झटके कीट प्रजनकों और प्रयोगशाला में उगाए गए मांस पर भी पड़े
अनरियल फ़ूड ने अंडा रहित अंडा बनाने का अपना प्रयास समाप्त कर दिया है। रीमास्टर्ड फूड्स ने शाकाहारी बेकन विकसित करना बंद कर दिया है। मीटलेस फ़ार्म ने अपने पौधे-आधारित सॉसेज बंद कर दिए हैं।
वैश्विक मांस विकल्प क्षेत्र में बड़ा झटका आ गया है और इसका विस्तार हो रहा है।
बढ़ती ब्याज दरों के कारण धन का प्रवाह कम हो रहा है, निवेशकों ने तेजी से धन वापस ले लिया है क्योंकि मुद्रास्फीति उत्पादन लागत बढ़ा रही है और उपभोक्ताओं को अपने भोजन विकल्पों के बारे में अधिक चयनात्मक बना रही है। यह एक भीड़-भाड़ वाले क्षेत्र पर प्रहार करता है जो बियॉन्ड मीट इंक. और इम्पॉसिबल फूड्स इंक. की शुरुआती सफलता के बाद तेजी से विकसित हुआ।
अत्यधिक प्रसंस्करण, पोषण मूल्य और स्वाद से उपभोक्ताओं के निराश होने के कारण, वैकल्पिक प्रोटीन कंपनियों की बढ़ती सूची बंद हो रही है, कर्मचारियों की छंटनी हो रही है और अपने व्यवसाय बेच रहे हैं। उद्योग पर्यवेक्षकों का कहना है कि सेक्टर के स्थिर होने से पहले अभी और उथल-पुथल होगी।
2019 में बियॉन्ड मीट की आरंभिक सार्वजनिक पेशकश के बाद गोमांस और सूअर के मांस के विकल्प के लिए उत्साह बढ़ गया, और उद्यम पूंजी उन कंपनियों में निवेश करने को तैयार थी जो रेसिपी बुक से कुछ अधिक की पेशकश करती थीं।
लेकिन बिक्री बेहद आशावादी पूर्वानुमानों से कम हो गई, क्योंकि ऊंची कीमतों और अजीब स्वाद और बनावट ने महंगे उत्पादों को खरीदारी की सूची से बाहर करना आसान बना दिया। विफलताओं का सिलसिला पादप प्रोटीन और ऊर्ध्वाधर किसानों से लेकर कीट प्रजनकों और प्रयोगशाला में उगाए गए मांस तक फैला हुआ है। एगफंडर के अनुसार, 44 में खाद्य और कृषि प्रौद्योगिकी में वैश्विक निवेश में 2022% की गिरावट आने की संभावना है।
अब तक की मंदी ने कनाडा की मेरिट फूड्स और चीन की हे मीट जैसी ज्यादातर अस्पष्ट नामों और शुरुआती चरण की कंपनियों का सफाया कर दिया है।
यूके में, दो होनहार कंपनियों ने हाल ही में प्रशासक नियुक्त किए: मीटलेस फ़ार्म ने अपने लीड्स मुख्यालय में कर्मचारियों की कटौती की, जबकि लिंकनशायर में एक मेगा फैक्ट्री खोलने के दो साल बाद ही प्लांट एंड बीन को भोजन और ऊर्जा की कीमतों में बढ़ोतरी का सामना करना पड़ा।
ब्रिटिश प्लांट-आधारित मीट कंपनी THIS के सह-संस्थापक एंडी शॉवेल ने कहा, यह उथल-पुथल स्मूथी से लेकर पॉपकॉर्न तक लगभग हर उच्च-विकास उपभोक्ता खंड में हो रहे समायोजन चरण का हिस्सा है, जिसकी बिक्री इस साल लगभग 45% बढ़ी है।
चौवेल के अनुसार, परिणामस्वरुप दुकानों में भ्रम कम होगा, गुणवत्ता और कीमतें मांस के समान हो जाएंगी। "ग्राहक के दृष्टिकोण से, यह केवल अच्छी खबर है," उन्होंने कहा।
मजबूत उद्योग जगत के नेता भी लड़खड़ा गए हैं। बियॉन्ड मीट, जिसका बाजार मूल्य अपने चरम से 90% से अधिक नीचे है, ने पिछले वर्ष में कई दौर की छंटनी की है, जैसा कि इम्पॉसिबल फूड्स ने किया है। कटौती ने स्पेन के ह्यूरा फूड्स और कैलिफोर्निया स्थित ईट जस्ट इंक को भी प्रभावित किया, जिसने अपने अमेरिकी वितरण का विस्तार जारी रखा।
पारंपरिक खाद्य कंपनियाँ भी अपना आकार घटा रही हैं। कड़ी प्रतिस्पर्धा के कारण नेस्ले एसए ने अपनी गार्डन गॉरमेट लाइन और वुंडा मटर मिल्क को यूके से वापस ले लिया है। मांस की दिग्गज कंपनी जेबीएस एसए ने कोलोराडो में एक मेगा फैक्ट्री में नकदी डालने के बाद अपनी प्लांटर्रा इकाई को बंद कर दिया है।
उथल-पुथल के बावजूद, कुछ निवेशक आशावादी बने हुए हैं। फूड-टेक निवेशकों के फंड बिग आइडिया वेंचर्स ने पिछले महीने कहा था कि वह 75 मिलियन डॉलर का धन जुटाने का लक्ष्य पूरा कर रहा है। नकली बेकन निर्माता माईफॉरेस्ट फूड्स ने इस महीने की शुरुआत में नई फंडिंग में 15 मिलियन डॉलर जुटाए, और इजरायली स्टार्टअप चंक फूड्स ने वसंत ऋतु में उसी आकार के सीड राउंड की घोषणा की।
