Les explorateurs américains ont étudié la momie d'un oiseau, considéré comme les restes d'un faucon. Il s'est avéré que sous le «cocon» se trouvent les restes d'un ibis sacré, qui a même partiellement conservé les tissus mous et les plumes. Selon les scientifiques, cette découverte, qui a longtemps été conservée dans un établissement d'enseignement, a environ 1500 2000 à XNUMX XNUMX ans. Cela a été rapporté dans un communiqué de presse de l'Université Cornell.
Les anciens Égyptiens ont momifié de nombreux types d'animaux, tels que les chats, les chiens, les hamadryas et même les coléoptères. Si l'objectif principal de la momification des gens était qu'ils puissent exister dans l'au-delà (par conséquent, ils mettent de la nourriture, de l'argent, des meubles et d'autres objets avec eux), alors on pense que les animaux ont été momifiés pour d'autres raisons. Les animaux domestiques pouvaient être enterrés avec le propriétaire, certains animaux et oiseaux - comme source de nourriture pour l'au-delà, d'autres - parce que les gens les adoraient. Certaines des momies les plus célèbres appartenaient à l'ibis sacré (Threskiornis aethiopicus) - de grands oiseaux que les anciens Égyptiens identifiaient au dieu de la sagesse, Thot. Ainsi, uniquement lors de fouilles dans la nécropole de Sakkara, les archéologues ont découvert environ 1.75 million de ces oiseaux.
Ces dernières années, l'intérêt pour les momies animales égyptiennes antiques a augmenté. De plus, il est devenu possible de faire des reconstructions tridimensionnelles de leur structure interne, sans violer leur intégrité, en utilisant la tomodensitométrie à rayons X. Les momies humaines sont également activement étudiées par cette méthode, par exemple, récemment, des égyptologues ont examiné pour la première fois la momie d'Amenhotep I et ont découvert que ses restes avaient été gravement endommagés par des voleurs de tombes, et ont également éclairé deux anciennes momies égyptiennes de la "Vallée de les Rois » (vous pouvez en savoir plus sur ce monument dans notre documentation « Cache des momies royales »).
L'étudiante diplômée Carol Anne Barsody de l'Université Cornell a examiné une supposée momie d'oiseau qui figurait dans la collection de son école étiquetée comme une momie de faucon. L'origine exacte de cet artefact reste inconnue, car il n'y a aucune trace de son arrivée à l'université. Au départ, on pensait que cette découverte aurait pu se retrouver aux États-Unis en 1884 avec la momie d'un homme nommé Penpi, qui était un scribe thébain pendant la troisième période intermédiaire (vers 828-625 avant JC). Cependant, Barsodi n'a trouvé aucune preuve de cela, mais a suggéré que peut-être la momie de l'oiseau faisait partie d'une collection de la nécropole de Saqqarah, qui est entrée à l'université en 1930.
Pour s'assurer que la momie n'était pas un faux, Barsodi, en collaboration avec le conservateur de la collection Frederic Gleach, a décidé de faire une tomographie par rayons X. À la suite de l'étude, ils ont découvert que sous le "cocon" se trouvaient en effet les restes d'un oiseau, qui a même conservé quelques tissus mous et des plumes. Il s'est avéré que l'une des pattes de cet oiseau était cassée avant même qu'il ne soit momifié. De plus, après la mort (peut-être pendant le transport), son bec s'est cassé.
L'ornithologue Vanya Rohwer a examiné les images et a conclu que la momie appartenait à un ibis sacré mâle. Pour que les restes de cet oiseau soient pliés dans sa forme actuelle, son thorax a été retiré et sa tête tournée, ce qui n'était pas une pratique courante. Le poids de la momie s'est avéré être de 942 grammes et son âge, selon les chercheurs, est d'environ 1500 2000 à XNUMX XNUMX ans. Peut-être que si, à l'avenir, il est possible d'extraire l'ADN des tissus mous de cet ibis sacré, les scientifiques pourront déterminer l'endroit d'où il provient.
Photo : L'explorateur Frederik Glich avec la momie de l'ibis sacré. Ryan Young / Université Cornell
