Des scientifiques du Massachusetts Institute of Technology (MIT), aux États-Unis, ont découvert des neurones qui réagissent aux images de nourriture, écrit le magazine «Current Biology».
Selon les chercheurs, il est possible que ces neurones aient évolué en raison de l'importance évolutive et culturelle de la nourriture pour l'homme.
Aux fins de l'étude, huit volontaires ont vu environ 10,000 XNUMX images différentes pendant que leur activité cérébrale était surveillée.
Les résultats suggèrent que les images de nourriture activent une population de neurones dans le cortex visuel qui traitent les informations visuelles.
La découverte a intrigué les scientifiques car la nourriture n'est pas une "catégorie homogène". On a montré aux participants des images de produits alimentaires qui ne se ressemblaient pas – pommes, macaronis, maïs. Cependant, le cerveau a répondu à toutes les images de la même manière.
La réaction aux aliments cuits, par exemple une pizza au fromage, est plus prononcée qu'aux fruits et légumes crus. Les neurones ont également été activés en voyant des images de chips et d'autres collations. Le type de photographie (couleur ou noir et blanc) n'a eu aucun effet.
Les scientifiques émettent l'hypothèse que ces neurones ont évolué au cours de l'évolution pour fournir un raccourci pour trouver de la nourriture. Ils sont restés longtemps méconnus car ils ne sont pas concentrés en un seul endroit, mais sont répartis en différents groupes.
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