Les experts décrivent le phénomène comme un « stress compassionnel »
Le stress, comme le bâillement, peut être contagieux, a rapporté DPA, citant les résultats d'une étude allemande.
Ses auteurs de l'Institut des sciences cognitives et cérébrales de Leipzig et leurs collègues de l'Institut de technologie de Dresde ont découvert que lorsqu'une personne en observe une autre dans une situation stressante, son corps libère du cortisol, l'hormone du stress.
Les experts décrivent le phénomène comme un « stress compassionnel ».
Pour l'étude, les chercheurs ont soumis 151 personnes à des facteurs de stress - divers facteurs environnementaux qui provoquent un stress pour le corps, tels que des calculs mentaux complexes ou des entretiens d'embauche.
Les sujets de test ont été réunis par paires, soit avec un être cher, soit avec un inconnu du sexe opposé, qui les a regardés dans la "vraie vie" à travers un miroir sans tain ou via une diffusion vidéo en direct.
Dans l'ensemble, 26 % des observateurs ont signalé une "augmentation significative" des niveaux de cortisol.
En particulier, l'augmentation était de 40 % lorsque le sujet de test était un être cher, contre 10 % pour un étranger, et de 30 % en observation « réelle » contre 24 % en observation « virtuelle ».
"Cela signifie que même les programmes télévisés qui nous montrent la souffrance des autres nous transmettent ce stress", a déclaré Veronica Engert de l'équipe de recherche.
