Římskokatolická církev je největší a nejstarší křesťanská denominace na světě s přibližně 221,700 467,000 farnostmi, 1.3 XNUMX duchovními a XNUMX miliardami členů.
Domov katolické církve je v Římě a v jeho čele stojí římský biskup, lépe známý jako papež. Papež je nástupcem apoštolů Ježíše Krista ve vedení církve. Svatý Petr, který byl jedním z apoštolů, byl prvním papežem a vysvětil Linuse, který ho následoval v roce 67 n. l., čímž začala tradice a nepřerušená linie papežství, která pokračuje dodnes.
Svatý Petr byl ukřižován a umučen na Vatikánském kopci císařem Neronem kolem roku 64 našeho letopočtu. Pronásledování křesťanů pokračovalo v Římě až do roku 313, kdy císař Konstantin, první římský císař, který konvertoval ke křesťanství, vydal milánský edikt o ukončení pronásledování křesťanů. A v roce 333 nechal Konstantin postavit v Římě křesťanský kostel nad hrobem svatého Petra: Baziliku svatého Petra.
termín bazilika pochází z řeckého slova bpodobný, což znamená „královský“ nebo „královský“. V římskokatolické církvi se používá v názvech některých církví se zvláštními výsadami udělenými papežem. Existují hlavní a menší bazilika. Existují pouze čtyři hlavní baziliky, všechny v Římě a včetně baziliky svatého Petra.
Kostel z té doby je často označován jako Bazilika starého Petra a byl prvním kostelem, který připomínal mučednickou smrt svatého Petra. Původní kostel, dokončený v roce 360 našeho letopočtu, stál 1,200 let jako místo papežských korunovací a historických událostí, včetně korunování Karla Velikého císařem Svaté říše římské. V roce 1505 nařídil papež Julius II. postavit novou baziliku, zbořil Baziliku Starého Petra a prolomil půdu, která se stala dnes stojící bazilikou svatého Petra.
Před bazilikou je Svatopetrské náměstí, náměstí o rozloze 251,000 300,000 čtverečních stop, které hostí shromáždění až 372 140 lidí. Náměstí je obehnáno arkádou 741,000 sloupů a pilastry zakončené sochami XNUMX světců. Uprostřed je vatikánský obelisk, který původně stál v egyptském Heliopoli, vyrobený z červené žuly a vážící přes XNUMX XNUMX liber.
Z obelisku jsou vidět sochy stojící na průčelí baziliky: Kristus Vykupitel, svatý Jan Křtitel a 11 apoštolů. Mezi sochami jsou dvě výrazné hodiny držené anděly, z nichž každá nese erb.
Od ulice až po vrchol kopule je bazilika svatého Petra 448 stop vysoká, 730 stop dlouhá a 500 stop široká a pojme až 20,000 100 lidí. Jeden z největších kostelů na světě, bazilika svatého Petra, obsahuje více než XNUMX hrobek, desítky zdobených soch, jako je bronzová socha svatého Petra, a přímo pod kupolí a nad hrobkou svatého Petra Oltář svatého Petra.
Bazilika svatého Petra byla označena jako křesťanské poutní místo papežem Bonifácem VIII v roce 1300 a denně ji navštíví 40,000 50,000 až 14 XNUMX návštěvníků a každý rok asi XNUMX milionů. Ralph Waldo Emerson, jeden z nejdůležitějších kostelů v celém křesťanském světě a jeden z nejvýznamnějších kostelů na světě, jej popsal jako „ozdobu země“.