt 24-36). Vyzýváme ke zvýšené modlitbě za odpočinek mrtvých a za uzdravení raněných, jakož i za ukončení krveprolití, které se děje na ukrajinské půdě, ale které dnes dorazilo do našich domovů. Je na čase, slovy Písma svatého, „přeměnit meče v radlice“ (Iz. 39:2). Kéž Bůh zachrání všechny živé a dá mír na zemi."
Až nyní, již pět měsíců po začátku války, jde o nejsmělejší výrok ruského hierarchy, který si získal velkou oblibu a vyvolal různé komentáře. Tady jsou některé z nich:
Vadim Jakunin, profesor historie na Samařské státní univerzitě a člen Akademie vojenských věd Ruské federace:
„Belgorodský metropolita John (Popov) volal po ‚přeměně mečů na radlice‘. To je velmi důležitý signál – jak pro věřící, tak pro nevěřící, ale i pro politiky. Protože dnes je ROC bohužel neoddělitelné od politiky a státu. S panem Johnem jsem se osobně seznámil koncem 90. let, kdy přišel do Togliatti. Byla jiná doba, církvi vládl jiný patriarcha a ta byla skutečně oddělena od státu a její hierarchové byli služebníky pouze církve, nikoli však státu – v žádném případě. S metropolitou (tehdy ještě biskupem) se dalo snadno mluvit u šálku čaje v pravém slova smyslu. Mitr. Ioan je milovníkem rockové hudby a dokonce nahrál své vlastní rockové písně, aniž by je propagoval. Od roku 1994 do konce roku 2021 byl vedoucím misijního oddělení Ruské pravoslavné církve.
Dnes, navzdory závislosti Ruské pravoslavné církve na státu, metropolita prohlásil: „... Vyzýváme k intenzivní modlitbě za uklidnění mrtvých a za uzdravení raněných, za ukončení krveprolití, které se děje na Ukrajině. půdu, ale už dorazila do našich domovů. Je na čase, slovy Písma svatého, „přeměnit meče v radlice“ (Iz. 2:4). Kéž Bůh zachrání všechny živé a dá mír na zemi."
To jsou velmi důležitá, symbolická slova jednoho z nejvyšších hierarchů ruské pravoslavné církve. Zatím však na pozadí oficiálních prohlášení představitelů moskevského patriarchátu znějí „jako hlas pláče v divočině“. Například hlava ruské pravoslavné církve téměř v každém kázání opakuje, že „Rusko nikdy nikoho nenapadlo“, že „všechny války v naší historii byly obranné“ a že „nikdy nenapadla cizí území“ (ale pak se stalo to, co v Maďarsku v roce 1956 a v Československu v roce 1968?)…
To je to, co Mitr udělal. Jan, jeho volání po míru, spočívá v práci a povinnosti kléru. A úřady a společnost to nemohou ignorovat.“
Sergey Chapnin, teolog a publicista, bývalý šéfredaktor Journal of the Moskevského patriarchátu:
„Mnozí označují prohlášení metropolity Johna, zveřejněné předevčírem na webových stránkách diecéze, za pozoruhodný příklad protiválečné řeči. Bohužel nemohu sdílet všeobecné nadšení. Krátké prohlášení – pouhých pět vět – zaznělo v pátém měsíci války (předtím bylo ticho) a pouze v souvislosti se smrtí civilistů v oblasti Belgorod. Metropolita se nezajímá o smrt civilistů v sousední Charkovské oblasti? Nebo si až 3. července všiml, že několik desítek kilometrů od jeho domova probíhá válka? Nebo uvažuje takto: jde o sousední diecézi, nebudu se do jejích záležitostí vměšovat?
Ano, metropolita John ve svém prohlášení hovořil přímo o válce a nepoužil eufemismus „zvláštní vojenská operace (SVO)“, který je pro úředníky povinný. Bylo to provedeno záměrně nebo kvůli nedopatření? Je to odvaha nebo přehlédnutí? Je těžké to říci. Uvidíme, zda nebude metropolitovi navržena změna a zda tisková kancelář text následně opraví.
Ale pozor: metropolita vůbec nevolá po ukončení krveprolití. Vyzývá k „silné modlitbě… za ukončení krveprolití na ukrajinské půdě“, tj. je to nejobecnější, obsáhlejší a nejzbožnější apel k Bohu. Není tu ani náznak přímluvy za národy u ruských úřadů, které tuto válku zažehly a mohou ji ukončit. Není to ani výzva pro ruské vojáky, kteří odešli bojovat a zabíjet do sousední země. Tato stížnost nikoho nejmenuje jménem. Nevidím moc odvahy odsuzovat „z principu krveprolití“ a říkat, že válka je zlo. Nemohu vám přesně poradit, co by měl metropolita říci, ale to, co řekl, zjevně nestačí. Bude druhé a třetí prohlášení? Budou skutečné kroky? Uvidíme. Bohužel tomu moc nevěřím.“
