PORT MORESBY, Papouasie-Nouvelle-Guinée - Sous une tente dans les environs paisibles d'un parc naturel à Port Moresby, les dirigeants et les représentants des diverses communautés religieuses de Papouasie-Nouvelle-Guinée (PNG) ont réalisé lundi ce qu'ils espéraient depuis longtemps : se rassembler en unité autour de ce qui les unit tous.
Le rassemblement interreligieux a marqué le monde Religion Day et était un effort conjoint entre de nombreuses communautés religieuses du pays. L'idée de cet événement a été suggérée par les bahá'ís de PNG le mois dernier, ce qui a touché la corde sensible des chefs religieux du pays.
Gezina Volmer, directrice du Bureau bahá'í des affaires extérieures du pays, déclare : « L'intention de la Journée mondiale de la religion était de créer un espace dans lequel nous pourrions nous concentrer sur le partage des écrits saints autour d'un point sur lequel tous s'accordent : la règle d'or de traiter les autres comme on aimerait être traité et, ce faisant, de souligner que le but de la religion est de favoriser l'amour et l'harmonie. Malgré l'appréhension initiale, cette concentration a permis à tout le monde de se sentir assez à l'aise pour participer.
Se préparer pour l'occasion et établir un consensus
Mme Volmer explique que des réunions préparatoires étaient nécessaires en amont de l'occasion afin de parvenir à un consensus.
« La toute première réunion visait simplement à rassembler les gens », explique Mme Volmer. « Ce n'était pas plus compliqué que ça. Parce que, si nous ne savons pas comment nous réunir, alors c'est la première étape.
Mme Volmer continue d'expliquer comment les réunions préparatoires ont renforcé les liens d'amitié en permettant aux participants de contribuer à certains aspects du programme et de se rendre service les uns aux autres. "C'était un effort collectif", dit-elle. « Il y avait beaucoup de joie. Nous avons tous travaillé côte à côte. »
Au fur et à mesure que les amitiés se renforçaient, l'environnement chaleureux et accueillant attirait de nouveaux participants chaque semaine. Mme Volmer déclare : « Lorsqu'une nouvelle personne nous rejoignait, nous faisions une pause pour nous assurer qu'elle serait mise au courant. Tout le monde a accueilli de nouveaux représentants au fur et à mesure qu'ils montaient à bord.
Un rassemblement unique en son genre
L'imam Busaeri Ismaeel Adekunle, chef de la Société islamique de Papouasie-Nouvelle-Guinée, a déclaré : "Comme tout le monde l'a exprimé ce jour-là, c'était une occasion unique et une première dans notre pays".
Commentant l'atmosphère du rassemblement de la Journée mondiale de la religion, Zha Agabe-Granfar du Bureau bahá'í des affaires extérieures déclare : « C'était un rassemblement sous la 'tente de l'unité', alors que tout le monde s'écoutait dans une atmosphère d'amour , respect et tolérance.
Après des semaines de collaboration, l'événement du lundi était une expression de ce que les communautés religieuses avaient réalisé ensemble. Dans un cadre paisible à Port Moresby, des textes sacrés de différentes religions ont été récités en plusieurs langues. Lorsqu'un représentant de la communauté juive n'a pas pu être présent, un membre d'une autre confession qui parlait couramment l'hébreu s'est avancé pour s'assurer que les écritures de la confession juive seraient entendues.
Le cardinal Sir John Ribat, archevêque du diocèse catholique de Port Moresby qui a collaboré avec le Bureau bahá'í des affaires extérieures pour organiser l'événement de la Journée mondiale de la religion, offre ses observations sur l'occasion, déclarant :
"Tout le monde partageait le même message [d'amour] mais d'un point de vue différent. Qu'est-ce que ça veut dire? Pour moi, la façon dont je le comprends, c'est qu'avec l'amour on n'a rien contre l'autre. C'est vraiment le don de soi pleinement pour le bien de l'autre. Qu'il s'agit de se sacrifier pour l'autre.
"Nous sommes tous satisfaits de la façon dont les choses se sont déroulées."
L'événement a été couvert par un journal national et plusieurs publications en ligne, ainsi que diffusé en direct à la radio.
Marcher ensemble sur un nouveau chemin
Les participants au rassemblement, voyant de nouvelles possibilités de collaboration, ont déjà prévu de se rencontrer la semaine prochaine pour réfléchir aux progrès futurs. Mme Volmer déclare : « Toutes les personnes impliquées ont vu cela comme un précurseur d'un dialogue plus approfondi sur le rôle de la religion dans la société.
« La raison en est que dans notre société, la religion est une partie importante de la vie de chaque individu, de chaque famille et même des institutions. Pourtant, les gens ont parfois du mal à établir des relations les uns avec les autres en raison des différences dans leurs croyances et pratiques religieuses. En tant que nation, nous parlons d'être un, mais comment pouvons-nous nous unir ? Le processus menant à la Journée mondiale de la religion et l'événement lui-même nous ont donné un exemple puissant de la façon dont cela est possible.
L'imam Ismaeel explique que les chefs religieux espèrent que le mode d'interaction entre eux lors de ces rassemblements inspirera les membres de leurs communautés à agir de la même manière. "[L'événement] est venu et reparti », poursuit-il, « et maintenant nous passons à l'étape suivante. Tout va bien maintenant.
L'Assemblée spirituelle nationale des bahá'ís de PNG voit une nouvelle voie émerger devant les communautés religieuses du pays. Confucius Ikoirere, secrétaire de l'Assemblée nationale, a déclaré : « Le plus grand degré d'unité atteint parmi les chefs religieux au cours du mois dernier représente un plus grand degré d'unité entre des communautés religieuses entières et signifie, aussi imperceptible que cela puisse être maintenant, une plus grande unité dans notre pays."
Mme Agabe-Granfar dit que le lien entre ceux qui ont marché ensemble tout au long de ce processus est profond. « Il y a quelques mois à peine, de nombreux chefs et représentants religieux se connaissaient à peine ou ne s'étaient pas encore rencontrés avant ce processus. Mais comme il est courant dans la culture mélanésienne, une fois que nous nous connaissons et nous comprenons, tous les bras sont grands ouverts.
