"C'était le meilleur des temps, c'était le pire des temps, c'était l'âge de la sagesse, c'était l'âge de la folie, c'était l'époque de la croyance, c'était l'époque de l'incrédulité, c'était la saison de la lumière, c'était C'était la saison des ténèbres, c'était le printemps de l'espoir, c'était l'hiver du désespoir." Si célèbre a écrit Charles Dickens dans "Un conte de deux villes», et ses paroles s'appliquent également à notre situation actuelle.
C'est la pire des époques où les fantômes de l'agression et de la guerre réapparaissent. C'est l'âge de la folie où beaucoup croient que la propagande vise à blâmer la victime plutôt que l'agresseur. C'est l'époque de l'incrédulité où nous perdons la foi que le bien peut finalement prévaloir. C'est une saison d'obscurité où les villes sont bombardées et les enfants sont tués dans une guerre non provoquée. C'est un hiver de désespoir où des millions de réfugiés quittent tout et arrivent en larmes dans les pays de l'Union européenne.
Mais en même temps, c'est le meilleur des moments où l'Europe et le monde se réveillent et découvrent à quel point le fragile acquis de la démocratie est précieux. C'est un âge de sagesse où, en Europe, nous comprenons tous que nous avons trop longtemps toléré les violations des droits de l'homme. C'est une époque de croyance où nous chérissons l'espoir de vaincre la guerre et les tyrans comme nous avons pu vaincre une pandémie. Une saison de lumière et un printemps d'espoir dissiperont les ténèbres et le désespoir si nous, Européens, comprenons que ce sont nos valeurs qui finiront par l'emporter, et pas seulement en Europe.
Taïwan est également au centre des préoccupations mondiales, et elles affectent l'Europe comme nous l'avons vu lorsque nous avons tous dû être solidaires avec la Lituanie après qu'elle ait été sanctionnée pour son amitié avec les Taïwanais. Défendre Taiwan n'est pas une question de liens économiques, aussi importants soient-ils, c'est une question de valeurs. Soit l'Europe est une communauté fondée sur un héritage commun de défense de la démocratie et des droits de l'homme, soit il n'y a pas d'Europe.
QUELQUES PROBLÈMES DE LA DÉMOCRATIE DE TAIWAN
Alors que nous défendons le droit des Taïwanais de choisir librement leur gouvernement et leur modèle de relations internationales, en tant qu'amis européens, nous devons également regarder ce qui, dans la démocratie taïwanaise, est encore ouvert à une critique dangereuse de la part de ses ennemis. Comme le dit la Bible dans le Livre des Proverbes, " Un ami vraiment bon vous corrigera ouvertement ".
Comme l'a reconnu l'actuel président de Taïwan, les deux problèmes principaux sont la corruption et la justice transitionnelle. Bien que des plans anti-corruption aient été mis en œuvre, Taïwan occupe toujours un rang relativement élevé dans les statistiques mondiales sur la corruption. Parmi les secteurs les plus corrompus de la bureaucratie taiwanaise figure le National Taxation Bureau (NTB). L'une des raisons est que les bureaucrates fiscaux reçoivent des primes élevées lorsqu'ils appliquent des factures fiscales aux contribuables. Cela crée une puissante incitation à émettre des factures d'impôt élevées et à les faire appliquer rapidement et à empocher les bonus, qu'ils soient bons ou mauvais.
La corruption est un problème typique des sociétés qui passent de systèmes politiques autoritaires à des systèmes post-autoritaires. Les vieilles habitudes ont la vie dure et les bureaucrates qui étaient habitués à être presque omnipotents ne sont pas contents de renoncer à leur pouvoir.
C'est le problème de la « justice transitionnelle ». Une véritable justice transitionnelle implique que lorsqu'un régime autoritaire est remplacé par un régime démocratique, les violations passées des droits de l'homme sont publiquement reconnues, les auteurs sont traduits en justice, les lois sont réformées et les victimes sont indemnisées.
L'expérience de nombreux pays européens prouve que la transition d'un régime autoritaire à un régime démocratique ne se fait pas du jour au lendemain. À Taïwan, la loi martiale a été abolie le 15 juillet 1987. Mais cela ne signifie pas que le lendemain, Taïwan est devenue une démocratie à part entière. Le parti qui était au pouvoir en 1987 est resté au pouvoir et a contrôlé la présidence ou le Parlement jusqu'à la première rotation du parti en 2000. Cela a évidemment rendu difficile la justice transitionnelle.
L'AFFAIRE TAI JI MEN
Ceux qui ont visité Taiwan récemment ont peut-être remarqué des manifestations massives dans les rues de Taipei, où des milliers de personnes réclament une réforme fiscale et une justice transitionnelle dans une affaire concernant un mouvement spirituel, le Tai Ji Men, un «menpai» (semblable à une école) de qigong , arts martiaux et culture de soi enracinés dans le taoïsme ésotérique mais ouverts aux disciples (dizi) de toutes confessions, dont le Grand Maître (Shifu) est le Dr Hong Tao-Tze.
Le Dr Hong promeut également des initiatives de haut niveau pour une culture de la conscience et de la paix dans le monde, et a apporté la culture traditionnelle Tai Ji Men à l'étranger à travers plus de trois mille événements culturels et spectacles d'arts martiaux, dont beaucoup ont eu lieu en Europe. Les efforts de Tai Ji Men ont été très appréciés par les autorités politiques et spirituelles internationales, y compris différents présidents de Taiwan.
Nonobstant ces éloges, Tai Ji Men a été victime d'une campagne de répression qui visait en 1996 plusieurs mouvements spirituels à Taïwan, accusés durant la phase post-autoritaire de l'histoire de l'île de ne pas soutenir le candidat qui remportait cette année-là le premier taïwanais élections présidentielles. Malgré sa prudence à ne pas prendre parti politiquement, Tai Ji Men a également été impliqué dans la répression, et le Dr Hong a été arrêté avec sa femme et deux dizi.
Le Dr Hong a été faussement et ridiculement accusé par un procureur, qui a violé la loi et abusé de son autorité, de « fraude religieuse » et même d'« élevage de gobelins », une pratique totalement étrangère au Tai Ji Men. A cela s'est ajoutée une accusation d'évasion fiscale, avec des arguments fabriqués.
Le 13 juillet 2007, la chambre criminelle de la Cour suprême de Taïwan a prononcé l'acquittement définitif des accusés de Tai Ji Men, les déclarant innocents de toutes les charges, y compris l'évasion fiscale. Une compensation nationale pour la détention injustifiée a été accordée au Dr Hong et à ses coaccusés qui avaient été détenus.
Cela aurait dû être la fin de l'affaire Tai Ji Men. Cependant, certains bureaucrates du NTB ont décidé d'ignorer la décision du tribunal et de poursuivre leur action d'évasion fiscale injustifiée. Ils savaient également qu'ils pourraient empocher des primes importantes en émettant des factures d'impôt contre un grand mouvement comme le Tai Ji Men.
Même après que la Cour suprême eut conclu que le Dr Hong n'avait commis aucun crime et qu'il n'y avait pas d'évasion fiscale, ils ont essayé de maintenir leurs factures d'impôts pour les années 1991 à 1996, affirmant que l'argent que le Dr Hong avait reçu de dizi dans le les soi-disant « enveloppes rouges » ne doivent pas être considérées comme des cadeaux non imposables mais comme des frais de scolarité imposables, même si les plus hauts tribunaux de Taïwan avaient déclaré qu'il ne s'agissait pas de frais de scolarité.
En 2019, le NTB, conformément aux décisions de la Cour administrative suprême et de la Haute Cour administrative de Taipei, a accepté que les factures fiscales pour les années 1991 et 1993 à 1996 soient corrigées à zéro, mais a maintenu la facture fiscale pour 1992, y compris pénalités. Logiquement, cela n'avait pas de sens, car le contenu des enveloppes rouges en 1992 n'était pas différent des autres années.
Le NTB s'appuyait sur un détail technique, à savoir que pour l'année 1992, et uniquement pour cette année-là, une décision de la Cour administrative suprême rendue en 2006 était devenue définitive. C'est un principe général de droit que même les décisions finales peuvent et doivent être révisées ou non appliquées lorsqu'un fait nouveau intervient, en l'occurrence le verdict de la section pénale de la Cour suprême de 2007 qui a conclu que le Dr Hong et Tai Ji Men n'étaient pas coupable d'évasion fiscale. Néanmoins, le NTB a refusé d'annuler la facture fiscale pour 1992.
Les 5 mai et 23 juillet 2020, la Haute Cour administrative de Taipei a écrit deux fois au NTB pour la zone centrale, leur demandant de traiter 1992 comme les autres années ont été traitées. Cela aussi n'a servi à rien. En août 2020, des terres appartenant au Dr Hong qui avaient été saisies ont été vendues aux enchères par l'Agence nationale de l'application des lois, puis confisquées après que deux enchères n'aient pas abouti. Cette propriété était importante pour Tai Ji Men, qui prévoyait de construire un centre d'auto-culture sur ce qu'ils considèrent comme une terre sacrée. Des manifestations massives et une campagne internationale de soutien au Tai Ji Men ont suivi.
L'affaire Tai Ji Men n'est pas une question d'argent. Tai Ji Men a dépensé en frais juridiques seulement plus que ce qu'il aurait dû payer s'il avait été réglé avec le NTB. Il ne s'est pas contenté d'une raison de conscience et de valeurs. Alors que les protestations prennent de l'ampleur au niveau international, il est temps pour les amis européens de Taïwan de dire aux autorités taïwanaises que nous admirons et soutenons Taïwan, mais nous attendons qu'il résolve ses problèmes de droits de l'homme, de justice transitionnelle et de liberté de religion ou de conviction. L'affaire Tai Ji Men serait un bon point de départ. Le temps est maintenant, "le pire des temps" et "le meilleur des temps". ■
Il est temps que les amis européens de Taïwan disent aux autorités taïwanaises que nous admirons et soutenons Taïwan, mais nous attendons d'elle qu'elle résolve ses problèmes de droits de l'homme, de transition
la justice et les problèmes de liberté de religion ou de conviction. L'affaire Tai Ji Men serait un bon point de départ. Le moment est venu, "le pire des temps" et "le meilleur des temps".
