Le lancement de la mission américaine "Artemis" sur le retour des États-Unis sur la lune est devenu connu. Le premier vol d'essai de la fusée porteuse lourde Space Launch Systems avec le vaisseau spatial Orion sur l'orbite d'un satellite naturel de la Terre a eu lieu en 2022. Artemis est la première étape de la prochaine ère de l'exploration humaine. En collaboration avec des partenaires commerciaux et internationaux, la NASA établira une présence durable sur le Lune pour se préparer aux missions vers Mars.
« Si la fusée est lancée dans la première moitié de cette période, la mission sera considérée comme une mission dite longue. Il durera environ six semaines, pendant lesquelles le vaisseau spatial passera plus de temps en orbite rétrograde. pour se préparer à la descente et à l'amerrissage ultérieurs », a déclaré le porte-parole de la National Aeronautics and Space Administration (NASA), Mike Sarafin.
Si la fusée est lancée plus tard, dans la seconde moitié du délai imparti, la mission sera considérée comme courte et durera quatre semaines, a-t-il ajouté.
Orion est déjà amarré au sommet d'un lanceur au Kennedy Space Center à Cap Canaveral, en Floride. La hauteur de l'ensemble du système atteint 98 mètres. La phase finale de préparation du prochain vol sans équipage autour de la Lune est en cours. Le vol d'essai devrait démontrer l'état de préparation de la fusée SLS et du vaisseau spatial Orion pour une mission habitée.
Le programme Artemis a été dévoilé en septembre 2020. Son objectif principal est le retour après 55 ans d'homme vers le satellite naturel de la Terre, la construction d'une station lunaire et la préparation des conditions d'une éventuelle colonisation de la Lune dans le futur. Les premiers lancements et missions de fret étaient prévus pour 2021. Cependant, l'année dernière, la NASA a suspendu les travaux sur le projet en raison de la pandémie de coronavirus.
La National Aeronautics and Space Administration (NASA) des États-Unis a présenté le "Pacte d'Artémis" - un accord entre les nations spatiales sur les règles d'exploration de la lune et d'autres objets spatiaux.
Dans un court communiqué sur le site officiel de l'agence, il est noté que la coopération entre les États dans le cadre de l'accord sera basée sur des principes qui garantissent un "avenir sûr, pacifique et prospère".
La participation à l'accord implique une information ouverte et transparente sur la politique spatiale menée par les pays et leurs projets. Les parties s'engageront à "publier leurs données scientifiques afin que le monde entier puisse bénéficier des recherches et découvertes qui seront menées au cours du programme Artemis".
Le pacte note l'importance de protéger les sites historiques et les artefacts dans l'espace, ainsi que la nécessité de préserver un environnement sûr. Cette dernière implique la réduction des débris spatiaux dans l'espace proche de la Terre et l'élimination rapide des objets spatiaux artificiels après la fin de leurs missions.
Parmi les principes de base de l'accord figurent notamment des dispositions sur l'extraction des ressources sur la Lune et l'idée de créer des zones dites de sécurité, qui devraient empêcher les "interférences nuisibles".
"La capacité d'extraire et d'exploiter les ressources de la Lune, de Mars et des astéroïdes jouera un rôle clé dans le soutien de l'exploration et du développement spatiaux sûrs et durables", indique le communiqué.
En outre, l'agence a noté que dans le cadre du programme lunaire, la NASA prévoit d'atterrir à la surface d'un satellite naturel de la Terre "la première femme et un homme de plus".
« C'est un nouveau départ pour l'exploration spatiale ! Aujourd'hui, j'ai l'honneur d'annoncer le Pacte Artémis, qui établit une vision commune et un ensemble de principes pour tous les partenaires internationaux qui se joindront au retour de l'humanité sur la Lune. Nous allons ensemble", a tweeté "le directeur de l'agence, Jim Bridenstine.
La mise en œuvre du programme Artemis nécessitera des programmes, des projets et des lanceurs commerciaux supplémentaires pour soutenir la construction de la passerelle, lancer des missions de réapprovisionnement de la station et déployer de nombreux engins spatiaux et instruments robotiques sur la surface lunaire. Plusieurs missions robotiques précurseurs sont coordonnées par le programme Commercial Lunar Payload Services (CLPS), qui se consacre au repérage et à la caractérisation des ressources lunaires ainsi qu'aux principes de test pour l'utilisation des ressources in situ.
